P: Meu aparelho de ar condicionado de 15 anos finalmente desistiu, então estou comprando um novo. Ouvi dizer que as classificações do SEER são uma consideração importante ao escolher um novo modelo, mas os números são confusos. Afinal, o que é uma classificação SEER e como ela pode me ajudar a conseguir o melhor ar-condicionado com o meu dinheiro?
UMA: Um ar condicionado é um item caro, então você está fazendo a coisa certa ao descobrir tudo que pode antes de preencher o cheque. O Índice de Eficiência Energética Sazonal (SEER) refere-se à quantidade de energia e dinheiro que uma unidade de CA usará em operação ao longo de um ano. O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) exige que todas as novas unidades de ar condicionado atendam às classificações mínimas de eficiência identificadas por esses números SEER. E você encontrará muitas opções que vão além desses mínimos, já que os fabricantes fizeram avanços significativos em tecnologia e eficiência desde que sua antiga unidade de CA foi produzida.
Resumindo, o número “permite que os proprietários comparem um sistema com o outro e entendam qual é mais eficiente”, afirma Tim Brizendine, Diretor de Gerenciamento de Produto e Resfriamento da Lennox. Para obter uma melhor compreensão das avaliações do SEER e por que elas são importantes, continue lendo; explicaremos o que os números significam e como você pode usar essas informações ao escolher seu novo aparelho de ar condicionado.
Os condicionadores de ar no mercado hoje variam de 13 a 25 SEER. Quanto maior o número, mais eficiente é a unidade - e mais você economiza nas contas de serviços públicos.
A classificação em si é determinada por meio de cálculos do desempenho médio de uma unidade - a quantidade de resfriamento que um sistema AC fornece por unidades de energia que ele usa para fazer isso - mas é um conceito muito simples. Quanto menos energia for usada, maior será a classificação SEER. “À medida que o número aumenta, obtemos um sistema de maior eficiência, o que significa contas de serviços públicos mais baixas para o proprietário”, explica Brizendine.
O quanto você realmente economizará em suas contas de serviços públicos depende do tamanho (e do fator de isolamento) de sua casa, quanto você paga por quilowatt-hora de eletricidade, a classificação SEER da unidade e quanto está custando para resfriar seu casa. Você pode estimar a economia que um novo aparelho com uma classificação SEER aprimorada traria usando uma das muitas calculadoras on-line, ou você pode baixar uma calculadora de planilha em Energy.gov.
Em 2006, o DOE começou a exigir que todas as unidades centrais de CA recém-instaladas tivessem um SEER mínimo de 13.
As unidades fabricadas em anos anteriores costumavam consumir muita energia - muitas com classificações SEER tão baixas quanto 6. A unidade de CA central média vendida hoje tem uma classificação SEER entre 15 e 18, mas modelos de maior eficiência estão disponíveis com números em meados dos anos 20 .
A partir de 2015, o local onde você mora afeta a classificação SEER mínima exigida.
Naquele ano, o SEER mínimo foi aumentado para 14 para pessoas que vivem nos estados do sudeste e sudoeste, incluindo Alabama, Arkansas, Arizona, Califórnia, Delaware, Flórida, Geórgia, Havaí, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, Novo México, Nevada, Carolina do Norte, Oklahoma, Carolina do Sul, Tennessee, Texas e Virgínia. Como esses estados têm os climas de verão mais quentes, o DOE determinou que um aumento no SEER mínimo economizaria energia.
Aqueles que não vivem nos estados listados acima ainda podem ter unidades SEER 13 instaladas. Os estados do norte não foram incluídos no mínimo aumentado porque onde os verões são mais frios, os proprietários usam seus condicionadores de ar com menos frequência, portanto, há menos necessidade de alta eficiência. Fale com o seu contratante HVAC local, no entanto; só porque você não mora nos estados mais quentes não significa que ainda não se beneficiará de um SEER maior que 13. Algumas regiões não incluídas nos estados acima ainda ficam extremamente quentes no verão e, muitas vezes, os proprietários podem se beneficiar de um unidade mais eficiente.
Quanto mais alta for a classificação SEER, mais você pagará pela sua nova unidade de CA.
A alta eficiência tem um preço. “Alta tecnologia e equipamentos de melhor desempenho oferecem melhor controle de temperatura e melhor nível de conforto”, diz Brizendine, mas a tecnologia avançada usada na produção de unidades CA com classificações SEER mais altas também aumenta seu custo. Por exemplo, dependendo do tamanho da sua casa, escolher uma unidade de 17 SEER em vez de uma unidade de 15 SEER pode adicionar $ 1.500 a $ 2.500 ao preço de compra. Reconhecendo isso, muitos fabricantes de ar condicionado - incluindo a Lennox - produzem modelos de alta eficiência ao lado de modelos na faixa SEER mínima e opções em todos os níveis intermediários, “para atender aos requisitos de orçamento para todos”, Brizendine nos diz.
A classificação SEER não é o único fator a considerar ao escolher uma nova unidade CA.
Seu contratante HVAC (instalando um novo AC até que seja não um projeto DIY) determinará primeiro o tamanho ideal da nova unidade de CA. Depois de saber o tamanho necessário, você pode selecionar sua nova unidade de CA, tendo em mente que quanto maior o SEER, mais eficiente será. Para a maioria dos proprietários de casas, optar por uma unidade com um SEER entre 15 e 18 é uma boa escolha porque é um equilíbrio entre o dinheiro que você gastará com a unidade e a quantia que você economizará em custos de serviços públicos.