É a época mais maravilhosa do ano. No entanto, também pode ser uma temporada potencialmente perigosa. De acordo com a National Fire Protection Association (NFPA), árvores de Natal, velas e outras decorações festivas podem causar incêndios domésticos que resultam em mortes, ferimentos e danos materiais. Além disso, esta é a época do ano em que as pessoas estão usando mais aquecedores e equipamentos de cozinha, os quais também podem queimar uma casa em um piscar de olhos. A seguir estão algumas dicas para garantir que sua casa não se torne uma estatística de incêndio durante a temporada de férias.
Decorar o que fazer e o que não fazer
De acordo com a NFPA, 44 por cento dos incêndios domésticos são resultado da colocação de decorações muito perto de uma fonte de calor e 45 por cento dos incêndios em árvores de Natal envolvem distribuição ou equipamento de iluminação. “Use apenas decorações e luzes elétricas que foram aprovadas para uso seguro por um Laboratório de Testes Reconhecido Nacionalmente (NRTL),” aconselha Brett Brenner, presidente da Electrical Safety Foundation International (ESFI).
Além disso, ele recomenda inspecionar cuidadosamente as decorações elétricas e as luzes antes de usá-las. “Conexões soltas, fios soltos ou desencapados e soquetes rachados ou desgastados podem causar choques e também iniciar um incêndio.” Além disso, as decorações devem estar a pelo menos um metro de distância de qualquer tipo de fonte de calor, incluindo lareiras e aquecedores de ambiente.
Esteja ciente das fontes de energia
Nós entendemos, você tem muitas decorações festivas e quer dar energia a todas elas. No entanto, soluções improvisadas podem comprometer a segurança da sua casa. “Nunca conecte mais do que três fios de lâmpadas incandescentes e considere a compra de lâmpadas LED, que usam menos energia e funcionam mais frias do que as lâmpadas incandescentes”, diz Brenner. Além disso, evite passar cabos por baixo de tapetes ou colocá-los onde possam ficar presos em portas ou janelas, o que pode danificar os cabos e também causar um incêndio.
Também é importante certificar-se de que suas luzes externas podem suportar o clima. “Água e eletricidade não se misturam, então certifique-se de que todas as iluminações externas, como cordas de luz, sejam classificadas para uso externo ou devidamente protegidas”, aconselha Mark Dawson COO da Mister Sparky. “Certifique-se de nunca exceder a potência recomendada e conecte o equipamento elétrico externo em circuitos protegidos contra falha de aterramento.”
O ’Christmas Tree
Mais de 1/5 (22 por cento) dos incêndios em árvores de Natal ocorreram quando algo estava muito perto da árvore, de acordo com a NFPA. “Ao comprar uma árvore viva, verifique o frescor, uma vez que uma árvore nova permanecerá verde por mais tempo e terá menos risco de incêndio do que uma árvore seca”, diz Brenner. Então, quão importante é manter sua árvore regada? “Em uma reconstituição conduzida pela Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor dos EUA (CPSC), uma árvore seca atingiu a temperatura de ignição e explodiu em chamas em menos de um minuto. No entanto, uma árvore que havia sido completamente regada queimava a um ritmo muito mais lento. Se você está comprando uma árvore artificial, Brenner recomenda verificar se ela tem um rótulo resistente ao fogo.
A segurança contra incêndios na árvore de Natal é particularmente importante se incluir as luzes do feriado. “Árvores decoradas com luzes festivas têm um risco maior porque estão em contato direto com uma fonte elétrica”, explica Brenner.
Após as férias, considere descartar (reciclar) sua árvore o mais rápido possível. De acordo com a NFPA, 29 por cento dos incêndios domésticos relacionados a árvores de Natal acontecem em janeiro - provavelmente porque as pessoas são negligentes em regá-los após os feriados.
Vela ao vento
Quem não gosta de velas aromáticas de maçã, sempre-vivas e outros tipos de Natal? Além de um perfume maravilhoso, eles também fornecem um brilho suave e quente. No entanto, a NFPA relata que 51 por cento dos incêndios na decoração da casa que ocorrem em dezembro são iniciados por velas. E no dia de Natal, o fogo de velas ocorre três vezes mais que a média diária. Então, o que causa o incêndio de velas? Estar muito perto de objetos inflamáveis, incluindo decorações, móveis, cortinas e roupas de cama.
Mantenha as velas longe de outros itens, mantenha o pavio aparado e nunca deixe velas sem vigilância.
Forneça espaço para seus aquecedores espaciais
As férias coincidem com uma queda nas temperaturas, aumentando o uso de aquecedores de ambiente. No entanto, de acordo com a NFPA, 43 por cento dos incêndios em aquecimento doméstico (e 85 por cento das mortes associadas) estão relacionados com aquecedores de ambiente. “Se você precisar usar um aquecedor para se manter aquecido, considere os recursos de segurança da unidade, o tamanho da área que deseja aquecer e a eficiência energética do aquecedor”, diz Dawson. Você também deve desconectá-lo quando não estiver em uso e, especialmente, quando não estiver em casa. “Também é importante manter os combustíveis, como decorações festivas e cortinas, a pelo menos um metro da fonte de calor”, explica Dawson.
Uma receita para desastres
Você consegue adivinhar as três datas mais comuns para incêndios relacionados à culinária? De acordo com a NFPA, são o Dia de Ação de Graças, o Dia de Natal e a Véspera de Ação de Graças. Bob Tuck, proprietário da franquia do Sr. Appliance de Port Charlotte, Naples, Lee County e Asheville, fornece as seguintes dicas:
- Nunca deixe fogões em uso sem vigilância.
- Use um cronômetro como um lembrete de que você tem algo cozinhando ou assando. Você pode fazer isso facilmente em seu telefone celular ou usando o recurso de cronômetro de cozinha disponível na maioria dos micro-ondas. Sempre inclua um segundo cronômetro como um lembrete ao cozinhar em seu fogão ou no micro-ondas durante os preparativos de férias agitadas.
- Conheça o seu novo micro-ondas antes de confiar em seus ciclos automáticos, pois cada micro-ondas aquece de forma diferente e pode iniciar um incêndio.
Não use roupas largas perto de aparelhos com chamas abertas. - Sempre confirme se você ligou o queimador correto.
- Mantenha os animais de estimação longe das superfícies de cozimento.
- Nunca tente abrir a porta do forno durante o ciclo de autolimpeza. É normal que existam pequenas chamas no forno durante este período.
Evite um incêndio em sua secadora
Você provavelmente não tinha secadores em seu cartão de bingo de fogo de férias, mas de acordo com Jason Kapica, presidente da Dryer Vent Wizard, as pessoas tendem a usar roupas mais pesadas no inverno e podem ter grandes cargas de roupa quando a família se reúne para as férias . “Tecidos mais grossos e novos usados durante as férias criam problemas para os secadores; tecidos mais pesados, como suéteres, cobertores e guardanapos novos, criam mais fiapos, que podem ficar presos na abertura da secadora. ” E esse excesso de fiapos de secador pode causar um incêndio. “Uma das tarefas mais simples para reduzir o risco de incêndios na secadora é esvaziar a tela de fiapos antes de cada carga”, diz Kapica.