Um código de construção é uma coleção de regulamentos relativos à construção de edifícios que se destina a garantir a segurança pública. No entanto, nem todos os códigos são idênticos, pois variam de uma jurisdição para outra. Existem códigos de estado, códigos de cidade e códigos de cidade, e mais de um pode se aplicar ao seu trabalho. Embora os empreiteiros que você contratar assumam a responsabilidade pelo cumprimento das especificações do código, um conhecimento rudimentar dos códigos de construção pode ser útil ao considerar a renovação. Entre as restrições que podem preocupá-lo estão estas:
Altura do teto
O padrão é para um mínimo de 7 pés e 6 polegadas para áreas habitáveis. Exceções podem ser feitas para kitchenettes, banheiros e conversões de adegas. Lembre-se disso, principalmente se estiver convertendo um espaço existente no sótão ou no porão.
Fenestração
De acordo com a maioria dos códigos, uma sala não é uma sala a menos que tenha uma janela. Isso se aplica consistentemente a quartos, salas de estar e salas de jantar, embora em alguns lugares banheiros e cozinhas possam ser considerados habitáveis se tiverem ventilação mecânica adequada. Em alguns municípios, nenhuma sala abaixo do nível é classificável como um espaço habitável.
Escadas
Os requisitos para escadas normalmente especificam uma largura total mínima. Os degraus não devem ser muito rasos (do nariz na frente até a junção com o espelho na parte traseira); os tirantes devem ser de altura consistente e não muito altos. Degraus angulares chamados de enroladores (eles têm o formato de fatias de torta e são frequentemente usados quando uma escada muda de direção) podem ser proibidos, exceto em escadas secundárias. As regras sobre guarda-corpos especificam altura, resistência e localização. Se você estiver convertendo o espaço existente em um sótão ou porão, o código pode exigir que você reconstrua substancialmente as escadas originais que são inadequadas ou que adicione um segundo lance de escadas.
Lareiras, chaminés e fogões a lenha
A maioria dos códigos especifica uma folga de 2 polegadas entre a moldura de madeira e todos os elementos de uma massa de alvenaria. As novas chaminés devem ser forradas, seja com telha de barro ou aço, e ter altura especificada em relação ao pico da cobertura. Podem ser necessários protetores de faísca na tampa da chaminé; amortecedores podem ser especificados na garganta. A lareira externa deve se estender no mínimo 16 polegadas na frente da fornalha; em ambos os lados, deve haver uma distância de pelo menos 6 polegadas entre a fornalha e quaisquer materiais inflamáveis. A caixa de fogo pode ter que ser construída com tijolos de fogo. Os fogões a lenha devem atender a critérios de instalação semelhantes em relação a materiais e folgas à prova de fogo.
Códigos Elétricos
O código elétrico é uma disciplina em si e, novamente, varia consideravelmente de uma jurisdição para outra. Alguns códigos exigem que todos os fios nas paredes sejam revestidos com cabo metálico blindado; a maioria permite o uso de cabos com bainha não metálica. A bitola do fio deve ser adequada à carga em uma extremidade e ao fusível ou disjuntor na outra; assim, um circuito de cozinha com vários receptáculos de parede (tomadas) será conectado com fio de calibre 12 e um disjuntor ou fusível de 20 amperes.
Na construção nova, existem requisitos quanto ao número e localização dos recipientes, no interior e no exterior; a bitola e o tipo de fio usado em diferentes aplicações; se as caixas elétricas podem ser de plástico ou metal galvanizado; e assim por diante. Todas as tomadas devem ser aterradas (um recurso de segurança que direciona qualquer corrente elétrica indevida que resulte de um mau funcionamento elétrico para o solo, e não através de você; o terceiro pino de um plugue existe para essa finalidade). A maioria dos códigos também exige interruptores de falha de aterramento no banheiro, cozinha e receptáculos externos (GFIs são dispositivos de segurança que funcionam como fusíveis secundários e irão, em caso de falha no aterramento, desligar a energia da tomada e evitar choque elétrico) . O resultado final? Mesmo que as leis locais não exijam, contrate um eletricista licenciado para fazer a fiação necessária em seu trabalho. Em qualquer caso, muitos códigos exigem que você o faça.
Códigos de encanamento
Dada a variedade de necessidades de uma casa moderna, os códigos de encanamento também tendem a ser complexos. E variável, também, já que alguns municípios proíbem o uso de cachimbo de plástico, outros permitem. Alguns permitem que seja usado apenas para linhas de esgoto, alguns para linhas de abastecimento também. A solda de chumbo é proibida para unir tubos de cobre em alguns lugares; em outros, é permitido.
Mesmo depois de estabelecer o que é aceitável em sua área, a linguagem do encanamento pode ser entorpecente. Existem tubos de plástico de PVC, ABS e PB; tubos de metal podem ser cobre, latão, ferro preto, ferro fundido ou aço galvanizado. Os acessórios que unem as peças variam de engates e bonés a camisetas e ells de rua a cotovelos e bicos. Existem uniões, Ys, P-traps, correias e grampos. E isso antes mesmo de você entrar em acessórios e torneiras e suas peças diversas. Tal como acontece com o trabalho elétrico, é melhor deixar o encanamento principal para os profissionais licenciados. Com encanamento, fiação e dutos de HVAC? Mais uma vez, recomendo que você consulte os profissionais.
Códigos de incêndio
Os códigos de incêndio também tendem a ser longos e complicados, especificando o uso de materiais não combustíveis no telhado, área do forno e paredes divisórias entre uma garagem anexa e a casa. Alguns códigos proíbem o uso de certos produtos de plástico porque eles emitem gases tóxicos quando queimados; outros exigem que o isolamento rígido seja coberto por uma superfície não combustível pelo mesmo motivo. Além disso, existem requisitos para parar o fogo em estruturas com moldura de madeira, o que significa que tiras de madeira devem ser colocadas em vãos nas paredes entre os andares e entre as vigas, onde passam por divisórias para evitar a propagação do fogo. Os alarmes de fumaça são virtualmente universais hoje.
A letra e o espírito da lei
Elementos de casas mais antigas muitas vezes não atendem aos requisitos de código atuais, tendo sido construídos antes de o código ser escrito ou aplicado. Se for assim em sua casa, convém colocar em conformidade as condições que são perigosas e desatualizadas.
No entanto, isso nem sempre é necessário ou apropriado, já que a maioria dos códigos, por necessidade, adota uma abordagem de tamanho único. Então, por exemplo, lareiras e escadas antigas muitas vezes não atendem ao código. As velhas portas externas de madeira também podem ser insuficientes. No entanto, quando se trata de um trabalho existente que não é comprovadamente perigoso, apenas um inspetor de construção excessivamente zeloso exigirá que sejam feitas alterações. Se o oficial de código solicitar mudanças que você acha desnecessárias ou que prejudicariam o caráter histórico de sua casa, explique por que você está relutante em fazer a mudança. Ou tente chegar a um acordo. Também pode haver um processo de apelação. Vale a pena lutar pelo bom e velho trabalho se não houver problema de segurança, mas apenas um desejo do oficial de código de fazer cumprir o código de construção.