- Faixa típica: $ 3 a $ 5 por galão
Talvez você tenha notado os tanques altos e estreitos lado a lado encostados na lateral da casa de um vizinho e se perguntou o que eram. Talvez você esteja frustrado porque sua rua não tem acesso a gás natural, já que os benefícios econômicos do uso de aquecedor de água a gás e caldeira são atraentes. Se você deseja aproveitar a energia do gás natural, instalar tanques de propano autônomos ou subterrâneos pode ser a solução. O propano é uma forma econômica e de queima limpa de gás natural líquido que é reabastecido por um fornecedor semelhante à forma como os tanques de óleo são enchidos em uma residência. Ele pode ser usado para abastecer eletrodomésticos, sistemas de aquecimento e veículos devidamente equipados.
Mas o propano é mais econômico do que outros combustíveis? Existem muitos fatores que contribuem para o preço do propano por galão, incluindo tamanhos do tanque de propano, custos de instalação do tanque e o custo real do propano em si, que pode variar de acordo com a localização e o mercado. Continue lendo para obter mais informações sobre como escolher o propano e como ter certeza de investir com sabedoria.
Fatores no cálculo do preço do propano por galão
Como calcular o custo de um galão de propano? Parece que deve ser um exercício simples, mas na verdade existem muitos fatores que influenciam a estrutura de preços, incluindo volume de produção, demanda, custos de transporte e até mesmo o clima. Se você está se perguntando: "Qual é o preço do propano por galão e quanto custará um reabastecimento de propano perto de mim?" a resposta raramente é os mesmos dois dias consecutivos. Flutuações constantes na demanda, mudanças climáticas e o custo de outros combustíveis afetam o preço do propano por galão.
Preços do petróleo bruto e gás natural
O propano é produzido a partir de gases deixados para trás durante o processo de refino do gás natural e do petróleo bruto. Cerca de 70 por cento do propano nos Estados Unidos vem do gás natural, então o custo do gás natural afetará o custo geral do propano. Os concorrentes mais próximos do propano, no entanto, vêm de outros subprodutos do petróleo bruto, portanto, os preços do petróleo bruto refletirão com mais precisão o custo do propano.
Oferta e procura
Como acontece com qualquer combustível, a demanda por propano afetará diretamente o preço dos tanques de propano à venda. Esse fator está espalhado nacionalmente, o que significa que uma temporada de alta demanda no Centro-Oeste elevará os preços do propano no Nordeste, mesmo que o Nordeste não tenha tido uma alta demanda. Uma menor necessidade de propano resultará em preços mais baixos. Como um cliente de propano, é sensato prestar atenção aos altos e baixos dos preços de oferta e demanda se houver a opção de travar uma taxa em uma vazante baixa.
Clima
Como o propano é usado como combustível para aquecimento e resfriamento em muitas casas, o clima afeta diretamente os preços em todo o país como um componente da oferta e da demanda. Um inverno gelado na parte norte do país aumentará a demanda e, portanto, os preços também nas partes mais quentes dos Estados Unidos, e um furacão pode afetar os preços em partes não afetadas do país. Os fornecedores geralmente tentam manter um nível básico disponível para acomodar essas flutuações, mas o inesperado pode alterar os preços.
Mercado e proximidade de fornecimento
A distância que você mora de um centro de produção e armazenamento determinará, em parte, o preço do propano. As maiores instalações de armazenamento de propano dos Estados Unidos estão em Kansas e Texas, portanto, o gás deve ser transportado por caminhão para um centro local em tanques especializados; distâncias mais longas aumentam os custos de transporte. Além disso, a distância entre o local de entrega e os hubs de armazenamento local também pode afetar o custo. E todos os fatores mencionados anteriormente influenciam os preços de mercado: o propano é mais caro nas partes do norte do país no inverno porque está frio e a demanda é maior, e o clima pode fazer com que o transporte demore mais.
Produção e Exportação
O propano é um subproduto do petróleo bruto e do gás natural, portanto, a quantidade de propano que pode ser produzida é limitada pela quantidade de petróleo bruto que é refinado e do gás natural que é processado. Qualquer redução no volume de petróleo e gás natural reduzirá a quantidade de propano produzida e aumentará o preço, enquanto um excedente de produção de petróleo e gás aumentará o volume de propano e reduzirá o preço. Além disso, os Estados Unidos exportam propano para outros países, o que pode afetar a oferta e os preços.
Custos e considerações adicionais
Embora o custo do propano por galão seja menor do que o custo de outros combustíveis, há outros fatores a serem examinados ao considerar se deve ou não fazer a troca. Em muitos casos, a empresa de propano aluga o tanque gratuitamente desde que o cliente o use para manutenção e abastecimento, enquanto outros cobram uma taxa de aluguel por mês. Esses custos variam regionalmente, é claro, e dependem do tamanho do tanque, mas podem ser substanciais - o custo do tanque e da instalação pode variar de $ 400 a $ 3.500, e a média nacional é de $ 3.000. Um tanque subterrâneo pode incorrer em custos adicionais de $ 1.125 a $ 5.150, por isso é importante incluí-los em seu processo de tomada de decisão.
- Preparação do local de instalação do tanque: Antes de instalar um tanque de propano, uma base de concreto ou outra base estável deve estar no lugar. Um bloco padrão de 1,1 jarda pode custar entre US $ 75 e US $ 150. Tanques subterrâneos exigirão escavação, começando com US $ 75 e aumentando com base no terreno, composição do solo, tamanho e distância da casa.
- Custo de instalação do tanque: O custo do tanque em si dependerá de sua localização, das licitações de empresas de propano e do tamanho do tanque. Em geral, espere pagar entre $ 400 e $ 3.500 pelo próprio tanque. Encontrar um tanque de propano para venda independente ou de segunda mão também é uma opção. Tenha em mente, porém, que embora a compra de um tanque possa parecer mais econômica de US $ 750 a US $ 1.250, muitas empresas de gás não farão a manutenção de tanques que não instalaram.
- Instalação do medidor: Algumas empresas de propano cobram pelo enchimento, mas a maioria exige um medidor para medir com precisão a quantidade de propano no tanque. A instalação ou substituição do medidor custa aproximadamente $ 70.
- Abertura de valas e configuração de linha: Este é um custo variável, dependendo da localização do tanque e da sua proximidade de onde as linhas precisam entrar na casa. A abertura de valas pode ser feita pelo proprietário da casa, mas custa cerca de US $ 25. Definir as linhas geralmente custa cerca de US $ 100, mais US $ 5 por metro de linha. Os tanques subterrâneos precisam estar mais distantes da casa, portanto custarão mais em filmagem em linha e exigirão uma tampa de acesso para o enchimento.
- Permitem: Os requisitos de permissão variam de acordo com o estado e a cidade, e você pode precisar de licenças de ambos. É fundamental pesquisar isso; o escritório de licenças de sua cidade poderá explicar os requisitos locais e também pode ter referências para os requisitos estaduais. Existem vários aspectos diferentes da instalação do tanque que podem exigir uma licença, incluindo a instalação da almofada permanente, tubulação subterrânea e o próprio tanque. Ao contrário de algumas licenças de construção que parecem uma formalidade, as licenças para a instalação do tanque de propano são uma questão de segurança: O corpo de bombeiros precisa saber a localização do tanque e da tubulação, e o município precisa estar ciente da localização dos serviços subterrâneos para referência futura e para evitar surpresas desagradáveis. Os custos variam, mas geralmente não podem ser evitados.
Tipos de propano
O propano vem em três qualidades diferentes; todos são criados a partir do mesmo produto base, mas as diferenças no método e grau de refinamento resultam em qualidades que são usadas para finalidades diferentes e são vendidas em faixas de preço diferentes. A maioria dos proprietários usará HD5 ou HD10. O HD5 é o mais limpo e refinado dos três tipos, enquanto o HD10 pode ser uma opção mais econômica.
HD5
O propano HD5, também chamado de propano para uso doméstico ou para serviços especiais, é o tipo mais amplamente disponível nos Estados Unidos. Contendo um mínimo de 90 por cento de propano e um máximo de 5 por cento de propileno (daí o nome), o HD5 é o tipo de propano mais puro e mais alto que é vendido aos consumidores. Como os requisitos estabelecem que 90 por cento deve ser propano puro, o custo será mais alto, pois esse tipo de produto passou por mais refinamento para remover as impurezas. É considerado grau de motor: pode ser usado para alimentar motores de veículos, bem como aparelhos comerciais e domésticos. Quando usado em um ambiente residencial, os usuários notam a forte chama azul.
HD10
O propano HD10 sofre um refinamento um pouco menor do que o HD5: ele permite até 10 por cento de propileno na mistura. O propileno é usado para criar plásticos e, em concentrações mais altas, pode causar problemas de aderência em motores de alta qualidade, como empilhadeiras e outros veículos. Embora possa ser usado em um veículo em algumas situações, não é a primeira escolha para esse propósito. No entanto, não causa problemas em aparelhos movidos a propano e está disponível a um custo menor que o HD5. Este grau é usado principalmente na Califórnia.
Propano Comercial
O propano comercial e o propano grau HD10 são frequentemente agrupados e nenhum deles é considerado adequado para uso em motores. Este tipo de propano é usado comercialmente em outras aplicações de propano e nunca seria usado em um veículo. O requisito para essa designação é o mais baixo: tudo o que o gás precisa fazer para ser rotulado como grau comercial é segurar uma chama.
Eu preciso de propano?
A questão de saber se você precisa ou não de propano se resume a algumas considerações, principalmente o custo e a versatilidade do gás.
Combustível Versátil
Os tanques de propano instalados fora das residências podem abastecer fogões, fornos, fornos, aquecedores de água, secadores e outros aparelhos, e são uma opção especialmente boa para residências que não foram conectadas a linhas de gás natural municipais. Além disso, o propano pode ser usado para abastecer veículos leves e pesados, pois é uma opção de queima limpa e geralmente de baixo custo.
Combustível Econômico e Limpo
Em geral, o propano custa menos que a gasolina ou o gás natural. Em veículos movidos a propano, a quantidade de energia produzida por 1 galão de propano supera a energia produzida por 1 galão de gasolina, portanto, o propano custa menos e produz mais energia. Além disso, a queima de propano cria menos poluentes e gases de efeito estufa, tornando-o uma escolha ambientalmente correta.
Abundância
O propano é produzido como subproduto no processamento do gás natural e no refino do petróleo bruto. O líquido recuperado durante o processamento inclui propano e butano, junto com outros gases. Além disso, grandes avanços foram feitos no desenvolvimento de propano renovável ou reciclado, que é feito de óleo de cozinha descartado e gorduras animais, de modo que o processo de colheita e produção de propano está amplamente disponível e renovável como fonte de energia. Os Estados Unidos são o principal produtor de propano, e os postos de abastecimento e distribuidores públicos e privados de propano estão prontamente disponíveis em todo o país, então, se você estiver se perguntando: “Onde posso conseguir entrega de propano perto de mim?” a resposta provavelmente está ao virar da esquina.
Seguranca energetica
Em nossa busca contínua pela independência de combustível, o propano é uma virada de jogo. A grande maioria do propano é produzida nos Estados Unidos e distribuída por meio de sistemas já construídos e mantidos. O uso do propano ajuda a diversificar as fontes de combustível e reduzir a dependência do combustível importado, proporcionando segurança e estabilidade ao mercado.
Instalação do tanque de propano: faça você mesmo x contratar um profissional
Como os tanques de propano devem ser comprados ou alugados de uma empresa de propano (ou se adquiridos de segunda mão, devem ser inspecionados e recertificados por uma empresa de propano a um custo de $ 35 a $ 60), é melhor trabalhar com um profissional ou equipe de profissionais para selecionar e instale um tanque. Em alguns casos, os proprietários podem trabalhar diretamente com a empresa de propano e, para instalações complicadas, podem desejar consultar encanadores especializados na área para garantir um processo de instalação tranquilo e seguro. Os tanques são pesados e difíceis de levantar, e as linhas de gás podem ser perigosas se conectadas incorretamente.
Existem elementos do processo de instalação que um proprietário prático pode ser capaz de cuidar e usar para negociar o custo da instalação: despejar a almofada de concreto e cavar as valas para linhas são projetos razoáveis para um DIYer prático.
Como economizar dinheiro com propano
Há várias maneiras de um comprador experiente reduzir o preço geral por galão de propano. De movimentos de senso comum a um trabalho cuidadoso do sistema, aqui estão algumas opções:
- Compre um tanque maior. Como os preços do gás variam durante o ano e nos períodos de oferta e demanda, um tanque maior permitirá que os proprietários estoquem quando os preços do gás estiverem baixos, potencialmente até para o ano todo; o preço por volume também pode diminuir o preço por galão.
- Faça compras e, em seguida, obtenha taxas baixas. Como outras empresas de serviços públicos, as empresas de propano competem entre si. Pesquise as taxas para diferentes empresas e considere as taxas e vantagens adicionais que elas oferecem (ligações de serviço gratuitas, manutenção, recompras e bônus) e, em seguida, escolha a empresa com o melhor pacote geral. Se as taxas estão baixas, como costumam ser em setembro e outubro, pergunte se a empresa vai travar as taxas baixas por um período de tempo, o que pode economizar dinheiro no longo prazo.
- Pergunte sobre descontos. Veteranos, idosos, funcionários do estado ou grandes corporações, membros de clubes de viagens ou titulares de cartões de crédito - você nunca sabe o que pode render um desconto, então não tenha medo de perguntar!
- Programe as entregas com cuidado. Evite feriados, finais de semana e outros horários de pico de entrega, que podem incorrer em uma taxa.
- Economize propano usando menos. Instale um termostato inteligente, mantenha os aparelhos limpos e com boa manutenção e escolha modelos com baixo consumo de energia. Esses movimentos não reduzem o preço por galão, mas reduzem quantos galões você usa.
Perguntas a serem feitas sobre a compra de propano
Há muitas letras pequenas nos contratos de compra de propano e coisas que um proprietário precisa saber antes de firmar um contrato para evitar custos ou problemas inesperados. Ao escolher um fornecedor de propano, faça essas perguntas a cada fornecedor potencial para que possa tomar a melhor decisão para suas necessidades.
- Você tem opções de entrega diferentes? Os fornecedores podem oferecer planos diferentes com preços diferentes, e escolher um plano que atenda às suas necessidades pode fazer uma grande diferença em quanto você gasta. Os serviços de entrega automatizada encherão os tanques em uma base pré-planejada, independentemente de quanto foi usado. Esta é uma opção sólida e consistente. A entrega sob demanda significa que os usuários não pagarão por mais propano do que precisam, pois o fornecedor só entregará quando solicitado. Isso pode ser econômico, mas também pode deixar os usuários em apuros se eles inesperadamente acabarem.
- Que encargos verei na minha conta além do preço real do propano por galão? Cobranças ocultas, como taxas de aluguel, taxas de motorista e taxas de entrega, bem como itens maiores, como rescisão antecipada, manutenção e taxas de desconexão, podem aumentar o preço do propano por galão e atingir compradores desavisados.
- Você pode fornecer sua documentação de licenciamento e registro? É preferível trabalhar apenas com empresas que sejam fornecedores cadastrados e segurados em seu estado. Além disso, os motoristas devem ser certificados nacionalmente para transportar, entregar e instalar tanques de propano e propano.
- Que tipo de serviços de emergência vocês oferecem? O fornecedor estará disponível se o seu tanque parar de funcionar em um fim de semana? O serviço deles funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, e você falará com uma pessoa? Existem custos adicionais para o serviço após o expediente? Essas são perguntas para as quais você precisa de respostas antes de fazer uma chamada de emergência.
FAQs
Os princípios básicos do fornecimento, preço e custo geral do propano são bastante concretos, mas complicados. Aqui estão algumas perguntas frequentes que os proprietários de casas costumam ter ao considerar o preço do propano por galão.
P. Em que época do ano o propano é mais barato?
Em geral, setembro e outubro são os períodos menos caros para comprar propano. A demanda está baixa porque o ar ameno do outono ainda não ficou realmente frio, e a maioria das pessoas não está pensando além do clima constante de outono para o inverno que se aproxima. Pense no futuro e encha o tanque com preços mais baixos, em vez de correr o risco de ser pego sem propano durante uma onda de frio precoce.
P. Os preços do propano devem subir?
Você ouvirá muitas notícias sobre as tendências de aumento e queda dos custos de combustível, mas, na realidade, os preços do propano, gás natural e petróleo mudam muito gradualmente ao longo de um longo período. A maioria dos preços dos combustíveis deve se manter razoavelmente estável no próximo ano, independentemente da previsão do tempo.
P. Por quanto tempo é bom um tanque de propano de 500 galões?
Um tanque bem mantido acima do solo pode durar de 20 a 30 anos, ou até mais, enquanto um tanque subterrâneo, sujeito à acidez do solo, vai durar cerca de 20 anos. Um tanque de propano de 500 galões comporta 400 galões de propano e, em média, precisará ser reabastecido duas vezes por ano se for usado para aquecimento, cozinha e eletrodomésticos. Os tanques usados para menos aplicações duram mais entre as recargas.