Quase todo sábado de manhã, Peter Bonner vai até o estábulo de laticínios atrás da Casa Crawford-Talmadge, na Geórgia. Lá, ele lidera uma equipe rotativa de até 16 voluntários, todos empenhados em montar as peças pesadas e empoeiradas de uma estrutura que foi desmontada há muito tempo. Colunas e vigas, venezianas e painéis de parede - estes são apenas alguns dos componentes que uma vez se uniram para formar Tara, a mansão vista em E o Vento Levou.
Os cinéfilos talvez já saibam que Tara sempre foi apenas uma fachada, nunca uma casa genuína no sentido de ter quartos e um telhado (ou uma ampla escadaria no hall de entrada). “A única coisa real era a varanda de tijolos e quatro colunas de tijolos”, diz Bonner. “O resto é tudo 2 por 4s e folheado de madeira compensada.”
Ao longo das décadas que se passaram desde o filme de 1939, muitos materiais de set se deterioraram - e não apenas com o tempo. Acontece que Tara mudou bastante. Ela ficou em um lote de Hollywood até o final dos anos 50, quando a fachada foi comprada e enviada para a Geórgia. Em seguida, houve planos para transformar Tara em uma atração turística. Mas quando esses planos foram deixados de lado, Betty Talmadge - a ex-esposa do ex-governador da Geórgia, Herman Talmadge - tomou posse. Qual o proximo? As ideias iam e vinham, mas nada travava. Talmadge finalmente colocou Tara no armazenamento, e ela permaneceu lá até Talmadge morrer em 2005.
Bonner conheceu Talmdage quando, para seu livro Perdido ontem, ele passou um tempo pesquisando a verdade por trás do romance que inspirou o filme. Hoje, ele trabalha com a permissão dos descendentes da Sra. Talmadge para peneirar cuidadosamente o que resta. Enquanto a família mantém a propriedade, Bonner despeja horas e horas em Tara. Ele é, por sua própria admissão, um homem cujo amor pela história e contação de histórias - ele é o dono e dirige as viagens históricas e histéricas de Peter Bonner - levou e ajudou a explicar seu compromisso contínuo com o projeto.
Então, o que ele planeja fazer? Bonner diz: “Meu plano é preservar e restaurar as peças originais para aprender com elas, enquanto as exibe como as obras de arte que são. Devemos mantê-los com as cores originais e estabilizá-los para sempre. ” O apoio ao projeto - grande parte dele vindo do Facebook - ajuda muito a atiçar o fogo de seu zelo. O mesmo acontece com os voluntários semanais, que compartilham seu fascínio pela história da estrutura de Tara.
Por enquanto, Bonner financia o projeto do próprio bolso, em parte administrando passeios do celeiro para GWTW fãs. Para comprar o livro que ele escreveu sobre a jornada até agora, e para ver muitas fotos de Tara agora e em seu apogeu, visite o site dele.