Energia solar: a demanda cresce
Quando a energia fotovoltaica (PV) ou a conversão de energia solar em elétrica entrou em cena há 30 anos, ela era tão ineficiente que poucos pensaram que poderia fornecer energia aos lares americanos. Mas a tecnologia já percorreu um longo caminho e a demanda por sistemas fotovoltaicos nos EUA agora está crescendo quase 25% ao ano.
- Na ensolarada Califórnia, quedas de energia e crises de energia levaram o estado a definir uma meta ambiciosa de colocar sistemas fotovoltaicos em um milhão de telhados até 2016.
Incentivos governamentais reduzem custos
O custo de instalação pode ser assustador para os proprietários, mas os incentivos do governo os tornam muito mais atraentes.
- O governo federal oferece descontos de US $ 2.000 por sistema.
- Na Califórnia, o estado não só oferece uma redução do imposto sobre a propriedade para o custo do sistema, mas também abate $ 2,50 para cada watt do sistema. Portanto, um sistema de 4 quilowatts que custa $ 36.000 acaba custando $ 26.000 ao dono da casa.
- Na Flórida, os proprietários podem obter US $ 4 por watt do sistema, portanto, o mesmo sistema custa apenas US $ 18.000. Some-se a isso o valor da eletricidade gerada pelo sistema - que, dependendo da sua região, pode ficar entre US $ 250 e US $ 750 por ano - e a energia fotovoltaica começa a fazer muito mais sentido.
Energia solar: como funciona
Como painéis montados no telhado ou mesmo integrados em telhas de asfalto, as células fotovoltaicas contêm pastilhas de silício que reagem à luz solar liberando elétrons livres. Esses elétrons criam corrente elétrica direta ou energia D / C. O inversor do sistema muda o D / C para a corrente alternada, ou A / C, que alimenta nossas casas.
Uso convencional
Os sistemas fotovoltaicos domésticos tornaram-se mais simples e melhor adaptados ao uso comum, agora que a medição de rede ligada à rede é mais fácil e não há necessidade de bateria reserva. Qualquer eletricidade que o sistema gera e não é usada em casa é vendida diretamente de volta para a empresa de energia.
A onda do futuro
Em áreas ensolaradas, os sistemas maiores de 4 quilowatts disponíveis hoje podem gerar metade ou mais do que uma família média consome. Mesmo onde não está tão ensolarado, os sistemas fotovoltaicos se tornaram tão viáveis que muitos desenvolvedores com visão de futuro os estão combinando com sistemas de calor geotérmico para comercializar a nova casa não poluente e de baixo consumo de energia.