Encontrar alternativas para os materiais tradicionais de telha provou ser uma ladeira íngreme e escorregadia para um número surpreendente de fabricantes. Processos de ação coletiva caíram como uma chuva de produtos para telhados chamados “vitalícios”, com nomes como Hardishake, Maxishake e Permatek fracassando prematuramente.
“O ímpeto para o desenvolvimento de muitos desses produtos foi a proibição do uso de fibras de amianto”, disse Rick Damato, veterano de 38 anos da indústria e diretor editorial da revista Roofing Contractor. “Os fabricantes substituíram outras fibras e elas simplesmente não tiveram um desempenho tão bom.”
Várias empresas desenvolveram formulações compostas com sucesso, principalmente EcoStar. Ao contrário dos produtos de seus concorrentes, as lousas e shakes da EcoStar possuem um histórico de 20 anos. Eles também são verdes - na verdade, se você construir com materiais de cobertura EcoStar, é possível marcar quatro pontos LEED extras.
Praticamente indistinguíveis da ardósia real e da madeira, os compostos do EcoStar ganharam aprovação para uso em projetos de preservação histórica. E sua classificação de fogo “Classe A” e resistência ao impacto de “Classe 4” posicionam a empresa no topo de sua classe em ambas as medidas.
Outro fabricante, a CertainTeed, oferece uma linha de compostos de luxo sob a marca Symphony. Feito de polipropileno e carbonato de cálcio, o produto bem conceituado da CertainTeed é uma "marca morta" para a ardósia. Indiscutivelmente, as telhas Symphony leves e resistentes ao desbotamento melhoram o artigo genuíno. Além de serem mais baratos para comprar e menos dispendiosos para instalar, eles contam com uma garantia de 50 anos e possuem a certificação Energy Star.
Uma terceira empresa, DaVinci Roofscapes, LLC, oferece talvez a linha mais abrangente de produtos compostos tipo ardósia e shake. Com base em polímero, com classificações de impacto e fogo superiores e uma garantia forte, as telhas Davinci vêm em várias larguras e cores, permitindo que os proprietários criem combinações com texturas e variações de tonalidade realistas.
Então, qual é a desvantagem das telhas compostas? Custo. Qualquer telhado trêmulo ou de ardósia custará cerca de US $ 400 por quadrado, pelo menos quatro vezes mais que as telhas de asfalto. Além disso, em algumas regiões, pode ser difícil localizar um instalador certificado.
“Embora os telhados compostos não sejam tão difíceis de instalar como a ardósia e o cedro, o empreiteiro terá que saber o que está fazendo para que dêem certo”, diz Damato.