P: As sementes expiram? Tenho muitos pacotes de sementes de flores e vegetais que datam de vários anos e não sei se devo mantê-los ou jogá-los fora e comprar novas sementes.
UMA: Em condições ideais de armazenamento, suas sementes provavelmente seriam viáveis. Mas nada é perfeito, principalmente quando se trata de fornecer os requisitos para manter as sementes felizes e capazes de germinar ano a ano. Para isso, você precisa da combinação certa de umidade, escuridão e temperaturas baixas. Como as temperaturas em nossas casas variam com as estações, manter um ambiente "Cachinhos Dourados" é um desafio, mas não é impossível. Mesmo quando armazenadas nas melhores condições, as sementes expiram. Aqui está o que você precisa saber para tirar o máximo proveito desse pequeno pacote de sementes.
A umidade e a temperatura são fatores críticos de porque as sementes estragam.
As sementes têm uma coisa em comum: todas se deterioram com o tempo, mas algumas fazem isso mais rapidamente do que outras. As sementes armazenadas em um ambiente quente e úmido diminuirão mais rapidamente do que aquelas armazenadas no escuro, onde a umidade é baixa, cerca de 10 por cento, e a temperatura do ar está entre 32 e 41 graus Fahrenheit.
Muito depende da condição das sementes quando você as coloca em armazenamento, e o beijo da morte é a umidade. Uma semente que fica úmida quando armazenada inevitavelmente desenvolve mofo e morre. Uma regra comum para um ambiente ideal de armazenamento de sementes considera a soma da temperatura do ar em Fahrenheit e a porcentagem de umidade relativa. O total deve ser inferior a 100. Para a maioria, a geladeira é a melhor opção. Está escuro, frio e, quando armazenado em um recipiente hermético como um frasco de vidro, as sementes podem sobreviver para ver outra estação.
À medida que as sementes envelhecem, seu vigor diminui, não importa o quão bem você as armazene. Por exemplo, uma semente de melão que normalmente tem uma longa vida útil de cinco a seis anos pode germinar bem em seu quarto ano, mas produz um crescimento fraco e poucos frutos. Nesse caso, é hora de lançar o pacote e comprar novas sementes.
Então, quanto tempo duram as sementes? Depende do tipo.
Não existe um tamanho único para todos quando se trata de estimar a longevidade das sementes. E a verdade é que, não importa o quão diligente você tenha sido para atender a todas as suas necessidades, as sementes eventualmente acabam. Cada pacote de sementes inclui um “embalado na data”, que é um bom indicador para determinar sua vida útil. Por exemplo, a maioria das flores anuais como zínias ou cosmos têm vida útil de um ano. O mesmo é verdadeiro para sementes de vegetais como cebola e pastinaga.
Aqui está uma lista de algumas das sementes de vegetais e ervas mais comuns com suas estimativas de expectativa de vida correspondentes, quando armazenadas adequadamente.
Vegetais
- Feijão, 2 a 4 anos
- Cenouras, 3 a 4 anos
- Milho doce, 1 a 3 anos
- Pepino, 3 a 6 anos
- Alface, 1 a 6 anos
- Melão, 3 a 6 anos
- Ervilhas, 2 a 4 anos
- Pimentas, 2 a 5 anos
- Abóboras, 4 a 6 anos
- Tomate, 3 a 7 anos
Ervas
- Basil, 3 a 5 anos
- Cebolinhas, 1 a 3 anos
- Coentro e Dill, 1 a 4 anos
- Orégano, 4 anos
- Salsa, Alecrim e Tomilho, 1 a 4 anos
- Sage, 1 a 3 anos
Siga as diretrizes de armazenamento de sementes para melhor preservá-las.
Nem todo mundo tem uma geladeira para armazenar sementes, e uma caixa de sapatos colocada aleatoriamente em uma prateleira da cozinha não é a melhor opção. Então, como você evita que as sementes expirem? Porões e garagens são ótimos lugares. Eles são escuros e muitas vezes muito mais frios do que o resto da casa durante os meses de inverno. Se um porão não for uma opção, um armário que compartilha uma parede com a garagem, ou qualquer outra parede externa, geralmente é mais frio do que um armário localizado no interior da casa. O mais importante é que as sementes sejam mantidas em um local onde a temperatura permaneça fresca, constante e seca. A cozinha dificilmente é o melhor lugar.
É melhor armazenar as sementes em recipientes herméticos, como comida para bebês e potes de conserva, ou qualquer coisa com uma gaxeta de borracha que bloqueie a umidade. Para coleções mais extensas de sementes armazenadas em envelopes ou em sua embalagem original, as latas de munição são uma ótima opção, pois são herméticas e à prova d'água. Eles podem ser encontrados na maioria das lojas de atividades ao ar livre que vendem suprimentos para caça, camping e pesca.
Se você coletou sementes de uma planta que deseja cultivar novamente no próximo ano ou usou apenas algumas sementes de um pacote e guardou o resto, armazene apenas sementes secas. A umidade é seu pior inimigo. Apenas lembre-se, não importa o quão bem você as armazene, as sementes têm uma mente própria e só elas sabem quando é hora de parar!