Muitos especialistas em segurança infantil acreditam que as crianças devem ser mantidas fora da cozinha e que nenhuma proteção para crianças pode tornar a cozinha segura. Jay Hanc, da Safe Beginnings, uma empresa à prova de bebês e segurança em Brookline, MA, diz: “Minha primeira sugestão é não permitir que crianças na cozinha. Entre cozinhar e limpar, a cozinha não é um lugar seguro. Se eles estão na cozinha, devem estar na cadeira alta. ”
Para manter as crianças seguras, todas as entradas da cozinha devem ter um portão de segurança para mantê-las fora. “A maior frustração para mim é ouvir os pais reclamarem da aparência de algumas das medidas de segurança”, disse Mat Dann, bombeiro e paramédico. “Você pode manchar ou pintar portas de segurança para combinar com sua cozinha ou rodapés. O mais importante é a segurança do seu filho. ”
Armários e gavetas
Armários e gavetas são os principais culpados por ferimentos em crianças. Gavetas, que muitas vezes são da altura da cabeça de uma criança, devem ser instaladas com corrediças de fechamento automático que mantêm a gaveta fechada mesmo após um forte empurrão. Melhor ainda, a Merillat fabrica o Sistema de Guia de Gaveta Soft Action, que regula o fechamento da gaveta para evitar batidas e dedos presos.
Os armários e gavetas devem ser protegidos com dispositivos de travamento internos porque os travamentos externos que precisam ser colocados de volta no lugar após cada uso são freqüentemente esquecidos. Um produto altamente classificado é o sistema Safety 1st Tot Lock, que é instalado dentro de gavetas e gabinetes com 0,5 a mais de 1,5 polegadas de espessura e utiliza ímãs como mecanismo de travamento. Uma chave nas fechaduras as desativa quando não são mais necessárias.
Perigos de eletrocussão
O 911 Infobook relata que 86 por cento dos ferimentos por eletrocussão envolvem crianças de um a quatro anos, com a maior concentração de emergências ocorrendo na hora das refeições. A razão provável é que as tampas das tomadas foram removidas, os aparelhos estão quebrados e as crianças estão na cozinha durante o agitado preparo das refeições.
Embora as tampas das tomadas sejam a solução mais comum para evitar que as crianças sejam eletrocutadas, Hanc avisa: "Elas são um risco de asfixia se forem deixadas desligadas, o que muitas vezes, infelizmente, são." Hanc prefere uma tampa de tomada de fechamento automático que desliza de volta para o lugar quando a tomada não está em uso.
As tomadas GFI (interruptor de falha de aterramento) são necessárias em novos edifícios na maioria das áreas e reduziram os ferimentos por eletrocussão, mas não podem acomodar uma tampa de tomada de fechamento automático. Certifique-se de que nenhum cabo do aparelho esteja pendurado ao alcance das crianças. Uma prateleira deslizante de eletrodomésticos no alto de uma despensa com um filtro de linha embutido é fácil de instalar, mas difícil para crianças acessarem.
Prevenção de queimaduras
De acordo com o Burn Resource Center, queimaduras e incêndios são a principal causa de morte acidental em casa para crianças de 14 anos ou menos. Crianças desde o nascimento até os dois anos de idade são mais freqüentemente admitidas para tratamento de emergência em queimaduras e são queimadas com mais frequência na cozinha. “Muitos dos acidentes que vemos são causados por crianças puxando uma toalha de mesa”, diz Dann. Pequenos jogos americanos que não ficam pendurados na borda da mesa ou balcão são a resposta fácil. Os jogos americanos antiderrapantes são uma solução ainda melhor.
A trava da máquina de lavar louça deve estar travada o tempo todo, com cintas de travamento como uma segunda medida de proteção disponível. “Abra a máquina de lavar louça depois que as crianças tiverem ido para a cama”, diz Dann, “porque o vapor que sai pode escaldar uma criança pequena”. O forno e o fogão também podem ser protegidos. “Vire o cabo da panela em direção à parede e, se não estiver usando todos os queimadores, use os que estão na parte de trás do fogão”, diz Dann.
Hanc recomenda fogões com tampo de vidro porque eles não têm chama aberta, de preferência um com uma luz de aviso de calor e queimadores afastados da borda do fogão. Ele também sugere encontrar um forno com os botões na parte de trás do fogão, onde as crianças não possam alcançá-los, ou, na falta disso, tampas dos botões. As superfícies de cozimento por indução permanecem frias ao toque, mas são mais caras do que outras alternativas.
Protetores de fogão, como o produzido pelo Príncipe Lionheart por cerca de US $ 25, são essencialmente escudos de plástico que evitam que as crianças alcancem o fogão. Crianças puxando ou encostadas na porta quente do forno podem queimar as mãos, portanto, os aparelhos Omega produzem um forno com uma porta de vidro quádruplo que permanece fria ao toque, mesmo durante o cozimento. Os fornos Electrolux também possuem portas de forno Cool-Touch.
Os fornos autolimpantes apresentam travas que podem funcionar como travas de segurança para manter as crianças afastadas, mas várias empresas fazem travas separadas para o forno. “Eles nem sempre são atraentes”, diz Dann, “mas são uma necessidade”.
“Muito disso é bom senso por parte dos pais. Uma coisa que as pessoas frequentemente esquecem é nunca deixar guloseimas acima do fogão ou perto de eletrodomésticos ”, diz Dann,“ as crianças são curiosas e engenhosas ”. Um projetista de cozinha levará as crianças em consideração ao planejar uma cozinha, colocando as tomadas em um nível mais alto, selecionando eletrodomésticos seguros para crianças ou criando garagens de eletrodomésticos. Aproveite a experiência deles ao planejar sua nova cozinha ou remodelação de cozinha.