Uma regra no mundo das ferramentas é que quanto menor a lâmina, maior a variedade de cortes. Uma ferramenta que demonstra a verdade do axioma é a serra sabre.
Esta versátil ferramenta elétrica, também chamada de serra elétrica ou serra elétrica em espiral, é usada com mais frequência com lâminas finas e curtas para cortar curvas e aberturas em placas ou painéis. A serra sabre manual tem potência limitada, portanto, usá-la para cortar madeira pesada ou fazer cortes longos consome muito tempo. Embora as serras sabre possam ser adquiridas em uma variedade de tamanhos e classificações de potência, uma serra de um quarto de cavalo-vapor com um golpe de três quartos de polegada será suficiente para a maioria dos trabalhos. Serras sabre com controles de velocidade variável são úteis para alguns tipos de cortes.
A serra sabre pode ser equipada com uma variedade de lâminas para diferentes fins. Com comprimento variável de cerca de sete a quinze centímetros, as lâminas de serra sabre são fabricadas com fio de navalha liso (para cortar materiais como linóleo e couro), bem como com dentes. Lâminas com apenas seis ou sete dentes por polegada podem ser adquiridas para cortes rápidos e sujos em madeira; uma lâmina de oito dentes por polegada é freqüentemente usada para gesso ou gesso. Aqueles com dez ou mais dentes por polegada são adequados para cortar certos metais e trabalhar madeira mais exigente. Lâminas com dentes ainda mais finos são usadas para cortar alguns metais (vinte e quatro por polegada) ou para acabamento em arabescos (vinte e quatro por polegada). Lâminas com ponta de carboneto e carboneto de tungstênio também estão disponíveis e duram mais.
Um interruptor de gatilho no cabo da serra sabre controla a ação da serra; em modelos de velocidade variável, a faixa vai de uma velocidade de partida lenta a uma velocidade alta para o corte de materiais macios. Tal como acontece com outras serras, use uma velocidade lenta a média ao cortar metais.
Em comparação com a serra circular manual, a serra sabre é mais simples e segura. Ainda assim, cuidado e cautela em seu uso são apropriados.
Para fazer um corte simples da borda de uma tábua, posicione a serra com a frente de sua sapata alinhada com a linha a ser cortada. A serra corta no curso ascendente, de modo que a placa que está sendo cortada deve ficar voltada para baixo. Certifique-se de que a peça de trabalho esteja equilibrada ou presa para que ela não deslize enquanto você está cortando - e para que a linha de serra não fique em cima de qualquer superfície que você não deseja cortar. A serra pode ser usada à mão livre ou com uma guia.
A maioria das serras sabre pode ser inclinada em suas bases, permitindo cortes em esquadria. Fazer um corte em esquadria é praticamente o mesmo, embora tenha em mente que um corte em esquadria envolve cortar mais material, por isso levará mais tempo. Permita que a serra defina o ritmo e não force a lâmina.
Se você está cortando no meio de uma peça, você pode querer fazer um orifício inicial (como com o irmão da serra sabre movido à mão, a serra de buraco de fechadura). No entanto, um pouco de prática - e uma lâmina curta e rígida quase nova - pode economizar um passo ao fazer um corte de mergulho usando a própria serra sabre.
Incline a serra sabre para frente na ponta de sua base, posicionando a lâmina sobre o orifício a ser cortado. Pressione o gatilho da serra e incline gradualmente a base da serra (e a lâmina) para baixo, para a superfície a ser cortada.
Quando a lâmina atinge a superfície, ela pula, mas uma mão firme, um pouco de paciência e um pouco de pressão suave acabam por mergulhar a lâmina na peça de trabalho.