Em meio a preocupações crescentes sobre a preservação de florestas mais antigas e o aumento da demanda por produtos e aplicações de madeira, novos e melhores produtos de madeira estão sendo projetados para atender às necessidades dos construtores e do meio ambiente.
“Madeira projetada” geralmente é fabricada juntando fios de madeira, folheados, madeira serrada ou outras formas de fibra de madeira para produzir uma unidade composta maior e integral que é mais forte e rígida do que a soma das partes individuais. Um dos produtos de madeira modificada mais amplamente usados é o compensado, que existe há quase um século. Nos últimos anos, no entanto, a tecnologia de fabricação levou a outros materiais de construção de madeira projetada, incluindo placa de fibra orientada (OSB), madeira laminada, vigas I de madeira, madeira composta estrutural e painéis compostos estruturais.
Muitos desses produtos tornaram-se recursos padrão na construção residencial e os benefícios são inúmeros. De maior flexibilidade de design com amplos espaços abertos, a pisos, paredes e tetos mais sólidos estruturalmente, a madeira projetada está moldando a maneira como construímos.
Madeira projetada é consistente com a construção verde e faz “uso mais eficiente” dos recursos disponíveis, de acordo com a APA - The Engineered Wood Association. “A madeira projetada pode ser fabricada a partir de espécies de madeira de crescimento rápido, subutilizadas e menos caras em florestas administradas de forma privada. Isso ajuda a proteger as florestas mais antigas. ”
A madeira projetada também tem uma boa classificação quando comparada a produtos não-madeireiros no que diz respeito a poluentes e emissões durante a fabricação. O revestimento de alumínio, por exemplo, requer quatro vezes mais energia - e folha de tijolo 22 vezes mais energia - para produzir e transportar para um local de construção do que o revestimento de madeira equivalente. Os pisos de concreto requerem 21 vezes mais energia para serem produzidos do que os pisos de madeira.
Ainda mais importante do que esses benefícios ambientais, no entanto, é o fato de que a madeira projetada é forte e durável e pode fornecer maior proteção contra os efeitos de desastres naturais. Ele excede as classificações de desempenho de suas contrapartes de madeira bruta. Por exemplo, compensado laminado cruzado e OSB distribuem a resistência ao longo do grão em duas direções, tornando-o mais forte no geral. Vigas de madeira I e vigas de madeira laminada suportam cargas maiores em vãos mais longos do que seria possível com madeira serrada maciça do mesmo tamanho.
O crescimento das vendas de produtos de madeira modificados é um testemunho da adaptabilidade tecnológica da indústria de produtos de madeira em face da mudança na base de recursos de fibra de madeira. “Com menos madeira das florestas públicas e tradicionais disponíveis para a fabricação de produtos de madeira, os produtores estão aprimorando os métodos existentes e inventando novas maneiras de fazer mais com menos e com recursos alternativos de fibra de madeira”, diz ele.