Alexander Jackson Davis e Andrew Jackson Downing, os homens que ajudaram a lançar o Gothic Revival, também contribuíram para o desenvolvimento da Italianate House. Começando na década de 1850 e estendendo-se até a década de 1870, esse estilo foi usado em todos os tipos de edifícios em toda a América. O Renascimento Gótico nunca rivalizou com seu contemporâneo, o Estilo Grego, em popularidade. Mas a casa italiana sucedeu ao grego como o estilo mais popular de sua época
As casas descritas como italianas são, na verdade, uma mistura diversificada de formas e tamanhos. A maioria era alta, normalmente com dois ou três andares (exemplos de um andar são raros). Tal como acontece com o Renascimento Gótico e os estilos vitorianos posteriores, há mais um senso de impulso ascendente nas casas italianas. No entanto, também há uma tentativa de enfatizar uma qualidade sólida e maciça consistente com as casas que as inspiraram, aquelas sendo vilas de pedra e estuque no interior do Velho Mundo, especialmente na província italiana da Toscana. Em exemplos de madeira, as paredes às vezes eram pintadas ou marcadas para se assemelhar a alvenaria; brownstone passou a ser comum em casas italianas construídas em paisagens urbanas. O estuque também foi usado para dar a sensação e o caráter da pedra.
Um nome alternativo e talvez mais imediatamente descritivo para as diversas variedades de house italiano é “American Bracket”. Esta designação deriva de um dos principais elementos arquitetônicos típicos da American Italianate House, os suportes que decoram os beirais. Saliências profundas distinguem todas as casas italianas, e os suportes para esses beirais são suportes que vêm em uma grande variedade de formas e tamanhos. Os colchetes são consistentemente encontrados na casa italiana, embora as formas gerais das diferentes casas italianas variem consideravelmente.
O tipo geralmente chamado de “Villas Italianas” tem torres octogonais ou quadradas anexadas a eles. Outros italianizados, essencialmente cubos com cúpulas projetando-se do centro de seus telhados, costumam ser chamados simplesmente de "italianizados". Mas as casas American Bracket também são encontradas em outras configurações, com seus colchetes aplicados aos volumes familiares da Basic House e do Classic Colonial.
Uma inclinação suave do telhado é típica da casa italiana. Janelas altas e estreitas com apenas dois painéis de vidro por caixilho (2 / 2s) são comuns. As janelas com tampo em arco também são comuns, normalmente com coroas moldadas. A entrada deixou de ser o elemento dominante e muitas vezes foi ligeiramente rebaixada no volume da casa. Mas ainda era decorado com belos acabamentos e muitas vezes apresentava uma porta dupla. Pela primeira vez, algumas das portas tinham painéis de vidro. Muitas casas italianas eram assimétricas, apresentando torres, varandas, janelas salientes, sacadas com balaustradas e varandas. Praticamente todas as casas italianas foram construídas com varandas.
NOTAS DO REMODELADOR. Como o próprio Downing escreveu, o estilo italiano “… tem o grande mérito de permitir que acréscimos sejam feitos em quase todas as direções, sem prejudicar o efeito da estrutura original; na verdade, tal é a variedade de tamanhos e formas, que as diferentes partes da villa italiana podem assumir, em perfeita conformidade com a propriedade arquitetônica, que o edifício original freqüentemente ganha em beleza por acréscimos desta descrição. ” Essa é uma boa regra prática, embora no caso de italianizados que são caixas simétricas básicas, um arco à simetria ainda esteja em ordem.
As janelas altas e os tetos altos das casas italianas as tornam casas elegantes, embora sejam mais caras para aquecer nas áreas do norte do que suas antecessoras mais baixas. Esse é um dos motivos pelos quais tetos rebaixados costumavam ser comumente inseridos em italianizados. Mas foi uma má ideia e é melhor desfazê-la. O isolamento adicional, o aperto das janelas e outras eficiências de energia podem ajudar a compensar sem sacrificar o estilo e a graça dos espaços mais altos da sala.
Essas casas costumam ter madeira antiga e fina: belas escadarias de madeiras importadas, como mogno ou cerejeira e nogueira nativas. As molduras tendem a ser grandes e arrojadas, e cornijas de gesso pesadas são comuns. Esses são elementos a serem valorizados e preservados.