Procurar um produto de limpeza hoje em dia pode ser complicado. Todos os tipos de produtos de limpeza especializados se alinham nas prateleiras, cada um prometendo um benefício de limpeza exclusivo para sua casa.
Mas se você realmente quer uma casa mais saudável, é hora de se livrar das dezenas de produtos de limpeza tóxicos e tornar-se mais simples - e mais ecológico - para a saúde de sua família e do meio ambiente. Precisa ser convencido? Nossa cartilha sobre como tornar mais verde seu combate à sujeira é um bom lugar para começar.
Eficácia dos limpadores verdes
Uma das primeiras perguntas que a maioria das pessoas tem sobre produtos de limpeza mais verdes é simples: eles funcionam? Em suma, a resposta é sim. “As pessoas têm essa ideia de que limpadores verdes não funcionam tão bem, mas não é o caso”, diz Emily Main, editora sênior da National Geographic’s Guia Verde . “O fato de que uma empresa como a Clorox está entrando agora no negócio de limpeza verde é uma boa prova do fato de que os ingredientes naturais usados funcionam tão bem quanto outros equivalentes.”
Muitas pessoas protestam que simplesmente não sentem que sua casa está limpa, a menos que tenham usado algo como alvejante ou amônia para esfregá-la, mas Main diz que opções naturais como vinagre e peróxido de hidrogênio são igualmente eficazes sem serem poluidores tóxicos. “O peróxido de hidrogênio é usado para limpar feridas em hospitais”, diz ela. "Então, por que você acha que não funcionaria na sua cozinha?"
E enquanto muitas pessoas associam o cheiro de alvejante com a ideia de limpeza, alguns especialistas verdes dizem que estamos nos enganando se pensamos que alvejante significa melhor saúde. Eles dizem que limpadores verdes ainda deixarão sua casa brilhante e matarão bactérias prejudiciais, mas que usar alvejante, amônia e sabonetes antibacterianos agressivos podem expor famílias a produtos incrivelmente tóxicos e realmente levar a cepas mais fortes de bactérias que são mais difíceis de imunizar sistemas para afastar.
Jogue as Toxinas
Muitas pessoas pensam que se um produto é usado em casa, não pode ser naquela ruim. Esse é um equívoco perigoso, diz Lori Bongiorno, autora do livro, Verde, mais verde, mais verde . “Os produtos de limpeza convencionais contêm alguns dos produtos químicos mais perigosos que a maioria de nós encontra diariamente, e os resíduos tóxicos permanecem nas superfícies e nas roupas”, diz ela. “Apesar de nossas fobias excessivas sobre germes, os humanos não precisam viver em um ambiente completamente anti-séptico.”
Em vez de usar toneladas de produtos químicos para limpar, faça um investimento em um aspirador com filtro HEPA de última geração, diz Annie Bond, especialista em vida verde da Maid Brigade e autora do livro, Iluminação doméstica: Conselhos práticos e ecológicos para criar uma casa e um estilo de vida saudável, nutritivo e livre de toxinas .
“Um dos melhores investimentos que você pode fazer é um aspirador com vários filtros para remover as menores partículas de seus pisos”, diz Bond. “Os aspiradores com múltiplas camadas de filtração são mais eficazes na remoção de partículas microscópicas como ácaros, mofo, pêlos de animais e pólen.”
Conseqüências para o planeta
Embora seja claro que a maioria dos produtos de limpeza convencionais são tóxicos para a saúde humana, também existem graves agressores ambientais em seu gabinete de limpeza. Main diz que se ela conseguisse fazer as pessoas pararem de usar dois limpadores quaisquer, ela recomendaria que jogassem fora os detergentes convencionais para a louça e para a roupa por causa de seu impacto devastador nos cursos de água.
“As pessoas tendem a pensar que os produtos químicos dos detergentes são removidos nas estações de tratamento de águas residuais”, diz ela. “Mas eles não são removidos tão bem quanto a matéria biológica e se acumulam em rios e riachos.”
Main diz que produtos químicos como fosfatos, proibidos em detergentes para a roupa, mas não em detergentes para lava-louças, são levados para os cursos de água e privam a água de oxigênio. Isso acaba matando todas as plantas e peixes que vivem nesses habitats. Os ftalatos também são um problema, diz ela. “Os ftalatos são usados em quase tudo”, diz ela. “Eles também estão se acumulando nos cursos de água e foram detectados no tecido adiposo dos peixes. Os ftalatos acabam feminilizando os peixes e eles não conseguem se reproduzir, o que causa problemas populacionais.
Alternativas Naturais
Um dos outros equívocos comuns sobre a limpeza mais ecológica é que ela é mais cara. Isso simplesmente não é verdade, diz Bond. “Normalmente, a limpeza atóxica é consideravelmente mais barata porque você pode usar os ingredientes do armário da cozinha para uma série de tarefas”, diz ela.
O que você deve ter em mãos se quiser começar a preparar sua própria limpeza ecológica? Main diz que existem oito produtos principais que podem limpar quase tudo: bicarbonato de sódio, bórax, vinagre branco, peróxido de hidrogênio, suco de limão, azeite de oliva, sabão de castela e refrigerante. Main recomenda os sabonetes de castela do Dr. Bronner. O refrigerante de lavagem é menos comum do que os outros ingredientes, mas às vezes pode ser encontrado perto do bicarbonato de sódio ou no corredor da lavanderia. A Arm & Hammer é um fabricante de refrigerante, e às vezes também pode ser encontrado em marcas menores.
Se tudo parece muito simples, realmente não é. “As pessoas pensam que precisam de vários produtos de limpeza diferentes, quando na verdade não precisam”, diz Main. “Um bom limpador multiuso fará o trabalho, bem como 20 limpadores individuais.”
Smart Shopping
Se você não quiser fazer seus próprios produtos de limpeza, pode comprar produtos de limpeza mais ecológicos comercialmente. Marcas como Clorox Green Works e Method são vendidas na maioria das lojas, diz Main, que também recomenda marcas verdes mais tradicionais, como Seventh Generation, Biokleen, Ecover e Dr. Bronner’s.
Finalmente, tome cuidado com a “lavagem verde” ao comprar produtos de limpeza. Como mais pessoas do que nunca estão procurando limpar de maneira mais saudável, as empresas podem rotular seus produtos para parecerem mais verdes do que realmente são e, como as empresas não são obrigadas por lei a listar os ingredientes de seus produtos, pode ser difícil dizer o que é realmente melhor e o que é o mesmo produto antigo.
“Existem termos contra os quais realmente temos cautela”, diz Main. “‘ Biodegradável ’,‘ amigo do ambiente ’e‘ natural ’- estes termos não têm sentido. Recomendamos que as pessoas procurem o que está não em um limpador em vez disso. Procure rótulos que digam coisas como 'sem alvejante com cloro' ou 'sem fragrâncias ou corantes sintéticos'. ”