Bobbye Tigerman, curador assistente de Artes Decorativas e Design do Museu de Arte do Condado de Los Angeles (LACMA), está em alta pós-instalação. Os últimos cinco anos de sua carreira, junto com a curadora-chefe Wendy Kaplan, foram passados visitando bibliotecas, museus e designers octogenários e nonagenários da Califórnia para montar a retrospectiva mais abrangente do design californiano de meados do século até hoje. “California Design 1930-1965: Living in a Modern Way” apresenta 350 objetos que abrangem categorias de decoração, moda, esportes, publicidade e arquitetura. O mais importante para a exposição é a recriação fiel da sala de estar de vinte pés de altura de Charles e Ray Eames da casa icônica de 1949 em Pacific Palisades, também conhecida como "Case Study House 8".
A casa foi construída como parte do Programa de Estudo de Caso do pós-guerra da Art & Architecture Magazine, que buscava construir casas de baixo custo, alta qualidade e produção em massa com componentes industriais prontamente disponíveis. Embora em grande parte vidro e aço, Lucia Dewey Atwood, a neta dos Eames, observa que a sala de estar tinha um "calor amoroso maravilhoso", uma vibração atribuída não apenas aos personagens que viviam lá dentro, mas ao uso de componentes prontos para uso de maneiras bonitas e atenciosas, a conexão do espaço interior com o exterior e com os mais de 1.800 objetos artesanais e arte popular acumulados ao longo de 39 anos.
Mover o conteúdo da sala de estar para o LACMA não foi uma tarefa fácil. Foi um processo estrategicamente planejado de dois anos, começando com a proposta dos curadores para a Fundação Eames, uma organização sem fins lucrativos dedicada a preservar, proteger e compartilhar o legado de Eames. “O desafio era encontrar um interior que não tivesse sido alterado ou atualizado”, disse Tigerman, explicando a atração pelo local. Objetos, alinhados em estantes de livros e dispostos em mesas, mantidos meticulosamente até hoje por Teresa, a governanta de confiança dos Eames, foram deixados intactos ou reposicionados de uma forma que Ray teria aprovado.
“Ficamos maravilhados quando o LACMA retirou o conteúdo da sala de estar”, diz Atwood. A oportunidade inesperada proporcionou à Fundação o espaço para fazer as reformas necessárias na casa, incluindo a remoção do piso de vinil de amianto, implementação de um sistema de controle de clima / umidade e fortalecimento dos caixilhos das janelas que sofreram danos em alguns dos terremotos mais poderosos de LA . Empacotar a sala de estar, antes uma tarefa assustadora, tornou-se uma operação tranquila e sem falhas nas mãos de equipes competentes compostas por curadores, arquivistas, conservacionistas e manipuladores qualificados.
“Eles moviam as coisas com os mais altos padrões”, elogia Lúcia que, embora totalmente grata, também estava bastante nervosa durante o processo. O trabalho de restauração no local foi feito antes do transporte para garantir que certos objetos sobreviveriam à viagem. Além disso, para se proteger contra uma possível infestação, todos os materiais orgânicos, como tecidos e livros, foram armazenados em um freezer por cinco dias antes de encontrar um lar temporário no museu.
Embora impressionado com os móveis maiores e historicamente significativos da casa, Tigerman ficou encantado com as coleções de Eames de objetos menores, muitas vezes trazidos de viagens ao exterior. “O que mais me interessou foram os objetos bem feitos e humildes, como esculturas de passarinhos”, diz ela. Destas esculturas anônimas a um par de leopardos de madeira que pertenceram ao diretor Billy Wilder, Tigerman diz que é impossível atribuir um valor monetário ao conteúdo do espaço porque a proveniência de cada peça é insubstituível.
Este projeto longo e gratificante deixou Tigerman revigorado e profundamente informado sobre os designers da Califórnia. No momento, ela está fazendo as últimas edições em um manual que apresenta 141 biografias e imagens de importantes artesãos, designers e fabricantes da Califórnia. Dos designers que ela teve a sorte de conhecer, Tigerman diz: “O espírito e a criatividade deles não diminuíram”. De Charles e Ray Eames, no entanto, ela adoraria fazer uma última pergunta: "De qual criação você tem mais orgulho?"
“California Design” faz parte do Pacific Standard Time, uma colaboração sem precedentes de instituições culturais em todo o sul da Califórnia, contando a história da origem da arte e do design de Los Angeles. Pacific Standard Time é uma iniciativa do Getty.
Para assistir a um divertido vídeo de lapso de tempo do processo de embalagem, clique aqui.
Para saber mais sobre a Fundação Eames, clique aqui.
Para ver os destaques da exposição, confira esta apresentação de slides do California Design: Living in a Modern Way