Bambu aglomerando e correndo
O bambu é um membro da família das gramíneas, com mais de 200 espécies disponíveis nos EUA e 1.300 em todo o mundo. Suas folhas podem variar de mais de 55 centímetros de comprimento a apenas alguns centímetros de comprimento. Seus colmos, ou troncos, podem ser pretos, verdes com listras amarelas ou amarelos com listras verdes e variam do tamanho de um fio fino a cerca de 35 centímetros de diâmetro.
Em seu nível mais básico, o bambu se divide em duas categorias: maciços e corredores. A estrutura da raiz subterrânea, rizoma, determina sua classificação. Algumas plantas são até uma mistura das duas. O rizoma de um clumper normalmente corre uma curta distância antes de enviar novos colmos. A distância que ele percorre é determinada por seu gênero. Os bambus aglomerados geralmente são plantas tropicais que não gostam de temperaturas que chegam aos 40 graus. Ao contrário das touceiras, os corredores são plantas temperadas cujos rizomas “correm” por toda a parte. O bambu em execução pode enviar ramos de raiz para alguma distância antes de enviar um colmo, razão pela qual às vezes são chamados de invasivos ou difíceis de manejar.
Bambu requer pesquisa
As deficiências do bambu geralmente são culpa do jardineiro, diz Adam Turtle, um consultor de bambu que opera a Earth Advocates Research Farm em Summertown, TN, um viveiro de atacado especializado em bambus de uso paisagístico. Aqueles que planejam adicionar bambu à sua paisagem ou jardim devem ser informados antes de comprar e plantar para evitar consequências indesejadas.
O bambu não é para o preguiçoso, o jardineiro iniciante ou qualquer pessoa que não queira fazer o dever de casa, diz Turtle. Ele sugere que os jardineiros que estão considerando o bambu para seus jardins consultem a American Bamboo Society para obter informações. As variedades de bambu variam em tamanho, desde a cobertura do solo até plantas altas de vários andares. Ainda mais confuso, o que poderia funcionar no centro-norte dos EUA não seria feliz no sudeste, diz Ted Meredith, um entusiasta do bambu e autor de Bamboo for Gardens da Timber Press.
Os jardineiros devem estar preparados para cultivar e manter seu bambu. Os problemas surgem quando o jardineiro doméstico não entende a variedade que plantou. O bambu com rizomas de crescimento mais profundo ou alta necessidade de manutenção pode ter corredores que se espalham e se tornam difíceis de controlar ou eliminar.
Específicos do bambu
Enquanto alguns bambus preferem sombra, outros gostam de sol. Alguns são resistentes a 20 graus abaixo, enquanto outros não toleram geadas. A maioria não tolera ventos secos. Como a grama, o bambu valoriza o solo do jardim que contém matéria orgânica e é bem irrigado. É preferido um pH de 6 a 6,5. Não tolera pés molhados ou solos saturados.
O cervo não incomoda o bambu, o que é uma vantagem. A única praga verdadeira do bambu é o ácaro do bambu, que é mais problemático no oeste dos EUA, onde está seco, do que na costa leste, de acordo com Meredith. Os ácaros do bambu podem ser difíceis de controlar, por isso é melhor evitar o problema isolando e inspecionando todos os bambu novos adquiridos. Embora os ácaros não matem a planta, eles deixarão um padrão de dano amarelo em ambos os lados da folha que pode parecer variegação.
O bambu exibe hábitos de crescimento bastante surpreendentes. “Se você quer uma afirmação de crescimento na primavera, é uma expressão bastante dramática”, diz Meredith. Um colmo de bambu atinge cerca de 90% de sua altura em 30 dias, diz ele, e isso se aplica igualmente a plantas de um ou três andares. Meredith viu um colmo crescer 35 centímetros em um único dia!
Quando o colmo do bambu atinge sua altura total, os ramos laterais aparecem primeiro, seguidos pelas folhas. Mantenha o bambu preso na altura desejada. Meredith mantém sua cerca viva de bambu no jardim da frente a 2,5 metros para bloquear o barulho e o vento.
Controle de bambu
Como a maior parte do bambu cultivado nos EUA tende a produzir bambus, é importante derrubar barreiras. Para uma tela de privacidade, Meredith sugere a criação de uma barreira de 60 mil polietileno de alta densidade enterrada 24 polegadas no solo ao longo da linha da cerca. É importante verificar a integridade da barreira a cada ano para evitar a penetração e a fuga de rizomas.
Outra forma de limitar o crescimento é aparar os rizomas anualmente. Alguns dos bambus mais desejáveis têm os rizomas mais rasos e são os mais fáceis de controlar, diz Meredith. No final do verão ou início do inverno, um jardineiro pode andar pelo perímetro da área de bambu e enxá cerca de 15 centímetros para baixo. Quando um rizoma é encontrado, ele pode ser cortado e removido, interrompendo a expansão.
O Turtle recomenda podar os rizomas do perímetro duas vezes por ano ou anualmente se você mora ao norte da I-40, a principal rodovia oeste-leste que vai de Barstow, CA a Wilmington, NC. Ele também sugere cavar uma trincheira ao longo do perímetro e enchê-la com areia para marcar a área para futuras podas e torná-la mais fácil de realizar. A cobertura de solo que não atinge mais do que a parte superior da bota pode ser cortada no chão.
Outra maneira de controlar o bambu é envasá-lo. Meredith observa que o jardineiro deve estar ciente de que o rápido crescimento da planta pode exigir repotenciação frequente para que não fique presa ao vaso.
Produtos e aplicativos de bambu
O bambu é muito versátil e tem muitos usos em todo o mundo, como pisos, cercas, esteiras e cortinas trançadas ou alimentos com brotos tenros que podem ser fervidos e comidos.
Quando usado para esgrima, as pessoas devem ter cuidado. O bambu é muito denso, duro e mantém sua borda, diz Adam Turtle, um consultor de bambu que opera a Earth Advocates Research Farm em Summertown, TN. “Trabalhe com isso, não contra”, sugere ele. Dividir o bambu no sentido do comprimento quase não exige esforço, mas os cortes na largura são muito difíceis.
Use colmos de bambu para estacar tomates e feijões. Folhas de bambu, que podem conter até 22% de proteína, são usadas para alimentar o gado em algumas partes do mundo.
O bambu está se tornando popular como material de piso porque é um produto ecológico ou ambientalmente responsável. A cultura amadurece rapidamente, se regenera sem ter que ser replantada e requer pouca fertilização ou controle de pragas. Ele pode ser seco e laminado em placas sólidas que são então fresadas em perfis de piso de faixa padrão. O bambu se desgasta e envelhece muito como o piso de carvalho e bordo.