LEED, o programa de certificação de Liderança em Energia e Design Ambiental do Green Building Council dos EUA, há muito tempo é o único padrão para edifícios comerciais ambientalmente projetados. Até recentemente, clientes residenciais que queriam uma casa mais verde trabalhavam sem certificação, pesquisando e especificando materiais de construção para suas novas casas e reformas. O desafio para muitos tem sido encontrar construtores ou empreiteiros que possam entender e construir um modelo verde.
Agora, o LEED for Homes (LEED-H) pode garantir que materiais de construção verdes sejam usados durante a construção, os padrões de eficiência energética sejam mantidos e a qualidade do ar interno seja garantida para os proprietários.
O que significa ser verde
Assim como a certificação LEED para edifícios comerciais, escolas e lojas de varejo, a certificação LEED-H exige que a casa atenda aos pré-requisitos e ganhe pontos em diferentes categorias. O número total de pontos determina se um certificado será concedido e em que nível. Casas qualificadas podem ser Certified, Silver, Gold ou Platinum, com Platinum exigindo uma casa para ganhar 90-128 pontos de um possível 129.
As casas são avaliadas e recebem pontos por Inovação e Processo de Design, Localização e Ligações, Sítios Sustentáveis, Eficiência Hídrica, Energia e Atmosfera, Materiais e Recursos, Qualidade do Ambiente Interno e Conscientização e Educação. Os construtores que se inscrevem para receber a certificação LEED-H se esforçam para atingir o número máximo de pontos por categoria.
“Algumas categorias são difíceis de obter pontos, simplesmente por causa de onde vivemos”, diz Peter Taggart, da Taggart Construction em Freeport, ME. Taggart esteve envolvida em dois projetos de casa piloto para o programa LEED-H, um dos quais recebeu a classificação prata e o outro ouro.
Os requisitos para a certificação LEED-H são exigentes, e a classificação é feita em todos os aspectos da construção residencial, desde o projeto e gerenciamento do local durante a construção até a educação do proprietário sobre como viver em uma casa verde. “O programa requer um esforço de equipe de todas as partes envolvidas no processo de construção da casa”, diz Taggart. “Não há atalhos.” O processo de avaliação ocorre ao longo da construção por prestadores de serviços contratados nos níveis estadual e regional.
Se o programa de certificação LEED for Homes soa familiar, deveria. Energy Star, o programa de eficiência energética da Agência de Proteção Ambiental, tem sua própria certificação para novas residências. Uma nova casa com “qualificação Energy Star” deve atender aos padrões, assim como uma casa com classificação LEED-H. Os critérios incluem isolamento, desempenho da janela, construção justa e, claro, produtos eficientes. O Programa Energy Star Home limita seus critérios de qualificação às melhorias relacionadas à energia no modelo de construção, no entanto. Para ser verdadeiramente “verde”, é necessário mais do que simplesmente economizar dinheiro em serviços públicos.
Por que desenvolver a certificação LEED?
Os benefícios de morar em uma casa com certificação LEED são numerosos. De acordo com Taggart, “orgulho do proprietário” é o principal motivo para decidir por uma casa com certificação LEED. “A casa fala com os valores do proprietário”, diz ele.
Uma casa LEED representa um compromisso com uma vida com eficiência energética em virtude do isolamento adicional, janelas de baixa emissividade e eletrodomésticos com classificação Energy Star. O padrão de qualidade do ambiente interno garante que uma família que mora em uma casa com certificação LEED respire um ar interno muito mais limpo por meio do uso de tintas e adesivos com baixo ou sem VOC, além da integração de um sistema de ventilação ou troca de ar eficaz. Essas práticas têm sido empregadas em edifícios comerciais LEED há anos, e as descobertas sugerem que a melhoria da qualidade do ar interno levou ao aumento da produtividade do trabalhador, maior frequência e melhor moral.
Construir uma casa com certificação LEED pode parecer um empreendimento caro, mas a demanda do mercado por produtos com eficiência energética aumentou a disponibilidade, mantendo os preços razoáveis. Um aumento nas práticas de construção verde levará o mercado a oferecer produtos mais eficientes em termos de energia e ambientalmente responsáveis a preços competitivos.
A construção de uma casa LEED reduz os custos de construção para os consumidores, incentivando os construtores a usar menos material e produzir menos resíduos. Viver em uma casa com eficiência energética também economiza em custos de serviços públicos, enquanto incorpora tecnologias de energia renovável, como aquecimento solar e armazenamento térmico, que ajudam os proprietários a produzir sua própria energia, reduzindo sua dependência da tecnologia de produção de carbono. “O aspecto da energia se tornou o mais atraente para os proprietários”, diz Taggart.
Encontrando um LEED-H Builder
O programa LEED-H incentiva as construtoras em todo o país a se inscreverem para a certificação das casas que constroem. Os proprietários em potencial que desejam construir uma casa com certificação LEED-H podem procurar construtores experientes nos diretórios locais e regionais. Atualmente, o site do USGBC lista os contatos para os capítulos locais do LEED e reconhece os construtores que praticam a construção sustentável e construíram casas LEED-H com sucesso. O objetivo do programa é produzir um registro que os compradores de residências possam acessar quando procuram residências e construtores com certificação LEED-H locais e regionais.