Com a última geada iminente na maior parte do país, você pode começar a trabalhar em seu jardim hoje. Em vez de comprar plantas jovens este ano, tente plantar sementes dentro de casa. É mais barato do que a alternativa (especialmente para plantas que você pode escolher cultivar em grandes quantidades) e acomoda uma variedade maior do que o seu viveiro local. Fontes de sementes como Burpee.com e SelectSeeds.com são especializadas em sementes de herança de alta qualidade e disponibilizam uma ampla gama de espécies.
Claro, comprar as sementes é apenas o começo. Quando se trata de cultivar sementes com sucesso em ambientes fechados, Chelsey Fields, gerente de produtos vegetais da Burpee.com, tem quatro dicas de especialistas.
1. Sementes com uma estação de crescimento longa e tolerantes a distúrbios nas raízes são as melhores sementes para semear dentro de casa. “Tomates, manjericão e petúnias são ótimos candidatos”, diz Chelsey. A maioria das sementes precisa ser iniciada 4-8 semanas antes da última geada; verifique os pacotes individuais para detalhes.
2. Escolha um meio de cultivo de alta qualidade que seja leve e fofo o suficiente para reter a umidade. “Se o meio de cultivo estiver muito úmido ou não estéril, a doença pode atacar. Se for muito pesado ou pegajoso, novas raízes finas não serão capazes de atravessá-lo ”, ressalta Chelsey. Os pellets compactados de turfa que se expandem quando molhados geralmente funcionam bem (para garantir o frescor, compre de uma fonte confiável). Você pode usar recipientes de plástico reciclados (e esterilizados), como um copo de iogurte vazio com buracos no fundo para drenagem, ou facilitar para si mesmo comprando um kit de cultivo completo, como o XL Ultimate Growing System da Burpee
3. As sementes precisam de muita luz. Uma janela ensolarada voltada para o sul pode ser suficiente, mas considere suplementar com uma lâmpada fluorescente T-12 ou T-8 (disponível na maioria das lojas de ferragens) para garantir que suas sementes recebam 12-16 horas de luz por dia. Mude os recipientes um quarto de volta todos os dias para manter todas as mudas uniformes. “Para maximizar o sucesso durante as duas fases (germinação e crescimento), é necessário um calor suave”, diz Chelsey. “Se a temperatura ambiente não estiver entre 60 e 70 graus, use uma esteira especial para aquecimento de sementes.” Finalmente, mantenha o solo úmido, mas não regue em excesso.
4. Quando as mudas tiverem seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras (cerca de quatro semanas após a germinação), comece lentamente a aclimatar suas plantas ao ar livre. Nos primeiros dois dias, coloque as mudas ao ar livre em um local com sombra por 3-4 horas, adicionando uma hora a cada dia sucessivo. No terceiro dia, coloque as plantas ao sol da manhã antes de devolvê-las à sombra total. Aumente a quantidade de sol intenso que as mudas experimentam a cada dia até que, nos dias 7 a 9, você permita que elas fiquem do lado de fora durante a noite. Seguindo esse cronograma, eles devem estar prontos para o transplante no décimo dia, de acordo com Chelsey.
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