Passamos grande parte de nossas vidas dentro de casa, mas a ideia de poluição do ar dentro de casa pode ser fácil de descartar, especialmente se ninguém em nossa casa tem problemas de saúde. O problema é que, embora os efeitos de muitos poluentes do ar interno possam aparecer logo após a exposição, eles também podem aparecer anos depois como câncer, problemas de saúde reprodutiva e muito mais.
1. Compostos orgânicos voláteis. VOCs são compostos químicos que podem gerar gases ou evaporar facilmente em temperaturas e pressões normais. Os efeitos na saúde variam de dores de cabeça e tonturas ao aumento do risco de câncer, dependendo do indivíduo e da combinação de COVs e do nível e tempo de exposição. Introduzimos VOCs em nossas casas por meio de nossas escolhas em tintas, produtos de limpeza, suprimentos para passatempos, móveis, armários, combustíveis armazenados, lavagem a seco e muito mais.
Anthony Bernheim, especialista em qualidade do ar interno e diretor de Soluções de Design Sustentável para HDR Architecture, Inc. em San Francisco, CA, diz que os testes de ar em um prédio de escritórios descobriram que os produtos químicos da limpeza a seco estavam no ar interno e sendo transmitidos para o edifício de roupas lavadas a seco trazidas das casas dos funcionários.
Para reduzir os riscos, compre produtos com baixo ou nenhum VOC. Se você escolher produtos com emissões de VOC, leia os rótulos dos produtos e obedeça aos avisos. Descarte os recipientes velhos ou desnecessários durante as campanhas de coleta de lixo tóxico da comunidade ou verifique com o governo local sobre o descarte. Bernheim sugere encontrar uma lavanderia a seco ambiental. Como alternativa, remova a lavagem a seco de seu saco plástico; leve-o para casa no porta-malas do carro e areje as roupas por alguns dias em uma área bem ventilada antes de trazê-las para dentro.
2. Ozônio. “A mudança climática está trazendo mais luz solar e temperaturas mais quentes para algumas áreas”, diz Bernheim. “Aqueles dias quentes e ensolarados desencadeiam a formação de ozônio ao nível do solo, um gás inodoro que pode causar problemas respiratórios.” Mas há um problema adicional: “Abra sua janela e o ozônio se moverá para dentro. Lá, ele causa reações secundárias com emissões de fontes domésticas que são diferentes e, às vezes, mais prejudiciais do que as preocupações iniciais. ”
Para diminuir os impactos, esteja ciente dos níveis locais de ozônio se você planeja usar certos produtos. Verifique o Índice de Qualidade do Ar que calcula os níveis de ozônio e quatro outros poluentes importantes em todo o país. Reduza ou elimine as fontes de VOC em sua casa que podem reagir com o ozônio.
3. Poluentes de ocupação e localização. O local onde trabalhamos pode afetar o ar de nossas casas. “Reparação de carrocerias de automóveis, oficinas de pintura, fábricas e locais de fabricação podem conter poluentes químicos que se fixam nas roupas que vestimos”, diz Bernheim. “Nós os trazemos para casa em nossas roupas, caminhamos com eles em nossos tapetes e, em seguida, eles soltam no ar interno.” Onde vivemos também é um fator. “Aqueles que vivem perto de rodovias ou em uma esquina sujeita a paradas e partidas de tráfego enfrentam os poluentes adicionais de diesel, um gás de efeito estufa, bem como dióxido de carbono, dióxido de enxofre e ozônio”, diz Bernheim.
Como precaução, tome banho após o trabalho e / ou tire a roupa e os sapatos de trabalho antes de entrar em casa. Antes de abrir as janelas, esteja atento à qualidade do ar local (verifique o Índice de Qualidade do Ar). Se você mora perto de uma rodovia, por exemplo, abrir janelas às 8 da manhã pode trazer partículas, gases de diesel e emissões de carbono na hora do rush.
4. Radon. Pode ser insípido, inodoro e invisível, mas o gás radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão nos EUA. O radônio é produzido quando o urânio de ocorrência natural se decompõe no solo e na água. O gás penetra nas casas por meio de rachaduras ou costuras na fundação. Embora as zonas de radônio em geral ajudem as agências a direcionar melhor os recursos, a EPA sugere que todas as casas sejam testadas porque níveis elevados foram encontrados em cada zona.
Os kits de teste certificados pelo estado ou que atendem aos requisitos de um programa nacional de proficiência em radônio podem ser caros. Os proprietários também podem decidir contratar um empreiteiro treinado e qualificado para realizar os testes. Normalmente é melhor testar durante a estação de aquecimento, porque ventilar a casa abrindo janelas e portas com frequência pode distorcer os resultados. Um teste de curta duração leva pelo menos dois dias e pode durar até seis dias. Se os resultados do teste retornarem com um nível alto de radônio, um segundo teste de curto prazo pode ser feito e a média dos resultados calculada. Um teste de longo prazo de mais de 90 dias pode fornecer resultados mais típicos para exposição durante todo o ano. Antes de iniciar um teste, mantenha a casa fechada por pelo menos 12 horas.
5. Liderar. Embora a Comissão de Segurança de Produto tenha publicado uma proibição em 1977, a EPA sugere que há milhões de casas que ainda contêm alguma tinta à base de chumbo. Sabe-se agora que os efeitos adversos ocorrem em níveis muito mais baixos de chumbo no sangue do que se pensava anteriormente. Muitos proprietários podem, sem saber, expor sua casa à poeira de chumbo quando a tinta é raspada, lixada ou descascada ou áreas pintadas são demolidas. Mesmo sem reformas, a tinta à base de chumbo pode se deteriorar, liberando poeira.
A partir de abril de 2010, a regra do Programa de Liderança: Renovação, Reparo e Pintura da EPA determinou práticas de trabalho seguras com chumbo e certificação e treinamento para empreiteiros pagos e profissionais de manutenção trabalhando em habitações anteriores a 1978, bem como creches e escolas Para aqueles que planejam projetos DIY, o Guia de campo de segurança de pintura de chumbo é útil.
6. Amianto. De acordo com a Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor, você não pode dizer simplesmente olhando para algo onde contém essa fibra mineral, a menos que esteja rotulado. O amianto já foi usado em ladrilhos, telhas de teto, telhas, rufos, revestimentos, isolamento em torno de dutos, canos e lareiras, e vermiculita no isolamento de sótão, entre outros locais. “O amianto se torna uma grande preocupação à medida que as pessoas remodelam, adaptam ao clima, reabilitam ou demolem casas antigas”, diz Michael Vogel, Ed.D., Montana State University, chefe do programa Healthy Indoor Air for America’s Home.
O problema é que, se mexidos, deteriorados ou danificados, os materiais de amianto podem liberar fibras. O amianto tem um impacto de longo prazo que está relacionado ao número de fibras soltas inaladas. Essas fibras acabam aumentando os riscos de câncer torácico e abdominal e doenças pulmonares. Antes de demolir uma área ou trabalhar em uma área com materiais danificados ou em deterioração que estejam em questão, contate um profissional qualificado para testar amostras ou tomar medidas de controle. Se o material de amianto não estiver danificado e for improvável que seja mexido, o CPSC sugere que seja deixado sozinho.
7. Contaminantes biológicos. Mofo, bactérias, mofo, pêlos de animais, saliva de gato, ácaros, baratas e pólen nos fornecem de tudo, desde rinite alérgica e letargia até asma. Dois ingredientes principais para esses poluentes são a umidade e os nutrientes.
Algumas diretrizes para sua casa são as seguintes: Mantenha a umidade relativa interna de 30 a 50 por cento para inibir o crescimento de produtos biológicos. Remova os materiais danificados pela água. Repare canos com vazamento. Elimine qualquer ambiente úmido que permita o desenvolvimento de fungos, bolor, bactérias ou insetos.
8. Monóxido de carbono / partículas. Monóxido de carbono incolor e inodoro, bem como partículas finas e outros poluentes de combustão vêm de muitas fontes. Seus efeitos podem ser sintomas semelhantes aos da gripe, doenças graves ou morte. “Com os últimos anos de custos de energia mais altos e problemas com a economia, muitas pessoas estão tentando realmente tornar suas casas mais rígidas”, diz Vogel. “Mas muitos não fazem uma avaliação de toda a casa. Eles podem tornar suas casas mais rígidas além do que o ar de combustão é necessário para os eletrodomésticos. Isso traz monóxido de carbono e outros problemas porque a casa não pode respirar. ”
Certifique-se de ventilar fogões a lenha e fogões a gás em sua casa. Instale e faça a manutenção adequada das chaminés e condutas. Na inspeção anual do forno, certifique-se de que o trocador de calor não esteja rachado. Evite fumar em casa. Considere instalar um alarme de monóxido de carbono, use um exaustor de tamanho adequado se houver um fogão a gás e ventile todas as secadoras de roupa para o lado de fora para que a umidade e as partículas também possam ser removidas.
9. Formaldeído. Pungente e incolor, este gás pode causar irritação a reações imediatas com risco de vida ou reações após exposições repetidas. Ele é encontrado em muitos materiais e produtos de construção, desde frentes de gavetas e estantes de madeira prensada até tampos de móveis, piso inferior e armários.
Antes de comprar um produto, pergunte sobre o teor de formaldeído. Novos produtos podem liberar maiores quantidades de formaldeído quando a temperatura ou a umidade interna é alta, portanto, forneça bastante ventilação. As emissões geralmente diminuem com o envelhecimento dos produtos. Verifique se há produtos alternativos sem formaldeído, como os oferecidos pela Columbia Forest Products.
10. Pesticidas. Os pesticidas podem não ser considerados poluentes do ar interno, mas os líquidos, sprays, pós, cristais e nebulizadores usados para matar insetos, cupins, roedores, fungos ou micróbios em nossas casas são apenas isso. Os pesticidas também podem ser rastreados nos quintais ou à deriva através de janelas abertas. Dependendo da mistura de um pesticida, os efeitos na saúde podem variar de danos mínimos a eventuais ao sistema nervoso central e aos rins e aumento do risco de câncer.
Para reduzir os impactos, leve as instruções do fabricante a sério. Não armazene produtos químicos em sua casa. Considere métodos não químicos. Mantenha os espaços internos limpos e secos para reduzir as chances de problemas. Tome decisões informadas sobre o uso de pesticidas visitando o Centro Nacional de Informações sobre Pesticidas.