Ilhas tropicais, selvas remotas, oásis no deserto e Miami têm um visual comum: palmeiras. Em regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo, as palmas são plantas familiares e úteis. As pessoas usam as árvores como alimento, combustível e fibra desde o início dos tempos, além disso, as palmeiras ficam lindas em fotos de férias ou em um oásis de quintal. Mas, com tantos tipos de palmeiras no mundo, você pode não ter pensado em cultivar uma realmente, ou pode ter se perguntado que tipo de palmeira escolher. Se você mora em um local quente e ensolarado, seja úmido ou árido, há uma palmeira para você.
A família botânica que inclui palmeiras, Arecaceae, está mais relacionado a gramíneas, bambus, lírios e cebolas do que a árvores. Essas plantas herbáceas lenhosas abrangem mais de 2.500 espécies diferentes de palmeiras. De acordo com Annals of Botany, as palmeiras crescem em lugares quentes e ensolarados em todos os continentes, exceto na Antártica. Alguns dos tipos de palmeiras mais resistentes ao frio crescem surpreendentemente bem ao ar livre em áreas amenas e temperadas, e numerosas espécies também dão maravilhosas plantas de interior. Aqui, exploraremos nove tipos de palmeiras que prosperam em climas quentes e ensolarados.
1. Tamareiras (Phoenix spp.)
Data palmeiras verdadeiras (P. dactylifera) foram cultivadas no Oriente Médio, no Norte da África e no Mediterrâneo desde os tempos antigos por suas frutas doces e comestíveis. Nos Estados Unidos, as datas crescem para uso comercial no Arizona, Califórnia e Nevada. Algumas cultivares podem sobreviver em locais protegidos até a zona 8 e ainda produzir frutos na maioria dos anos.
Outras “tamareiras”, ou palmeiras Phoenix, estão intimamente relacionadas com a verdadeira tamareira, mas não produzem frutos comparáveis. Todas as palmeiras Phoenix são masculinas ou femininas. Todas essas palmeiras têm folhagem penugenta semelhante e crescem em locais áridos. Alguns crescem bastante e outros permanecem pequenos. A tamareira pigmeu, P. roebelenii, é uma ótima opção para entusiastas de plantas de casa que podem fornecer muita luz solar natural à planta.
Zonas USDA: 9 a 11
2. Palmeiras zumbis (Zombia antillarum)
A palmeira zumbi é uma bela paisagem e uma palmeira de jardim, com folhagem em forma de leque e troncos que parecem cobertos de palha e enrolados. Mas tome cuidado com as agulhas salientes que espiralam pelo tronco, que podem facilmente perfurar a pele. Os espinhos se formam como restos de hastes de folhas velhas que morreram de volta à medida que uma nova folhagem crescia acima. Esta palmeira pequena e grudenta funciona melhor em um local onde possa ser vista, mas não tocada.
A palmeira zumbi é nativa da ilha de Hispaniola, nas Índias Ocidentais. Não é de forma alguma comum, mas ocasionalmente aparece crescendo em encostas e cristas arborizadas e secas. As palmeiras zumbis são altamente tolerantes à seca e crescem melhor em solo arenoso, mas preferem irrigação periódica na paisagem para melhor desempenho. Esta palmeira produz panículas de flores brancas entre as folhas no topo da planta, que são seguidas por cachos de frutas brancas.
Zonas USDA: 10 a 11
3. Palmeira do moinho de vento (Trachycarpus fortunei)
A palmeira moinho de vento, também conhecida como palmeira moinho de vento chinesa e palmeira Chusan, é um dos tipos de palmeira mais resistentes ao frio. Este nativo da Ásia Oriental cresce lentamente até 25 metros de altura e 3 metros de largura, mesmo em áreas onde as temperaturas de inverno chegam bem abaixo de zero. Possui uma copa verde escura compacta e um tronco gracioso acentuado por finas fibras pretas.
Jardineiros em climas frios que desejam adicionar um toque tropical à sua paisagem vão encontrar a palmeira do moinho de vento uma excelente escolha. Ela cresce melhor em pleno sol e solo bem drenado. Esta palmeira combina bem com hibiscos resistentes, canna, gengibre e outras plantas tropicais resistentes ao frio.
Zonas USDA: 7 a 11
4. Palmeira Foxtail (Wodyetia bifurcata)
A palmeira Foxtail é um espécime de paisagem popular cultivado por suas belas folhas semelhantes a plumas, hábito autolimpante e forma compacta e simétrica. A palmeira cresce em um tronco cinza liso solitário até cerca de 9 metros de altura e 4,5 metros de largura. Após a polinização das flores, a palma rabo-de-raposa produz grandes frutos alaranjados, agregando ao seu valor ornamental.
Palmeiras Foxtail crescem rapidamente. Eles têm melhor desempenho quando plantados em solo com uma quantidade generosa de matéria orgânica adicionada ao buraco e então fertilizados regularmente. As palmeiras podem suportar secas moderadas quando começam a amadurecer, mas preferem umidade consistente. Embora outras palmeiras exijam poda de folhas velhas e marrons para manter uma aparência limpa, a folhagem velha simplesmente cai das palmeiras Foxtail.
Zonas USDA: 10 a 11
5. Palma Caranday (Copernicia alba)
Esta palmeira nativa da América do Sul é de crescimento lento, com um tronco notoriamente duro que tem sido usado para cercas e até postes de telefone. Também conhecida como palma de cera, suas folhas produzem uma cera usada na fabricação de velas, batom e cera de carro.
Na natureza, a palmeira Caranday chega a atingir 21 metros de altura. Em sua distribuição nativa, freqüentemente forma grandes bosques de uma única espécie. Mas na paisagem, tem em média cerca de 9 metros de altura e 4,5 metros de largura. A palmeira Caranday desenvolve um tronco solitário com folhas em forma de leque que atingem cerca de 60 cm de largura.
Zonas USDA: 9 a 11
6. Spindle Palm (Hyophorbe verschaffeltii)
A palmeira fusiforme vem das Ilhas Mascarenhas do Oceano Índico, onde cresce naturalmente em solo arenoso com boa drenagem. Esta palmeira de crescimento lento atinge uma altura de 6 a 7 metros na paisagem, com frondes de 2 a 3 metros. O tronco solitário e arredondado, cinza, é mais espesso no ponto médio. As flores surgem na cor branca ou creme, e os frutos amadurecem do laranja ao vermelho.
Esta é uma excelente palmeira para usar como um ponto focal da paisagem, com ou sem plantações de flores e folhagens de destaque. As palmeiras fusiformes vêm como plantas domésticas e têm melhor desempenho em ambientes fechados, quando recebem bastante luz e boa circulação de ar.
Zonas USDA: 9b a 11
7. King Palm (Archontophoenix spp.)
King palm é o nome dado a seis espécies de palmeiras estreitamente relacionadas, todas nativas da Austrália. A mais comum do grupo, e uma das palmeiras mais populares no paisagismo tropical e subtropical, é A. cunninghamiana.
A palmeira-real é um tipo de palmeira de crescimento rápido que pode atingir 12 metros ou mais de altura e 4,5 metros de largura. Tem um tronco solitário, liso, marrom-acinzentado e anelado, além de frondes verdes brilhantes e graciosamente arqueadas. Em paisagens comerciais e residenciais, as palmeiras-reais costumam crescer em grupos de duas ou três plantas. As palmeiras-reais também podem funcionar como plantas domésticas, mas podem ser difíceis de cultivar dentro de casa.
Zonas USDA: 9b a 11
8. Palmito da Flórida (Thrinax radiata)
Esta palmeira de crescimento lento com folhas em forma de leque é nativa do sul da Flórida e de muitas ilhas do Caribe. A palmeira de palha da Flórida eventualmente atinge 6 metros de altura e 3 metros de largura na maturidade. Tolera a seca e prefere solos arenosos com boa drenagem.
O tamanho pequeno e a taxa de crescimento lenta da palmeira de palha da Flórida a tornam a escolha ideal para espaços pequenos. Ela funciona bem como uma planta de triagem por causa de sua taxa de crescimento lenta e hábito espesso quando jovem. Esta planta serve à vida selvagem como uma planta hospedeira para a borboleta monge capitão e uma fonte de alimento e local de nidificação para pássaros, melhorando o habitat da vida selvagem nativa.
Zonas USDA: 10 a 11
9. Palma do Triângulo (Dypsis decaryi)
A palma triangular recebe o nome da interseção triangular de frondes emergentes no topo de seu tronco. Este hábito de crescimento incomum é acentuado pelo empilhamento vertical de folhas, uma acima da outra, à medida que a nova folhagem surge diretamente acima da velha em três fileiras verticais.
A palma triangular cresce a uma taxa moderada para as palmas de um tronco solitário. Na maturidade, atinge um tamanho médio de 30 metros de altura e 15 metros de largura. As folhas verde-azuladas podem atingir 3 metros de comprimento. Nativa de solos pobres no sul de Madagascar, a palmeira triangular prospera em condições secas. As pequenas flores amarelas dão lugar a frutos verdes em forma de ovo de 2,5 cm que amadurecem e tornam-se brancos. Triangle Palm dá um belo sotaque de paisagem ou planta exemplar.
Zonas USDA: 10 a 11