Feliz Ano Novo! Janeiro é o mês para fazer um balanço e planejar com antecedência. É por isso que meus cinco projetos "obrigatórios" para janeiro incluem tudo, desde a adoção de algumas resoluções voltadas para a casa até o armazenamento de decorações de Natal e preparação para a neve.
1. Faça da “economia de energia” uma resolução a ser mantida
Este ano, conforme você toma a resolução de ano novo de gastar menos, fazer dieta, frequentar uma academia, aprender uma nova habilidade ou talvez encontrar mais tempo para si mesmo, considere adicionar outra meta para 2013 - colocar sua casa em uma dieta energética.
Assim como os impostos e a morte, você pode ter certeza de que os custos de energia e serviços públicos continuarão a prejudicar o orçamento operacional de sua casa. O tamanho da mordida está sob seu controle. É por isso que vale a pena fazer tudo o que puder para manter sua casa o mais arrumada e adequada possível. Afinal, às vezes até uma mudança aparentemente modesta em sua casa (ou mudança em seus hábitos pessoais) pode fazer uma diferença dramática ao longo do tempo.
Por exemplo, muito se escreveu sobre lâmpadas com baixo consumo de energia, mas você colocou essa informação em prática? Se não, estabeleça uma meta este ano. Se cada casa americana substituísse apenas uma lâmpada incandescente por uma variedade com certificação ENERGY STAR, conservaríamos energia suficiente para iluminar três milhões de residências por um ano, economizar cerca de US $ 600 milhões em custos anuais de energia e evitar nove bilhões de libras de emissões de gases de efeito estufa por ano (equivalente à quantidade produzida por cerca de 800.000 carros), de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA).
E se você fez ouvidos moucos para aquela torneira pingando ou escorrendo, você pode ter certeza que sua companhia de água não fez. Se você sabe que há um vazamento, conserte. Isso pode exigir algo tão simples como apertar uma válvula ou substituir uma arruela gasta ou uma lingueta ineficaz, todos os reparos simples que você mesmo pode cuidar. Se o vazamento exigir a troca completa da torneira ou do vaso sanitário, chame um profissional e escolha um acessório com o rótulo WaterSense. E da próxima vez que você der a descarga, considere o seguinte: se todos nos EUA derem a descarga apenas uma vez a menos por dia, poderíamos economizar o equivalente a um lago cheio de água com cerca de um quilômetro quadrado e um metro de profundidade todo dia, de acordo com a Green Living Ideas.
Procurando mais maneiras de conservar e economizar este ano? Sele essas correntes de ar, certifique-se de que sua casa esteja bem isolada, instale chuveiros de baixo fluxo e troque os filtros do forno. Você pode descobrir mais e pegar o Compromisso da dieta energética de 2013-aqui. Uma simples mudança fará uma grande diferença para você e todos nós!
2. Arrume as decorações do feriado
Por mais divertido que seja desenterrar caixas de decorações festivas em novembro, não há nada de divertido em empacotá-las todas novamente em janeiro. As grandes lojas ficarão felizes em lhe vender lixeiras e contêineres voltados especificamente para o armazenamento relacionado ao feriado, mas com um pouco de planejamento e engenhosidade, você pode criar suas próprias soluções DIY que funcionarão tão bem. Um pedaço de papelão com ranhuras em ambas as extremidades é ideal para embrulhar luzes de corda, enquanto os copos de festa de plástico baratos de 180 gramas são os suportes individuais perfeitos para ornamentos frágeis. E se você tem uma árvore de verdade, considere trazê-la para um treecycling local, onde será fragmentado em cobertura para uso benéfico.
3. Prepare-se para a neve antes da queda de neve
Se você mora em partes do país onde há probabilidade de neve, reserve um tempo agora para se certificar de que está preparado para a chegada dela. Pás de neve, sopradores de neve, sal ou areia devem estar todos prontos. Se você não ligou seu soprador de neve desde o inverno passado, talvez queira fazê-lo agora. Considere algumas manutenções de rotina, como trocar o óleo; substituição de correias desgastadas ou rachadas; apertar porcas, parafusos e parafusos; e lubrificação da unidade e do chassi. Além disso, observe a formação de pingentes de gelo ao longo dos beirais à medida que a neve começa a derreter. Eles podem criar barragens de gelo e sérios danos ao telhado se não forem supervisionados. Um ancinho de telhado é uma ótima maneira de puxar a neve dos beirais para diminuir o problema.
4. Empregue algum TLC de bancada
Talvez nunca antes houvesse tantas opções de bancadas atraentes para cada orçamento, decoração e necessidade culinária. Mas todas as bancadas não são criadas iguais. Então, qual é a melhor maneira de manter o seu nas melhores condições? Você pode começar com alguns "faça e não faça" bastante básicos, como limpar frequentemente com uma esponja ou pano macio e detergente neutro não abrasivo, ou ter cuidado ao usar facas afiadas e utensílios de cozinha quentes. Se você tiver granito ou mármore, certifique-se de usar um bom selante, que ajudará a prolongar a vida útil da pedra e fornecerá uma barreira de proteção contra manchas. As bancadas de madeira devem ser esfregadas com óleo de tungue, linhaça ou óleo mineral mensalmente a trimestralmente, dependendo do uso. O mesmo óleo mineral pode ser aplicado à pedra-sabão para fornecer uma camada protetora e uma cor rica e escura. Para laminados manchados, experimente uma pasta caseira de bicarbonato de sódio e água. Para dicas sobre como cuidar de concreto, aço inoxidável, quartzo, superfícies sólidas e ladrilhos de cerâmica, visite Countertop Care 101.
5. Faça um fogo melhor
Embora muitos dos proprietários de casas de hoje optem pela conveniência de uma lareira a gás, os tradicionalistas entre nós podem sempre preferir o cheiro de fumaça, o som crepitante e o ritual tátil de acender o fogo. Embora seja uma arte fazer fogo, tudo começa com a escolha certa da madeira. Cada espécie tem seu próprio conjunto de características de queima. Algumas espécies - carvalho, por exemplo - oferecem uma queima muito lenta e fogo quente, enquanto outras espécies, como o abeto, fornecem calor médio com menos cinzas. Você também vai querer se certificar de que a madeira que você usa está devidamente temperada e armazenada em uma área externa bem ventilada, protegida das intempéries.