Quer seja chamada de casa modular, casa construída por sistemas ou casa construída de fábrica, a casa modular é um produto mal compreendido. Apesar de um crescimento constante nas vendas, a indústria de residências modulares ainda luta contra os equívocos públicos. A mudança para casas modulares verdes e um compromisso contínuo com a educação do consumidor estão ajudando a aumentar a percepção do público sobre esta alternativa habitacional promissora.
Educação continuada
O setor de residências modulares ainda está lutando para abalar as comparações com residências móveis (ou residências com eixos e chassis) e é igualmente confrontado por consumidores mal informados que consideram o produto modular "barato". Embora o processo de construção de casas modulares produza menos desperdício de construção, leve menos tempo e possa ser um pouco mais barato no orçamento, o produto final é tudo menos barato - e os defensores da indústria estão ansiosos para espalhar a palavra.
“A verdade é que as casas modulares são avaliadas da mesma forma, senão mais, do que uma casa construída com bastões”, insiste David Cooper, presidente da Modular Homes, Inc. de Edison, NJ. “Eles são construídos com mais materiais, são construídos em fábricas que têm tudo em uma ciência e são construídos robustos o suficiente para sustentar os ventos com força de furacão de serem empurrados pela rodovia.”
Por meio de esforços liderados principalmente por fabricantes e construtores, os equívocos estão sendo metodicamente transformados em maior conscientização. “Temos aulas e seminários para ensinar os benefícios das casas modulares, bem como das casas verdes”, diz Cooper. Essas oportunidades educacionais, que existem para construtores, consumidores e profissionais imobiliários, ensinam sobre os benefícios econômicos e ambientais da construção modular, bem como uma noção muito importante de que "a casa modular não será diferente de uma tradicional casa ”, acrescenta Cooper.
Casas modulares verdes
É bastante estabelecido que a indústria doméstica modular é inerentemente verde. A construção da fábrica produz muito menos resíduos, mantém a madeira seca (e, portanto, livre de mofo) e garante cortes de precisão que resultam em uma casa mais justa e com maior eficiência energética. Essa qualidade “ecológica por natureza” está ajudando os construtores modulares a promover seus produtos para as fileiras crescentes de compradores de residências em potencial com conhecimento do meio ambiente. “Assim que sai da fábrica, uma casa modular pode chegar a 15 por cento do caminho para a certificação LEED”, diz Cooper, referindo-se ao programa de certificação de Liderança em Energia e Projeto Ambiental (LEED-H) do Green Building Council dos Estados Unidos para estruturas residenciais.
A Modular Homes, Inc. (MHI) atua como empreiteiro geral do comprador, desde a finalização das plantas baixas até a construção no local dos módulos enviados. O projeto “Building Green. O lema de Living Green ”fala a uma tendência de toda a indústria de construir sobre as qualidades verdes imbuídas pelo processo de fabricação de fábrica. Para obter a certificação LEED, Cooper contrata um consultor certificado pelo LEED para aconselhar sobre o projeto, e um inspetor certificado pelo LEED é trazido para a fábrica para supervisionar e assinar as várias etapas do processo de construção, assim como seria feito em uma casa construída no local.
Embora nem todo comprador tenha orçamento para uma casa construída no local que é designada como Platinum, a mais alta certificação LEED-H, o cumprimento de algumas metas ecológicas razoáveis para uma casa pode ser alcançado mais facilmente se for modular.
Por exemplo, os fabricantes usam 2x6s para enquadrar casas modulares, em vez dos 2x4s usados na maioria das casas construídas no local, de modo que os módulos são resistentes para transporte até o local. O que acontece com os cinco centímetros extras? “É preenchido com isolamento adicional”, o que contribui para uma maior eficiência energética, diz Chad Harvey, Diretor Adjunto da Modular Building Systems Association (MSBA). De acordo com Harvey, existem inúmeras técnicas de construção de fábricas diferenciadas que resultam em um produto mais ecológico, de pontos de venda hermeticamente fechados a extensos programas de reciclagem de materiais.
Como as casas ecológicas tradicionais construídas no local, os construtores modulares ecológicos contam com subcontratados qualificados que entendem da indústria verde. Isso pode ser um desafio particular para os construtores modulares, que muitas vezes enviam a casa de um estado para outro, às vezes para uma área desconhecida.
O melhor de dois mundos
Uma crítica imprecisa às casas modulares as pinta como “pré-fabricadas” ou genéricas, mas nada poderia estar mais longe da verdade. “As pessoas ainda têm essa imagem de uma casa móvel de largura dupla quando você diz modular”, diz Harvey. Na realidade, a indústria doméstica modular permite mais personalização do que nunca.
Casas modulares de alto padrão, como muitas das que a MHI é responsável, estão sendo construídas por meio de um casamento feliz de técnicas de construção de sistemas e locais, permitindo opções de personalização que só podem levar os compradores a casas modulares como um atrativo - e solução verde.