Recentemente, você esteve visitando amigos e, à medida que a noite ficava mais fria lá fora, você se acomodava em casa, hipnotizado pelo calor e pelo brilho do fogão a lenha. “Vamos pegar um!” você exclamou para sua família. Por mais encantados que você estivesse com o fogão, seu parceiro e seus filhos ficaram ainda mais. Um fogão a lenha; que boa ideia!
Mas é realmente uma boa ideia? Como acontece com tantas outras coisas relacionadas ao lar, a resposta depende. Antes de prosseguir, certifique-se de fazer sua lição de casa.
Os prós e contras de aquecer com um fogão a lenha
Em áreas onde a lenha está disponível de forma confiável a baixo custo, o aquecimento por fogão a lenha pode economizar dinheiro em comparação a um sistema a gás ou óleo. Isso nunca é mais verdadeiro do que para aqueles que colhem sua própria lenha. Claro, é muito trabalhoso derrubar árvores, serrá-las em toras e dividir essas toras em pedaços do tamanho de um fogão. Existem técnicas e práticas recomendadas aqui que podem levar várias temporadas para o neófito dominar. Você precisa ser realista sobre suas habilidades e tolerância para o trabalho pesado.
Mesmo à parte da quantidade de trabalho envolvida, aquecer a casa com um fogão a lenha exige um compromisso real. Todas as manhãs, você precisa iniciar um novo incêndio. Na ausência de um sistema de aquecimento de reserva, deve haver sempre alguém em casa para cuidar do fogo, para que os encanamentos não congelem. Há boas razões para termos superado o calor da madeira há muito tempo. Para muitas pessoas que gostam de um estilo de vida moderno, o aquecimento com um fogão a lenha seria um inconveniente monumental.
Claro, ao contrário dos combustíveis fósseis, a madeira é um recurso renovável. Para alguns, isso é motivo suficiente para pensar seriamente em fazer a mudança de um sistema tradicional movido a óleo ou gás. E seria um erro não mencionar que há algo profundamente satisfatório, em um nível primordial, sobre o calor da madeira. Ele oferece uma conexão com a terra - e com a história humana - que simplesmente não pode ser correspondida por um sistema que é controlado por um termostato na parede.
A Arte e Ciência da Dispersão de Calor
Um sistema de aquecimento baseado em fogão a lenha apresenta muitos desafios. Uma que continuamente frustra muitos, mesmo os zeladores veteranos de fogões a lenha, é a arte e a ciência de dispersar o calor que o fogão produz.
Um método é usar um ventilador de fogão a lenha (veja um exemplo na Amazon), que é colocado em cima do fogão. Esse tipo de ventilador funciona de maneira bem diferente dos ventiladores usados para criar um ambiente mais confortável nos dias de verão dos cachorros. O aumento do calor faz com que as pás do ventilador girem e, ao fazê-lo, o ventilador empurra o calor para fora da sala.
Outra opção é comprar um soprador de plug-in (veja o exemplo na Amazon). Posicionado embaixo ou próximo ao fogão - mas não muito próximo - o soprador funciona com eletricidade e empurra o calor para longe da unidade. Em algumas casas aquecidas por um fogão a lenha, há vários ventiladores funcionando ao mesmo tempo em diferentes cômodos, cada um estrategicamente posicionado para maximizar o fluxo de calor. Às vezes, são ventiladores de teto; às vezes, são pequenos ventiladores montados nos cantos das portas.
Considere uma alternativa para uma lareira puramente decorativa
Embora um fogão a lenha possa ser uma solução de aquecimento única viável para algumas casas em algumas partes do país, ele normalmente serve como um companheiro valioso para um sistema existente movido a gás ou óleo. Mas há uma terceira opção, que dá ao proprietário médio uma razão convincente para considerar o fogão a lenha.
Quando a maioria de nós ouve a palavra “lareira”, visualizamos uma lareira aberta na sala de estar ou uma chaminé de pedra lançando fumaça à noite. Estas lareiras decorativas são valorizadas não tanto pela sua produção de calor, mas pelo seu valor estético. O problema é que eles são tão ineficientes; da mesma forma que uma janela aberta faria, uma lareira decorativa vaza rapidamente o ar aquecido (ar que você pagou para aquecer) para fora da casa.
Um fogão a lenha oferece praticamente o mesmo benefício - algo bonito de se contemplar - sem comprometer seriamente a eficiência energética geral da sua casa. Portanto, se você está procurando melhorar sua lareira existente, ou se sempre desejou que sua casa tivesse uma lareira, um fogão a lenha pode ser sua melhor aposta.
Tudo depende do que você quer tirar do fogão a lenha - e o que você está disposto a colocar nele.