Um passeio pelos bairros históricos de muitas cidades americanas mais antigas revelará um padrão de rua rústico e romântico do passado: paralelepípedos.
Os paralelepípedos datam de tempos antigos, com muitas ruas de paralelepípedos pré-romanas que datam dos séculos III e IV. Eles têm sido usados em todo o mundo ao longo da história - principalmente na Europa, mas também na América Latina - e ainda estão em uso e são cuidadosamente mantidos (as pedras são substituídas e organizadas à mão).
Definidos de forma mais estrita, os paralelepípedos são pedras arredondadas, gastas pela água, usadas para pavimentar as ruas. Eles eram tradicionalmente fixados na areia e às vezes presos com argamassa. E havia muitas vantagens em usá-los. As ruas de paralelepípedos não desenvolveram sulcos, nem ficaram lamacentas ou empoeiradas, como estradas de terra. Os paralelepípedos assentados na areia tornam a superfície da estrada permeável e “flexível”; eles não racham com movimentos no solo devido ao congelamento e arfante. No entanto, os paralelepípedos são barulhentos, o que poderia parecer uma desvantagem terrível, mas o barulho de cascos e carros sobre os paralelepípedos avisa os pedestres para abrirem caminho.
Os paralelepípedos acabaram caindo em desuso para os assentamentos de granito extraídos, ou blocos belgas, que são pedras retangulares relativamente regulares dispostas em um padrão. Elas eram muito mais suaves e seguras do que paralelepípedos no século 19 e são o que a maioria das pessoas chama de “paralelepípedos” hoje.
Os paralelepípedos não foram apenas relegados às ruas. Em áreas onde as geleiras recuaram, como a região de Finger Lakes em Nova York, havia muitos paralelepípedos arredondados disponíveis para construção. O suprimento ajudou a construir casas, tavernas, fábricas, escolas, igrejas e outras estruturas em partes do estado de Nova York e do Canadá.
Os paralelepípedos têm seu lugar em aplicações modernas hoje. Eles são usados em restauração, é claro. Mas eles são frequentemente usados em novas praças, parques e shoppings da cidade como um elemento de design de destaque. Essa influência do design atingiu até mesmo pátios e calçadas residenciais. Com este mercado em crescimento, materiais de paralelepípedos recuperados e novos podem ser encontrados agora com facilidade crescente e despesas decrescentes.
Então, se você adora aqueles passeios românticos pelas ruas de paralelepípedos das cidades mais antigas da América, pode trazer um pouco do charme do velho mundo, literalmente, bem à sua porta.
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