Em algumas áreas do país, a escolha entre agulhas de pinheiro e cobertura de madeira é difícil. Desde a década de 1980, a palha de pinheiro é o mulch favorito no sul. É barato, eficaz e atraente, especialmente na vizinhança dos sempre presentes loblolly e pinheiros de folha longa.
Como a maioria das coberturas, as agulhas de pinheiro contribuem com matéria orgânica valiosa para o solo, sustentando uma diversidade impressionante de plantas nativas e ornamentais, incluindo árvores, arbustos, plantas perenes e anuais. Se você está considerando palha de pinheiro para sua paisagem, aqui estão algumas coisas que você deve saber.
1. A cobertura morta de palha de pinheiro é mais leve do que a cobertura morta de madeira.
O peso da cobertura morta pode não ser a primeira coisa em sua mente quando você começa a limpar a paisagem da primavera. Mas depois de carregar, descarregar e espalhar algumas sacolas, seus braços e costas podem começar a fazer perguntas. A cobertura morta de madeira é enganosamente pesada, mas a palha de pinheiro pode ser enganosamente leve.
A melhor maneira de comparar os dois é dar uma olhada na cobertura por libra. Um único fardo de palha de pinheiro, pesando em média 35 libras, cobre cerca de 15 metros quadrados. Compare isso a um saco padrão de 2 pés cúbicos de palha de madeira que pesa cerca de 25 libras e cobre 12 pés quadrados.
A palha de pinheiro cobre cerca de 1,5 pés quadrados por libra, enquanto a cobertura morta de madeira cobre cerca de 0,5 pés quadrados por libra. Isso é um terço do peso por metro quadrado de cobertura, ou três vezes a cobertura por libra por palha de pinheiro!
2. A cobertura morta de palha de pinheiro pode ser sustentável.
A palha do pinheiro vendida em lojas e centros de abastecimento paisagístico é colhida em explorações madeireiras. Essas propriedades privadas são administradas para um conjunto diversificado de objetivos, portanto, medir o impacto ambiental da colheita da palha é um empreendimento complexo que difere de uma propriedade para a outra.
Mas, os proprietários de casas que têm loblolly ou pinheiros de folha longa em seus próprios quintais podem aproveitar as agulhas caídas, reutilizando-as para cobrir a paisagem, em vez de ensacá-las e descartá-las. É cobertura gratuita e você só precisa escolher os cones e palitos. Esta é uma maneira mais sustentável de manter a entrada de automóveis, gramado e deck limpos, enquanto protege e embeleza canteiros de paisagens.
3. A cobertura morta de palha de pinheiro é significativamente mais barata.
Para comparar o custo da palha de pinheiro com a cobertura morta, olhe novamente para a cobertura por saco de cobertura morta em comparação com a cobertura por fardo de palha de pinheiro. É muito comum ver sacos de 60 centímetros cúbicos de palha de madeira à venda por US $ 10 ou US $ 3,33 cada. Uma vez que cada bolsa cobre 12 pés quadrados, isso equivale a 36 pés quadrados por US $ 10, ou 3,6 pés quadrados por dólar.
A um custo médio de cerca de US $ 4 por fardo, e cada fardo cobrindo cerca de 50 pés quadrados, a palha de pinho chega a 12,5 pés quadrados por dólar. Comprar palha de pinheiro em vez de cobertura de madeira custa cerca de 3,5 vezes mais um dólar.
4. A palha de pinho é um excelente isolante.
Além de conservar a umidade, prevenir a erosão e bloquear as ervas daninhas, a cobertura morta de palha de pinheiro também ajuda a manter o solo fresco no verão e quente no inverno. Sua estrutura elevada cria um espaço aéreo aprisionado, como um cobertor. O ar aprisionado resiste às oscilações diárias de temperatura do ar devido aos diferenciais diurnos e noturnos e à passagem de frentes quentes ou frias.
É necessário calor ou frio de longo prazo devido às mudanças sazonais para afetar a temperatura do solo abaixo da camada de cobertura morta. Assim, a palha do pinheiro protege as raízes das plantas tanto no verão como no inverno.
5. As agulhas de pinheiro mantêm bem a umidade do solo.
As mesmas qualidades que permitem que a palha do pinheiro proteja o solo das oscilações de temperatura também ajudam a conservar a umidade do solo. A água penetra e evapora do solo por meio de minúsculos canais semelhantes a poros. Esta estrutura bem definida é um sinal de boa saúde do solo e também permite que as plantas estabeleçam sistemas radiculares profundos. Se a superfície do solo estiver desprotegida dos raios solares, ela seca rapidamente.
Uma camada de cobertura morta de pinheiro na superfície do solo cria um espaço de ar preso que permite que a água líquida passe para o solo. Mas, devido ao seu efeito de resfriamento, ele reduz bastante a perda de umidade por meio da evaporação.
6. Palha de pinheiro não é a melhor opção para prevenir ervas daninhas.
Embora a palha de pinheiro seja uma excelente cobertura protetora para manter a temperatura, a estrutura e os níveis de umidade do solo, ela tem um ponto fraco. Comparado com outros tipos de cobertura morta, ele não faz um ótimo trabalho de sufocar as ervas daninhas. A estrutura aberta permite que a umidade e a luz penetrem profundamente na superfície, o que estimula a germinação das sementes de ervas daninhas. Ele também é um habitat maravilhoso para trilhas perenes, como trepadeira da Virgínia, grama bermuda, hera venenosa e outros, para se espalhar onde não são desejados.
Controle as ervas daninhas em áreas cobertas com cobertura morta, mantendo uma camada de palha de pinheiro de 3 polegadas de profundidade, aplicando preventivo de ervas daninhas, arrancando as ervas daninhas antes de irem para a semente e pulverizando criteriosamente com o herbicida líquido.