A frase “sistema séptico” na listagem de uma casa é conhecida por assustar os compradores em potencial - eles podem ver o sistema como antiquado, caro de consertar ou difícil de manter. Mas os sistemas sépticos não precisam ser assustadores - com um registro de manutenção sólido e uma boa inspeção, uma fossa séptica e as partes associadas podem facilmente durar décadas. Se você está considerando uma nova casa com este sistema enterrado nos fundos, não desative automaticamente porque você não sabe a resposta para, "Como funciona um sistema séptico?" Leia isto primeiro.
1. Um sistema séptico serve para filtrar as águas residuais.
O primeiro passo para esclarecer qualquer desconforto sobre um sistema séptico é entender sua finalidade e como ele funciona. Vamos começar com as várias partes. O sistema consiste em uma grande fossa séptica, campo de drenagem (também chamado de "campo de lixiviação", a rede de tubos perfurados que se espalham a partir da fossa séptica e liberam o esgoto filtrado no solo), caixa de distribuição e defletores, todos de que estão enterrados no subsolo.
Então como faz um sistema séptico funciona? As águas residuais de sua casa - de banheiros, pias, chuveiros e eletrodomésticos - saem da casa pelos canos para o tanque. Uma vez no tanque, a matéria sólida (também conhecida como “borra”) se deposita no fundo. O acúmulo ao longo do tempo fornece um lar luxuoso para bactérias anaeróbicas benéficas, que trabalham para quebrar os sólidos e liberar a graxa, o óleo e as gorduras (a “escória”). Esses subprodutos sobem até o topo, onde ficam no tanque, separados por um conjunto de defletores. Enquanto isso, a água residual restante (também chamada de “efluente”) flui através de tubos de saída para o leito de disposição ou campo de drenagem, onde é filtrada de forma lenta e segura pelo solo.
2. Esses sistemas requerem atenção e manutenção para funcionar sem problemas.
Manter um sistema séptico é bastante simples. Veja como:
- Cuidado com o que você envia pelo sistema. Tintas, produtos químicos, areia para gatos, borra de café, lenços “descartáveis”, fraldas e produtos femininos nunca devem ser jogados no ralo, pois podem entupir o sistema séptico.
- Evite usar quaisquer aditivos no sistema. De acordo com o National Small Flows Clearinghouse, existem dois tipos de aditivos: químicos e biológicos. Embora esses produtos sejam comercializados para fazer de tudo, desde acelerar a decomposição de sólidos até melhorar o estado do campo de drenagem, eles geralmente causam estragos nas bactérias que supostamente mantêm o sistema funcionando bem.
- Nunca estacione ou conduza sobre o campo de drenagem, pois o peso do veículo pode danificar os tubos.
- Tenha cuidado ao plantar arbustos ou árvores perto do dreno. Algumas espécies que amam a água, como os salgueiros-chorões, podem enviar raízes para o campo de drenagem, canos de escoamento ou até mesmo para a própria fossa séptica. A Virginia Cooperative Extension sugere uma boa regra prática: se uma árvore crescer até 25 pés de altura, mantenha-a a pelo menos 25 pés de distância do campo de drenagem.
- Faça a retirada do tanque a cada dois ou três anos, em média, por um serviço de séptico profissional. Normalmente, o profissional também realiza uma inspeção visual do componente ao mesmo tempo.
- Ao primeiro sinal de falha potencial (descrito abaixo) chame um profissional! Quanto mais cedo você ligar, mais barata será a solução.
3. É importante reconhecer os sinais de falha.
A falha de um sistema séptico pode passar despercebida no início. Drenos internos de movimento lento e sons gorgolejantes desses drenos externos costumam ser os primeiros sinais. Então, pode haver odores ruins ocasionais emitidos da fossa séptica, campo de drenagem ou ralos da casa; esgoto voltando para a casa; ou dificuldade com a descarga de vasos sanitários. Lá fora, a vegetação sobre o campo de drenagem pode repentinamente tornar-se luxuriante e cheia, indicando um possível bloqueio ou quebra nas tubulações de saída.
4. Não seja vítima de equívocos comuns.
Muitos mal-entendidos (até mesmo mitos) sobre sistemas sépticos podem fazer alguém parar para pensar em uma casa que tenha um. Vamos esclarecer as coisas:
- Ninguém realmente tem mais sistema séptico. Na verdade, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) diz que cerca de 20 por cento das casas têm sistema séptico - ou seja, uma em cada cinco.
- Os sistemas sépticos falham rotineiramente. Com uma manutenção sólida, um sistema séptico pode durar até 40 anos - ou até mais, de acordo com a EPA.
- Sistemas sépticos fedem. Um sistema séptico com manutenção adequada não deve emitir odores desagradáveis. Se você sentir um cheiro ruim saindo dos ralos ou da própria área séptica, há um problema.
- Um sistema séptico pode contaminar um poço. Se um sistema for instalado corretamente e mantido regularmente, ele não contaminará um poço na propriedade. De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), o sistema deve estar localizado a pelo menos 50 pés do poço para ajudar a garantir a separação da água potável e das águas residuais.
- Uma inspeção residencial examinará o sistema séptico. A inspeção residencial tende a se concentrar nos sistemas domésticos; portanto, raramente inclui mais do que um exame superficial da séptica. Para obter uma imagem completa, procure um profissional que saiba exatamente como funciona um sistema séptico e como inspecioná-lo minuciosamente.
5. Saiba como encontrar o melhor inspetor de sistema séptico.
Ao fazer uma oferta em uma casa, essa oferta quase sempre depende dos resultados de uma inspeção completa da propriedade - incluindo o sistema séptico. É importante lembrar que o que é dito no formulário de divulgação do vendedor não é um bom substituto para uma inspeção. O proprietário normalmente não terá as habilidades ou equipamentos para inspecionar adequadamente o sistema; se houver problemas, o proprietário pode não estar ciente deles.
Também é vital observar que uma inspeção residencial geralmente não inclui uma boa olhada no sistema séptico. Uma inspeção geral da casa avaliará a própria casa, os sistemas internos (como encanamento e elétrico), a condição do telhado e, possivelmente, algumas das áreas externas. Um exame minucioso do sistema séptico geralmente requer um treinamento que um inspetor residencial geral pode não ter. Portanto, vá sempre a um profissional de sistemas sépticos para fazer a inspeção.
Assim como acontece com a contratação da maioria dos profissionais para manutenção doméstica, é melhor procurar um inspetor com excelente reputação. Seus vizinhos e seu corretor de imóveis podem oferecer algumas boas pistas. Lembre-se de que escolher alguém local também garantirá que eles estejam familiarizados com os regulamentos aplicáveis - os municípios vizinhos podem ter regras diferentes sobre fossas sépticas. Ligue para cada inspetor em potencial e faça perguntas sobre como eles lidam com o trabalho; por exemplo, alguns podem usar câmeras para observar a caixa de distribuição e o campo de drenagem, enquanto outros podem cavar para fazer sua inspeção. Isso pode fazer uma diferença no custo, mas também pode fazer uma diferença na estética, especialmente se você não quiser que um paisagismo delicado seja perturbado.
Uma vez iniciada a inspeção, o profissional irá pesquisar registros de bombeamento e manutenção, procurar sinais de vazamento ou reserva, medir os níveis de lodo e escória, estabelecer a idade do tanque e muito mais. O inspetor também avaliará as condições do campo de drenagem, tanque e todas as peças associadas e confirmará se o tanque está dimensionado corretamente para a casa. Se a casa tem acréscimos que foram criados após a fossa séptica foi inicialmente instalada, um inspetor pode fazer recomendações para acomodar. Por exemplo, uma casa de 2 quartos precisa de um tanque de tamanho diferente do que uma casa de 3 quartos.