Então você está procurando um novo forno, talvez porque o antigo seja irremediavelmente ineficiente, ou porque o furacão Sandy inundou seu porão, ou porque você decidiu trocar os tipos de combustível. Ou talvez você queira uma unidade que faça menos ruído. Existem muitos motivos para sucatear um forno antigo e muitas considerações a serem feitas ao comprar um novo.
Seu primeiro trabalho será educar-se sobre as opções. Dessa forma, quando você ligar para um empreiteiro HVAC, você entenderá o idioma. Saber que você precisa de um novo "forno" não vai funcionar.
Na verdade, dependendo do sistema de aquecimento da sua casa, "fornalha" pode ser um nome impróprio. Fornos aquecem o ar. Se o seu aparelho de aquecimento aquece água, então é uma caldeira. Se o seu aparelho obtém calor do ar, do solo ou de uma reserva de água (como um poço ou lagoa), então é um dos vários tipos de bombas de calor.
Os combustíveis também variam, é claro. Fornos e caldeiras podem ser alimentados a óleo ou gás, ou a propano, enquanto as bombas de calor são normalmente movidas a eletricidade (embora novas unidades híbridas e movidas a gás também estejam disponíveis). Um “forno elétrico” - um aquecedor elétrico de faixa em um manipulador de ar, que funciona exclusivamente com eletricidade. Na outra extremidade do espectro estão inserções de lareira e fogões de combustível sólido, fornos e caldeiras, que usam madeira, pellet ou carvão.
Qualquer aparelho de aquecimento que você escolher deve ser compatível com o método de distribuição de calor de sua casa - então, novamente, é importante saber o que você tem. Se houver dutos e registros pelos quais o ar quente sopra, então você tem distribuição de ar forçado. Se você tem radiadores de rodapé, seu sistema de distribuição é hidrônico (água quente). Se o calor vem de seus pisos (ou paredes ou teto), sua casa depende de uma distribuição de calor radiante. Ainda outro tipo, a distribuição convectiva, depende do movimento natural do ar.
Se você estiver comprando um novo forno, é um bom momento para considerar mudar seu sistema de distribuição também. Esteja avisado de que isso aumentará significativamente o custo do projeto geral. O encanamento nunca é barato, especialmente quando se trata de trabalhos longos. Encontrar espaços para instalar novos dutos também não é fácil. Você pode ter que sacrificar um armário ou instalar dutos de um sótão nos quartos abaixo. Muitas vezes é necessária alguma carpintaria inteligente.
A soma de suas partes
O seu sistema de aquecimento pode ser definido como a combinação do seu aparelho de aquecimento e o seu método de distribuição de calor. Numerosas combinações são possíveis. Uma permutação comum é um forno a gás emparelhado com distribuição de ar forçado. Este tipo de sistema fornece calor um tanto seco, pode operar de forma irregular e ruidosa e está sujeito a perda de calor por meio de dutos. Mas esses sistemas acomodam facilmente o ar-condicionado central - uma grande vantagem para muitos proprietários - e seu custo é relativamente baixo.
Caldeiras a gás ou óleo são usadas como fonte de calor para radiadores e sistemas de água quente de rodapé. Estes produzem um calor mais confortável, mas são mais caros do que os fornos e não acomodam ar condicionado.
Aquecimento por piso radiante
também é conhecido por seu conforto. Uma configuração típica é composta por tubulação (instalada sob o piso) através da qual circula a água quente que foi aquecida por uma caldeira a óleo ou gás. Para áreas pequenas, como pisos de banheiros, cabos de resistência elétrica ou tapetes térmicos podem substituir a tubulação hidrônica.
Um sistema de hidro-ar é parte hidrônico e parte ar forçado. Nesse tipo de sistema, uma caldeira a gás ou a óleo aquece a água que é bombeada por meio de um trocador de calor. O ar soprado pelo trocador de calor é, conseqüentemente, aquecido e distribuído por meio de dutos. Convenientemente, a caldeira em um sistema de hidro-ar pode ser usada para aquecer água de uso doméstico, eliminando assim a necessidade de um aquecedor de água separado.
Ainda outra escolha popular é a bomba de calor com fonte de ar. Antes apenas uma opção em climas moderados, os avanços tornaram essa tecnologia adequada também em regiões mais frias. As bombas de calor de ar funcionam com eletricidade, mas são mais eficientes do que outros aquecedores elétricos, uma vez que retiram calor do ar externo, mesmo quando está bastante frio. Quando fica um pouco mais frio, porém, a eletricidade é necessária (cara!).
O ar aquecido por bomba de calor é geralmente distribuído para as salas por meio de dutos, mas as bombas de calor sem dutos, chamadas de mini splits, são outra opção. Um sistema mini-split envolve uma ou mais unidades montadas na parede ou no teto que sopram ar quente. O bom é que, quando várias unidades estão funcionando simultaneamente, cada uma pode ser controlada separadamente, portanto, você pode ajustar a saída em salas diferentes conforme necessário. O que não é tão bom é que cada unidade deve ser conectada, por meio de canos ou tubos, a um condensador / compressor externo. Muitas bombas de calor, inclusive sem dutos, podem funcionar ao contrário durante o verão para fornecer ar frio.
A mesma tecnologia de bomba que funciona com ar, na verdade, funciona ainda melhor ao extrair calor da terra ou de uma reserva de água - em ambos os casos, as temperaturas são bastante consistentes (45 a 65 graus Fahrenheit, dependendo do clima). Uma bomba de calor de fonte subterrânea (GSHP) opera com eficiência em quase todos os climas e também pode fornecer ar quente no inverno e ar frio no verão.
Mais um sistema baseado em bomba de calor, um híbrido, casa uma bomba de calor de fonte de ar com um forno a gás ou óleo, permitindo que combustível fóssil seja usado quando a temperatura do ar cair e a bomba de calor deixar de ser eficiente. O sistema muda de um modo para outro automaticamente.
As pessoas geralmente acabam substituindo um aparelho de aquecimento antigo por um do mesmo tipo ou semelhante. Algumas exceções: Quando o proprietário deseja trocar de combustível, adicione ar condicionado central, crie espaço extra com uma caldeira compacta ou realoque o equipamento de aquecimento. (As novas caldeiras compactas suspensas na parede, chamadas de unidades combinadas, não têm tanque e podem caber em um armário ou corredor.) Obviamente, há muitas opções, e se você estiver substituindo seu forno, não há melhor momento para considerar fazer outras alterações para melhorar o seu sistema de aquecimento.