A cobertura morta pode não ser uma cura milagrosa para tudo o que aflige seu jardim, mas de acordo com jardineiros e arboristas profissionais, certamente chega perto! Uma grande variedade de materiais se enquadra no título de cobertura morta, mas todos eles compartilham um propósito básico: melhorar as condições do solo.
Entre sua longa lista de benefícios, o mulch isola o solo de temperaturas extremas, bloqueia a umidade, mantém as ervas daninhas na baía, evita a compactação do solo e protege plantações sensíveis de danos causados por cortadores de grama e cortadores de grama. Além disso, praticamente todos os tipos de cobertura morta podem dar aos canteiros uma aparência atraente, bem cuidada e bem cuidada.
Em termos gerais, os proprietários escolhem entre dois tipos básicos de cobertura morta: orgânica e inorgânica.
Cobertura orgânica
Isso inclui lascas de madeira dura e macia, casca de árvore, agulhas perenes, folhas, aparas de grama, misturas de composto, jornal e papelão e uma variedade de outros subprodutos vegetais - consistem em materiais que se decompõem com o tempo. Trabalhe qualquer um deles no solo e eles podem melhorar a fertilidade do solo, a aeração, a estrutura e a drenagem à medida que se decompõem. Como as coberturas orgânicas se decompõem, elas devem ser reabastecidas regularmente, mas a maioria dos paisagistas prefere coberturas orgânicas por causa dos muitos benefícios que trazem para o solo.
Mulches inorgânicos
Vários tipos de materiais de cobertura morta não se decompõem e, portanto, não precisam ser reabastecidos com muita frequência, ou nunca. Essas opções incluem rocha, pedra, rocha de lava, pó de triturador, borracha pulverizada, tecidos para paisagens e outros materiais feitos pelo homem. Coberturas inorgânicas são ideais para uso decorativo e controle de ervas daninhas. Como as rochas e pedras absorvem e refletem o calor, elas têm a vantagem de aquecer o solo para o plantio de frutas e vegetais no início da primavera, mas podem ser prejudiciais para as plantas durante os períodos de clima quente e seco.
Os proprietários têm acesso a uma ampla variedade de tipos de cobertura morta de cada categoria.
Quando você decide que está pronto para começar a colher os muitos benefícios do mulch, você não fica limitado apenas às batatas fritas prontas para uso do seu centro de reforma residencial local - você tem opções! Selecione aquele que melhor se adapta ao seu projeto de paisagismo com base em sua disponibilidade local, custo, aparência, qualidade e durabilidade. Aqui estão nove tipos de cobertura morta que devem estar no seu radar e quando usar cada um.
MULCH ORGÂNICO: lascas de madeira, pepitas ou casca de árvore
Tanto a madeira dura quanto a casca de madeira macia, lascas e pepitas - subprodutos das indústrias de madeira e papel - são tipicamente envelhecidas e secas, e às vezes até tingidas de vermelho ou preto, e então vendidas em sacos. A madeira dura funciona melhor em torno de árvores, arbustos e em canteiros perenes, enquanto a madeira macia (normalmente feita de pinheiro) deve ser reservada para uso em torno de grandes árvores e arbustos. O pinho tende a ser um pouco mais ácido e, portanto, leva mais tempo para se decompor do que outras coberturas orgânicas.
Verifique com o seu município local antes de ir para o centro de reforma; muitos oferecem cobertura morta de árvores recém-moída para proprietários de casas gratuitamente. Este material fresco não é seco nem envelhecido, portanto, use-o apenas para passarelas, já que lixivia grandes quantidades de nitrogênio do solo à medida que se decompõe.
MULCH ORGÂNICO: Palha
Trigo, cevada ou palha de aveia limpos são ideais para cobrir levemente gramados recém-semeados. A cobertura de palha evita que a semente da grama seja lavada, impede a alimentação de pássaros e roedores e, até que se decomponha, conserva a umidade de que as sementes precisam para uma boa germinação. Quando você está comprando cobertura morta, não confunda palha com feno. Você deve evitar o último, que contém sementes que podem brotar como ervas daninhas em seu jardim.
MULCHA ORGÂNICA: aparas de relva ou folhas desfiadas
Não há necessidade de fazer compras - você pode fazer sua própria cobertura orgânica usando nada mais do que aparas de grama ou folhas picadas. A cobertura morta de folhas é ideal para uso em canteiros de jardim e ao redor de árvores e arbustos, enquanto as aparas de grama podem ser espalhadas em camadas finas por canteiros de vegetais e perenes e então viradas para o solo no final da estação de crescimento. Tenha cuidado para não aplicar em camadas grossas, ou o material ficará embaçado. Além disso, não salve os recortes de gramados que foram tratados com herbicidas ou inseticidas.
MULCH ORGÂNICO: Jornal ou Papelão
Jornal rasgado em preto e branco ou papelão natural não tingido pode ser usado como um supressor de ervas daninhas eficaz. Aplique duas a três camadas de cada vez e cubra com outro material orgânico mais pesado, como folhas ou aparas de grama, para manter a cobertura morta no lugar. Tome cuidado para não misturar páginas coloridas de jornal ou papelão revestido; estes não se decompõem prontamente e podem até expor seu jardim a corantes tóxicos.
MULCH ORGÂNICO: chips de cacau
Popular por sua cor rica e aroma agradável, a casca do grão de cacau é leve, fácil de manusear e apropriada para todas as áreas de plantio. Não aplique mais de uma polegada ou água excessivamente, porque os pedaços de cacau já se decompõem rapidamente e, uma vez que são uma opção mais cara, você não vai querer ter que fazer mais do que uma aplicação anual. Se você tem animais de estimação ou animais selvagens, deve evitar cobertura morta de cacau, porque o chocolate e seus subprodutos podem ser fatais para os animais se consumidos.
MULCH ORGÂNICO: Estrume Animal Compostado
Nada supera o estrume animal bem composto e rico em nutrientes quando se trata de cobertura morta para vegetais. Duas palavras de cautela, no entanto, antes de adicionar este tipo de cobertura morta ao canteiro de seu jardim: esterco fresco queima raízes de plantas e esterco de cachorro, gato e porco pode abrigar organismos causadores de doenças - evite todos os itens acima!
MULCH INORGÂNICO: Pedra ou Pó Triturador
Pedra de lava, cascalho triturado ou pó de trituração, lascas de mármore e cascalho de ervilha não quebram, tornando-os uma opção popular para caminhadas e caminhos, graças ao seu investimento único de custo e mão de obra. Evite usar pedras ao redor de árvores, arbustos e outras plantas, no entanto, porque elas não retêm umidade de forma eficaz e podem causar estresse térmico nas plantas por meio da reflexão, bem como aquecimento do solo, que pode queimar raízes.
MULCH INORGÂNICO: Plástico ou Tecido de Paisagem
O filme plástico de polietileno é impermeável, o que significa que a água e outros nutrientes não podem passar. Embora essa qualidade o torne ideal como um herbicida de curto prazo, o plástico não é adequado para uso a longo prazo. Se você usá-lo para aquecer o solo ao redor das frutas e vegetais, terá que instalar um sistema de irrigação sob o plástico ou regar suas plantas manualmente para garantir que recebam a umidade adequada. Remova o plástico no final do período de cultivo para evitar que se deteriore com a luz do sol e substitua-o no ano seguinte.
O tecido para paisagem é a melhor escolha para uso a longo prazo, pois elimina as ervas daninhas, mas também permite a passagem de ar e água; no entanto, é um material mais caro. Tecido de paisagem é melhor usado com uma camada de cobertura vegetal orgânica, como lascas de madeira, por cima.
MULCH INORGÂNICO: Borracha
A cobertura morta de borracha - fabricada com pneus reciclados pulverizados - é barata e altamente durável, o que a torna perfeita para áreas de tráfego intenso, como playgrounds. Deixe-o fora dos projetos de paisagismo de sua casa; a cobertura morta da borracha não se decompõe, e alguns estudos indicam que as toxinas encontradas na borracha podem realmente infiltrar-se no solo.
Trituradores iniciantes, cuidado: lá posso ser uma coisa boa demais.
A cobertura excessiva, especialmente a construção de “vulcões de cobertura morta” ao redor das bases de árvores e arbustos, pode causar problemas com infestação de insetos e roedores. Além disso, uma cobertura morta muito profunda pode causar um acúmulo de umidade excessiva na zona da raiz, o que pode prejudicar a planta e levar ao apodrecimento da raiz. A maioria dos profissionais recomenda limitar a camada de cobertura morta a uma profundidade de 5 a 10 cm.