Embora muitas vezes consideremos um banho quente ou banho um dado adquirido, é importante observar que até 20% dos gastos anuais de energia de uma casa vêm do aquecimento de água quente. Isso o torna a segunda maior despesa de serviço público doméstico, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA, com uma média de cerca de US $ 400 a US $ 600 por ano. Se você está procurando instalar um novo aquecedor de água quente - ou substituir um existente - o tipo, tamanho e eficiência da unidade que você escolher terão um grande impacto em seu desempenho e economia a longo prazo.
Tanque vs. Aquecedores de água sem tanque
Existem vários tipos diferentes de aquecedores de água a serem considerados, desde bombas de calor até unidades movidas a energia solar, mas os mais comuns são tanque e sem tanque.
- Tradicional, aquecedores de água tipo tanque são grandes cilindros de metal que mantêm a água quente armazenada e reservada para quando for necessária. Como eles normalmente variam em capacidade de 40 a 60 galões e geralmente têm cerca de 60 "de altura por 24" de largura, eles costumam ser instalados em um porão ou lavanderia.
- Aquecedores de água sem tanque (também conhecido como aquecedores de água “sob demanda”) ligue somente quando a água quente for necessária. Sem tanque de retenção, o sistema não é apenas mais compacto - normalmente 20 ″ de largura por 28 ″ de comprimento por 10 ″ de profundidade - mas mais eficiente, pois não armazena uma reserva de água quente (ou compensa sua subsequente perda de calor). Aquecedores de água tipo tanque são geralmente mais baratos do que unidades sem tanque, mas os modelos sem tanque geralmente duram mais: um aquecedor de água tradicional geralmente dura de 10 a 13 anos, enquanto os aquecedores de água sem tanque podem durar até 20 anos.
Aquecedores de água com queima direta versus indireta
Independentemente de a unidade ser tanque ou sem tanque, os aquecedores de água geralmente se enquadram em duas categorias: de acionamento direto ou indireto.
- De tiro direto significa que a água no tanque é aquecida diretamente pelo calor de uma chama; essas unidades são geralmente usadas em residências com fornos de ar quente. Em aquecedores de fogo direto, o combustível é queimado em uma câmara de combustão sob o tanque de armazenamento de água e, em seguida, os gases de combustão quente aquecem a água no tanque.
- Indireto refere-se a aquecedores de água que obtêm água quente de uma caldeira ou forno e, em seguida, aquecem a água transferindo-a por meio de um trocador de calor localizado no tanque de armazenamento. A energia armazenada pelo tanque de armazenamento permite que o forno ligue e desligue com menos frequência, o que pode economizar energia e dinheiro.
Tipo de combustível
A fonte de combustível é outra consideração importante ao selecionar um aquecedor de água. Embora existam aquecedores de água quente compatíveis com gás, óleo, elétrico, propano e até mesmo solar, cada um tem suas próprias vantagens e desvantagens.
- Gás natural As unidades produzem água quente rapidamente e estão disponíveis em vários tamanhos e modelos, mas exigem ventilação através de uma chaminé ou parede.
- Propano líquido os aquecedores de água têm requisitos de ventilação semelhantes aos do gás natural, mas exigem um tanque de armazenamento e entregas regulares de combustível.
- Óleo os aquecedores de água produzem água quente mais rápido do que qualquer outro método, mas há menos modelos para escolher.
- Elétrico Os aquecedores de água são fáceis de instalar e não requerem ventilação especial, mas requerem mais energia em comparação com outras fontes de energia.
Instalando um aquecedor de água
Se você estiver substituindo um aquecedor de água existente, poderá fazer o trabalho sozinho. “Substituir um aquecedor de água antigo por um modelo comparável mais recente é algo que um DIYer pode conseguir”, explica Daniel O'Brian, um especialista técnico do varejista online SupplyHouse.com. “Contanto que a ventilação, as tensões e o tipo de combustível correspondam, você simplesmente desligaria o gás e a eletricidade, isolaria o aquecedor, drenaria o tanque (com cuidado, pois a água ainda pode estar quente), desconecte-o do sistema e troque-o fora para o novo. ”
“Esteja ciente de que as conexões de uma unidade antiga para uma nova podem não estar exatamente no mesmo lugar, então alguns redirecionamentos podem ser necessários”, continua O'Brian. “Compare as folhas de especificações de sua nova unidade com as localizações das conexões em seu modelo antigo para ter uma ideia se há alguma mudança necessária para uma troca direta.”
“Uma nova instalação de um aquecedor de água requer o funcionamento de linhas de gás e eletricidade e a configuração de ventilações adequadas”, acrescenta O'Brian. “Como tal, geralmente deve ser deixado para um profissional.”
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