A maioria das pessoas torce o nariz para as faixas de folhas amarelas que aparecem no início da primavera. Para muitos, os dentes-de-leão são intrusos, ervas daninhas que estragam um gramado perfeito e uma monstruosidade. Para Ralph Waldo Emerson: “Uma erva daninha é apenas uma planta cujas virtudes permanecem desconhecidas.”
Claro, algumas ervas daninhas, como a temida videira kudzu, são mais destrutivas do que outras. Mas, em muitos casos, uma erva daninha é apenas uma erva daninha porque está no lugar errado na hora errada. Por exemplo, a hortelã saborosa cultivada fora de um recipiente pode rapidamente tomar conta de um jardim, tornando-se o pior inimigo do jardineiro. Ordenadamente relegado a uma panela, torna-se uma erva de cozinha amada.
Os dentes-de-leão são semelhantes. Claro, eles se multiplicam sem pensar duas vezes sobre o fato de que estão povoando sua grama. Mas as flores com ervas daninhas têm alguns benefícios. Alguns podem até considerá-los bonitos de se olhar. Da próxima vez que você se sentir tentado a cortar um pedaço de dente-de-leão com ponta amarela, você pode querer fazer uma pausa por causa destes três bons motivos para mantê-los por perto.
Eles são alimento para insetos benéficos.
Apesar do que muitas pessoas pensam, os dentes-de-leão não são as primeiras e únicas flores a florescer na primavera. Açafrão, jacinto e muscari, por exemplo, são outras flores do início da primavera que servem como fonte de alimento para os polinizadores. Dito isso, por se espalharem tão rapidamente, os dentes-de-leão são uma fonte de alimento bem-vinda em áreas onde o pólen e o néctar são escassos.
Idealmente, as abelhas e outros polinizadores devem ter acesso a várias flores para se alimentar, porque os dentes-de-leão não são uma fonte de alimento de alta qualidade. O plantio de uma variedade de plantas perenes nativas com diferentes tempos de floração garante que os polinizadores tenham acesso consistente aos alimentos.
No mínimo, é importante evitar pulverizar dentes-de-leão com pesticidas e herbicidas, uma vez que isso expõe os insetos famintos a toxinas prejudiciais e pode até matar abelhas sensíveis.
Eles ajudam a melhorar o solo.
Os dentes-de-leão não são apenas uma fonte potencial de alimento para insetos benéficos. Eles também ajudam a melhorar o solo. Suas longas raízes principais são o motivo pelo qual os jardineiros consideram os dentes-de-leão tão difíceis de erradicar. No entanto, as raízes longas também são excelentes aeradores de solo que ajudam a soltar o solo compactado. Apenas a presença de dentes-de-leão também o alerta para possíveis problemas com o solo, como infertilidade.
Eles são comestíveis.
Sim, você pode comer dente-de-leão! Mantenha-os por perto, colha-os e aproveite suas inúmeras qualidades medicinais. As pessoas costumam usar as raízes para preparar o chá, mas a planta é comestível da raiz ao topo. As ervas daninhas nutritivas contêm grandes quantidades de vitamina A, C e K, junto com vários minerais como o cálcio.
Estudos sugerem que o dente-de-leão, além de estar cheio de vitaminas e minerais bons para você, também pode ajudar a combater a inflamação no corpo, controlar o açúcar no sangue e regular o colesterol e a pressão arterial. Algumas pessoas bebem chá de dente-de-leão para ajudar a acalmar dores de estômago e tratar a constipação.
Mas cuidado. Se você tem tendência a alergias ao pólen da primavera, convém manusear dentes-de-leão com luvas para evitar uma possível erupção na pele. Além disso, é melhor conversar com seu médico antes de tomar qualquer tipo de suplemento, incluindo dentes-de-leão cultivados em casa.
