De todos os perigos que causam medo no coração do proprietário médio, certamente as represas de gelo devem estar no topo da lista. Para tornar o fenômeno ainda mais ameaçador, ao contrário de muitos outros desastres domésticos - uma árvore caída, por exemplo - as barragens de gelo não são ameaças óbvias. Freqüentemente, só depois que o dano foi feito é que o proprietário fica ciente do problema.
Portanto, a chave não é eliminar as represas de gelo após sua formação, mas, em primeiro lugar, evitar que se formem. Existem várias maneiras de fazer isso, mas os proprietários que buscam a maior proteção geralmente optam por instalar cabos de degelo ao longo da linha do telhado. Aqui está o porquê.
O que é uma barragem de gelo?
Barragens de gelo se formam no inverno, nos dias e semanas seguintes a fortes tempestades de neve. Aquecido pelo calor que sobe de baixo, a neve acumulada no telhado começa a derreter. Antes que a neve derretida escorra do telhado, no entanto, ela recongela bem perto da borda, sobre os beirais. Após repetidos ciclos de congelamento e descongelamento ao longo da temporada, uma espessa barreira de gelo se forma ao longo da saliência do telhado. Uma vez que a barragem se formou, toda a neve derretida no telhado se acumula e se acumula atrás dela. Eventualmente, essa água parada e presa passa por baixo das telhas, causando vazamentos e, em muitos casos, danos extensos (e caros).
Uma vez mordido, duas vezes tímido: Na verdade, os proprietários mais propensos a tomar medidas contra barragens de gelo são aqueles que ignoraram o risco no passado e acabaram pagando o preço. Mas mesmo se você nunca teve que lidar com barragens de gelo antes, se você mora em uma região com clima de inverno extremo, é prudente minimizar sua vulnerabilidade.
Como os cabos de descongelamento ajudam
Cabos de degelo acessíveis e fáceis de instalar oferecem talvez a proteção mais direta e eficaz. Fixados em posição sobre os beirais (e frequentemente dentro das calhas também), esses cabos emitem calor para evitar que a neve derretida volte a congelar antes que tenha a chance de escorrer do telhado para o sistema de drenagem pluvial e, finalmente, para o quintal.
De acordo com Daniel O’Brian, um especialista técnico da SupplyHouse.com, “Os cabos de descongelamento são fios elétricos de aquecimento isolados, especialmente projetados para aplicações em telhados e calhas”. Feitos para resistir à exposição à luz solar, umidade e impacto, esses produtos fornecem prevenção confiável de barragens de gelo de longo prazo. “Uma vez lá em cima, considere o sistema de degelo lá em cima para sempre”, diz O’Brian. “Em teoria, os proprietários poderiam retirar a instalação a cada primavera, mas você realmente não precisa fazer isso.” Protegidos com clipes fortes e duráveis, os cabos permanecem no lugar por anos e anos e, continua O'Brian, "eles praticamente não precisam de manutenção".
Instalação de cabos de descongelamento
É importante observar, no entanto, que o desempenho e a longevidade de um sistema de degelo depende da instalação adequada. Por esse motivo, O'Brian recomenda a contratação de uma empreiteira. “Um do-it-yourselfer pode não ter problemas para subir no telhado e colocar o cabo, mas uma vez que é fundamental posicionar e prender o cabo corretamente, há muito espaço para erro.” Além disso, os cabos normalmente requerem uma tomada elétrica GFCI externa. “Se você ainda não tiver um, pelo menos precisará trazer um eletricista.” Ajuda trabalhar com alguém experiente: com tantas opções disponíveis, pode ser complicado escolher o produto certo.
Os cabos de descongelamento são projetados para uso principalmente com os materiais de cobertura mais comuns - telhas de asfalto. Se você tem, digamos, uma cobertura de metal, considerações especiais entram em jogo. Você deve levar em consideração o tamanho e, mais importante, a forma do seu telhado. Além disso, há variáveis ambientais a serem consideradas, como a orientação solar de sua casa e a direção do vento predominante. Por fim, lembre-se de que os recursos variam de um produto para o outro. Como O’Brian observa, “O básico simplesmente se conecta e liga.” Mas se você está preocupado com a economia de energia, "opte por um sistema que se auto-regula de acordo com a temperatura externa".
Os especialistas da SupplyHouse.com estão à disposição para ajudá-lo a encontrar um sistema de degelo que se adapte às suas necessidades e ao seu orçamento.
Maior proteção contra barragens de gelo
Claro, existem outras medidas que você pode tomar para proteger sua casa. Por exemplo, o isolamento e a ventilação do sótão podem ajudar a controlar a temperatura do sótão, que por sua vez desacelera o degelo. Se uma represa de gelo se formar apesar de seus melhores esforços, barreiras de gelo e água geralmente se revelam uma proteção valiosa, bloqueando a entrada de água na casa e, assim, mitigando os piores danos. Mas nenhuma medida aborda o problema de forma tão direta quanto a instalação de uma série de cabos de degelo. No final das contas, porém, a estratégia que você escolhe empregar é menos importante do que reconhecer o risco e buscar proativamente uma solução viável.
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