De acordo com a cidade de Delray Beach, o serviço comunitário não exige idade. No projeto “Curb Appeal by the Block” deste fim de semana, voluntários de apenas quatro anos vieram pintar, cultivar e saborear a alegria natural que vem de retribuir. Liam Reade era o voluntário mais jovem entre um grupo de 200 residentes da área que, ao longo do dia, revitalizou seis casas que precisavam de um pouco de tratamento intensivo.
“A cada ano, passamos por bairros e encontramos um que precisa ser melhorado”, diz Jennifer Costello, planejadora de bairro da cidade de Delray Beach. O projeto de revitalização deste ano se concentrou em uma série de casas de blocos de concreto construídas principalmente nas décadas de 60 e 70. Lula Butler, Diretora de Envolvimento Comunitário, descreve o bairro como “desafiador”. Ela explica: “Existem inquilinos que participam de atividades indesejáveis e existem muitas famílias maravilhosas que possuem casas aqui há 30 a 50 anos. Este ano estamos lidando com pessoas especiais em diferentes fases da vida, superando ou convivendo com desafios ”.
O evento levou meses para ser planejado e uma boa quantidade de dinheiro para financiar. A busca por um bairro carente começou em outubro. “Gostamos de fazer projetos que tenham várias casas em um cluster, então mostramos o impacto na vizinhança”, disse Nigel Roberts, Administrador de Serviços do Bairro. A esperança é que outros sejam inspirados a seguir o exemplo.
Após o processo de verificação, a fachada e o lote de cada casa são avaliados. O Parks and Recreation de Delray Beach prepara cada gramado e antes de projetar cada plano de paisagismo, Pete Anuar, planejador paisagístico sênior de Delray Beach, consulta os proprietários. Este ano, Anuar estava apto a usar plantas de baixa manutenção, como Bromélia, Coroa de Espinhos, Lírio Crinum e palmeiras rabo de raposa. Os empreiteiros, por sua vez, tratam de reparos externos.
O patrocínio é crucial. O Home Depot doou US $ 5.000 mais uma parte dos suprimentos, a Agência de Reestruturação da Comunidade contribuiu com US $ 1.200 e Behr doou o restante da tinta necessária. Todo o projeto - pintura, plantas, outros materiais de paisagismo, caixas de correio, rolos, pincéis, sinalização, café da manhã, almoço, água em abundância e camisetas do evento - custam cerca de US $ 15.000.
Claro que nada é feito, pelo menos não em 5 horas, sem muitos voluntários. O Home Depot trouxe uma equipe de 50, suas camisas laranja parecendo grandes em contraste com a casa azul clara que estavam atendendo. Havia muitos músculos na cena também, elogios dos bombeiros e departamentos de polícia de Delray Beach - e da Marinha dos Estados Unidos. Grupos religiosos, o Boys & Girls Club e funcionários da cidade também estiveram presentes. Famílias inteiras compareceram, amigos trabalharam juntos e os alunos ganharam horas de serviço comunitário. Foi emocionante ver um pintor experiente ensinar uma técnica a um menino. As pessoas estavam suadas e manchadas de palha, mas estavam felizes - sujeira e desconforto diminuídos pelo espírito de benevolência.
Para uma crônica visual do evento, não perca o Curb Appeal by the Block: Event Photo Gallery