Todo ano, o outono nos reintroduz a uma série de prazeres como nenhuma outra estação - cidra de maçã quente, escultura de abóbora e assim por diante. Mas o outono também sinaliza o retorno de uma tarefa que muitos de nós tememos: varrer as folhas. Tão certo quanto as estações mudam, as manhãs de outono testemunham os proprietários de casas debruçados sobre ancinhos enferrujados, raspando incessantemente a folhagem murcha em lonas e em pesados sacos de lixo.
Você pode se surpreender ao saber que, de acordo com David Mizejewski da National Wildlife Federation, o ajuntamento de folhas é um opcional exercício, e que a cobertura de folhas pode beneficiar o gramado e a vida selvagem local. Por exemplo, muitas espécies de borboletas e mariposas passam o inverno como ovos, pupas ou adultos na serapilheira.
Certamente, você não quer deixar uma espessa camada de folhas para cobrir a grama crescendo abaixo. Mas ajuntar não é o único - nem mesmo o mais fácil - método de proteger a saúde do seu gramado. Acontece que cobrir as folhas - isto é, picá-las em pedaços com o cortador de grama - melhora a saúde do seu gramado. Depois que você sabe como cobrir as folhas, também dá menos trabalho do que ajuntar.
Benefícios de folhas de cobertura morta em vez de ajuntamento
Pular a tarefa anual de arrumação do outono atrairá a maioria dos jardineiros caseiros e as crianças que eles recrutam para ajudar. Além da divertida pilha de folhas em que as crianças e cães podem pular, o ajuntamento não está no topo da lista de "atividades divertidas ao ar livre" da maioria das pessoas. Embora a limpeza possa ter seu lugar no cuidado do gramado, ao optar por cobrir as folhas em vez de rastelar, você pode:
- Melhore a saúde do seu solo
- Têm um impacto positivo no meio ambiente, ajudando insetos e criaturas, e apoiando microorganismos que vivem no solo
- Economize dinheiro em sacos de lixo de plástico optando por uma abordagem mais ecológica
- Apoie o meio ambiente eliminando a necessidade de coleta e descarte na cidade e evitando o uso de um soprador de folhas movido a gás barulhento
- Crie cobertura morta para outras áreas do jardim
- Economize tempo e esforço, já que cortar a cobertura morta é mais rápido
Como cortar folhas com um cortador de grama
A cobertura de folhas pode ser tão simples quanto puxar o cortador de grama e fazer algumas passagens. Se você tiver muitas folhas para cobrir, você pode investir em uma lâmina especial de cobertura morta ou cortador de cobertura morta. Siga estas etapas no outono para cobrir o caminho até um gramado mais saudável.
1. Deixe uma camada fina de folhas no gramado e aplique cobertura morta usando o cortador.
Muitos cortadores de grama com capacidade de cobertura morta estão disponíveis no mercado hoje. Você pode facilmente equipar um cortador convencional sem cobertura com uma lâmina serrilhada especialmente projetada para cobertura com cobertura morta. Mas nenhum dos dois é estritamente necessário.
Qualquer tipo de cortador de grama pode cortar folhas, embora possa demorar algumas passagens para fazer o trabalho bem. Não importa que tipo de cortador você possui, prepare ajustando a lâmina, ou altura do cortador, para a configuração mais alta para cobertura de folhas. Em seguida, retire a sacola que coleta os recortes.
Se as folhas forem especialmente grossas, pode ser necessário espalhá-las ou pegar algumas do topo (fazendo uma pilha divertida para as crianças e o cachorro). Os especialistas em gramados da Michigan State University dizem que você pode aplicar cobertura morta em até 15 centímetros de folhas de uma vez.
2. Rasgue as folhas em pedaços do tamanho de uma moeda de dez centavos.
Continue cortando a grama como se fosse qualquer outro dia, quando pode ser o dia mais emocionante de sua vida - o dia em que você finalmente se libertará da tirania do ajuntamento. O objetivo é cortar as folhas em tiras com cerca de meia polegada de diâmetro (mais ou menos do tamanho de uma moeda de dez centavos).
Novamente, pode ser necessário mais de uma passagem ao cortar as folhas para que os fragmentos atinjam o tamanho desejado, dependendo do tipo e do volume da folha. Quando terminar, os pedaços de folhas devem começar a descansar entre as folhas de grama para revelar muito do gramado. Um transeunte pode facilmente ser enganado e pensar que você limpou, então se a limpeza é importante, a cobertura morta ainda pode funcionar para você.
3. Você ainda quer ver sua grama, então use o cortador para ensacar o excesso.
Considere a cobertura de folhas numa base semanal durante o auge da temporada para que não haja tempo suficiente entre as podas para que mais de 15 centímetros de folhas se acumulem. Uma semana, deixe as folhas cortadas cortadas permanecerem no lugar. Então, na semana seguinte, acrescente o coletor de sacos, passe novamente sobre as folhas com o cortador e esvazie os restos com cobertura morta em um canteiro de jardim ou ao redor de uma planta tenra de inverno.
Quando terminar, se você olhar para as folhas desfiadas espalhadas pelo gramado e pensar: "Não consigo ver nenhuma grama", faça o seguinte: Prenda novamente o saco no cortador de grama e passe pela grama uma última vez . No processo, você coletará um excesso de folhas com cobertura vegetal para adicionar aos canteiros de seu jardim ou à pilha de composto.
4. À medida que as folhas com cobertura morta se decompõem, elas fertilizam o gramado.
As folhas em decomposição enriquecem o solo com nutrientes valiosos que alimentam os micróbios e vermes presentes em qualquer gramado saudável. Indiscutivelmente, o aumento de nitrogênio que resulta da cobertura morta das folhas é tal que você nem mesmo precisa fertilizar no outono.
Isso significa que, em comparação com o ajuntamento, a cobertura morta é mais fácil e mais amigável ao gramado, além de menos dispendiosa, economizando dinheiro e tempo gasto no ensacamento das folhas e fertilização. É uma pena que as folhas fiquem no meio-fio, todas embrulhadas em sacos plásticos bem amarrados, quando poderiam enfeitar sua grama ou canteiros de jardim com alimentos.
Outros métodos para transformar folhas em palha
Cortar as folhas para a cobertura morta no outono é uma solução fácil, mas existem outras opções. Considere um desses métodos para cobrir as folhas do gramado.
- Mulcher autônomo. Construídos para trituração, esses dispositivos ficam em um local em seu quintal, parecidos com um picador de madeira. Basta despejar as folhas na caçamba e remover um saco de coleta prático abaixo para transportar as folhas cobertas com cobertura morta para outra área da paisagem.
- Mulcher portátil. A maioria dos trituradores de folhas são do tipo portátil, parecendo sopradores de folhas. Eles podem ter gás, cabo elétrico ou bateria. A maioria rasga as folhas e as reúne em um saco anexo.
- Whacker de erva daninha. Se você puder pegar um pouco de poeira (e proteger seus olhos), jogue suas folhas em um grande balde ou lata de lixo e insira um limpador de ervas daninhas para cobrir as folhas em questão de minutos.
- Composto. Embora as folhas se decomponham em pilhas de composto melhor se já tiverem sido reduzidas. Mas você pode misturar algumas folhas inteiras na pilha e elas eventualmente se quebrarão. Claro, as peças do tamanho de uma moeda de dez centavos que você cria com um cortador ou mulcher manual podem ir direto para os canteiros do jardim e se decompor para fornecer matéria orgânica ao solo.
FAQ sobre folhas de cobertura morta
A cobertura de folhas é boa para o gramado?
A cobertura de folhas é como adicionar composto grátis ao gramado. Deixar uma camada espessa de folhas inteiras pode sufocar a grama, mas cortar as folhas as corta em pedaços menores para que o ar e o sol possam passar. As folhas cobertas com cobertura vegetal eventualmente se decompõem. Mulchar regularmente as folhas e deixar uma camada fina na grama pode reduzir as ervas daninhas depois de alguns anos.
O que acontece se você não varrer suas folhas?
Uma fina camada de folhas caindo no solo pode criar um minúsculo ecossistema sob a árvore, proporcionando um lar para insetos benéficos e alimentando o solo. Mas uma camada grossa se une e pode sufocar a grama. Mover folhas ou deixar uma fina camada de folhas caídas faz mais bem do que mal.
A cobertura de folhas matará a grama?
Mover folhas e deixar uma camada fina de pedacinhos de folhas entre as lâminas de grama pode ajudar a grama. Deixar uma camada espessa de folhas inteiras pode danificar a grama. A cobertura de folhas em vez de varrer economiza tempo e mantém a grama saudável.
É melhor cobrir as folhas ou ensacá-las?
Uma questão de preferência pessoal, cobertura morta ou ensacamento de folhas é com o proprietário da terra (ou às vezes com as regras da associação de proprietários). No entanto, fazer a cobertura morta em pedaços pequenos é mais ecológico e pode economizar dinheiro e tempo em trabalho manual, além de usar menos sacos de plástico ou papel.
As folhas com cobertura vegetal são um bom fertilizante?
Folhas cobertas com palha fazem um bom composto, uma forma suave e de ação lenta de melhorar a saúde do solo. As folhas também adicionam nitrogênio ao solo. Evite usar folhas inteiras, se possível, porque elas podem emaranhar e sufocar o solo abaixo. Evite alguns tipos de folhas, como as de nogueiras pretas, que retardam o crescimento das plantas se usadas como cobertura morta.
Pensamentos finais
Por que passar um belo fim de semana de outono ajuntando e ensacando folhas quando você pode cobri-las facilmente com um cortador de grama? Escolha o caminho de menor resistência - e que imita mais a natureza - cobrindo as folhas com cobertura morta. Você também economizará em sacos de lixo de plástico. Siga as etapas descritas acima para tornar a cobertura morta fácil e apoiar a grama verde e solo melhor.