As geadas inesperadas do início do outono e do final da primavera - períodos em que as temperaturas externas caem abaixo de zero (32 graus Fahrenheit) - geralmente pegam os jardineiros domésticos desprevenidos, beliscando os botões de frutas tenros, cortando colheitas de vegetais curtas e matando plantas domésticas que foram deixadas ao ar livre. Quando uma planta é danificada pela geada, as folhas parecem úmidas e flácidas devido à formação de gelo dentro das células, o que interrompe o fluxo natural de água por toda a planta. Anuários tenros geralmente morrem de exposição à geada e, embora as árvores e arbustos sobrevivam, eles perderão quaisquer botões ou frutos maduros.
As previsões do tempo locais podem alertá-lo sobre geadas, mas você não deve depender totalmente delas. Preste atenção a pistas como o estado do céu, tendo em mente que as temperaturas têm maior probabilidade de cair perigosamente em noites claras, sem cobertura de nuvem isolante. Mas por que esperar até o último minuto para mergulhar e salvar suas plantas? A melhor maneira de prevenir os danos causados pela geada é reunir e implementar estratégias antes de uma frente fria. Basta seguir este guia para saber como proteger as plantas da geada - você e seu jardim ficarão felizes por ter feito isso!
É UM EMBRULHO
Envolver todo o sistema de galhos de pequenas árvores ou arbustos com pano de geada hortícola, estopa, lençóis de plástico ou até mesmo lençóis velhos manterá a temperatura abaixo de alguns graus cruciais mais quente do que fora. Use barbante ou prendedores de roupa para segurar o material no lugar.
Dois lençóis lisos costurados em três lados fornecerão uma grande cobertura para uma pequena fruta ou árvore ornamental, como um pêssego anão ou semianão ou uma cerejeira de aproximadamente 12 a 15 pés. Coloque-o levemente sobre a árvore, cobrindo os galhos, e prenda o excesso em volta do tronco com um barbante. Para espécies menores suscetíveis à geada, como tomate ou pimenta, coloque um banquinho ou uma cadeira de jardim sobre elas e cubra-as com um lençol.
Quando uma noite fria extra (abaixo de 30 graus Fahrenheit) for prevista, coloque uma lâmpada externa em uma luminária externa aprovada sob um grande envoltório para produzir calor adicional. Posicione a lâmpada em um local protegido da chuva e não possa entrar em contato com o envoltório ou os galhos para evitar o risco de incêndio. Como outra medida de segurança, use um cabo de extensão externo com um interruptor de circuito de falha de aterramento em linha (GFCI). Uma lâmpada incandescente de 40 watts geralmente gera calor suficiente sob o envoltório para proteger uma pequena árvore, mas pule os LEDs - eles não produzem calor.
Remova os envoltórios na manhã seguinte, assim que a temperatura subir acima de zero, para que as plantas possam receber luz solar direta e circulação de ar. Mantenha os materiais à mão para o caso de precisar deles novamente.
COBERTURA DE MUDAS
Você pode comprar cúpulas de vidro ou plástico, chamadas de “cloches”, para abrigar mudas vulneráveis no início da primavera - ou faça você mesmo, cortando a parte superior de jarros de leite de plástico opaco. Outros cloches repentinos incluem baldes invertidos e vasos de flores. Basta colocar cloches sobre vinhas e arbustos jovens, como tomates e pimentões, para proteger as plantas da geada.
Se as temperaturas ficarem próximas da marca de congelamento, cubra levemente longas fileiras de mudas com palha solta ou cobertura morta para ajudar o solo a reter o calor por um pouco mais de tempo. Isso só funcionará para geadas leves, no entanto. Se a temperatura cair abaixo de 32 graus Fahrenheit por mais de algumas horas, coloque cloches sobre as linhas.
Dica de penny-pincher: se você está planejando começar um grande jardim, guarde jarros de leite durante o inverno para usar como cloches na primavera.
ÁGUA PARA CALOR
Plantas bem regadas são mais fortes e têm maior probabilidade de resistir à exposição a um leve toque de geada. A água retém o calor e tem um efeito isolante nas células vegetais. É mais provável que uma planta com sede sucumba à geada leve porque suas células já estão estressadas. Portanto, sature os canteiros de vegetais e de flores anuais no início do dia, se houver previsão de temperaturas geladas. Isso dará às plantas bastante tempo para absorver a água antes que as temperaturas caiam.
Para proteção adicional, encha os jarros de plástico com água e coloque-os ao lado das plantas. À noite, cubra as plantas e os jarros com tecido ou lonas. Durante o dia, a água dos jarros aquece. À noite, eles irradiam o calor retido para o ar sob a cobertura para manter as plantas mais aquecidas.
LEVE PARA DENTRO
No clima quente, manter plantas domésticas tropicais populares como jasmim, filodendro e shefflera ao ar livre em áreas protegidas como pátios cobertos permite que elas se exponham à luz e ao ar. Infelizmente, apenas uma geada prematura pode matá-los, então não arrisque deixá-los fora por muito tempo! Para preparar as plantas para o inverno dentro de casa, regue no início do dia e borrife a folhagem com água para remover quaisquer pragas de jardim que tenham se instalado. Em seguida, deixe as plantas secarem até a noite antes de colocá-las dentro.
TRAZER OS BULBOS
Bulbos e tubérculos tenros, como lírios, orelhas de elefante e gladíolos, devem ser desenterrados antes que as temperaturas de congelamento cheguem e armazenados em um local fresco e seco (cerca de 50 graus Fahrenheit). Um porão é um bom local de armazenamento. Cave com cuidado, tomando cuidado para não causar danos à pá ou espátula. Lave os bulbos e tubérculos com água para remover a sujeira grudada e, em seguida, deixe-os secar completamente antes de colocá-los em uma caixa ventilada cheia de palha limpa ou turfa.
EXPERIMENTE UM SPRAY ESPECIAL
Sprays de folhagem anti-transpirantes, disponíveis em centros de jardinagem, ajudam a proteger as plantas ornamentais, incluindo rododendros, azáleas e louros contra geadas leves. Esses sprays conferem às folhas uma leve camada de filme de polímero, que é projetada para proteger as folhas das plantas por até um mês, vedando-as contra a umidade. Se a temperatura cair abaixo de 30 graus Fahrenheit por mais de algumas horas, no entanto, ou se as folhas não estiverem adequadamente cobertas pelo spray, as plantas ainda podem sofrer danos de geada.
Proteger as plantas é uma das tarefas mais importantes do jardim neste outono. Para saber mais sobre as outras funções necessárias, confira este vídeo: