Alguns marceneiros renomados afirmam que a serra de fita é a ferramenta fixa mais importante na oficina, mais valiosa até do que a serra de mesa. Eu, por exemplo, ainda não desliguei minha serra de mesa e a ofereci em uma venda de marca; mas tenho que concordar que a serra de fita é um equipamento muito útil.
Ao contrário da serra de mesa, a serra de fita é adequada para corte à mão livre. Esse é um dos motivos pelos quais o corte de curvas parece fácil, seja para assentos de cadeiras, acabamento arqueado ou tampos de mesa arredondados Nada torna o corte composto mais fácil do que uma serra de fita. (Cortes compostos são o tipo necessário para fazer pernas curvas de móveis, por exemplo, em que uma peça quadrada de estoque é cortada de um lado, os restos recolocados e, em seguida, o lado adjacente é cortado.) A profundidade de corte da serra de fita é inigualável . Entre outras coisas, isso significa que se você estiver fazendo trabalhos de serra repetitivos, a serra de fita economizará tempo, permitindo que você corte vários pedaços de madeira em uma pilha para fazer peças idênticas.
Uma serra de fita é ideal para cortar madeira de espessura considerável. E para re-serrar (desbaste) material largo. E para cortar curvas também. Um fabricante de móveis amigo meu diz que para modelar assentos de cadeiras, aventais ou para qualquer corte que não seja estritamente retilíneo, a serra de fita é indispensável. Como o próprio nome sugere, essa ferramenta depende de uma lâmina com o formato de uma fita. A lâmina é um laço de aço fechado que circunda duas rodas, uma acima da outra. A roda inferior é acionada por um motor, geralmente por meio de polias ou engrenagens.
Devo observar aqui que existem serras manuais menores de bancada com três rodas. A terceira roda está localizada na parte traseira da serra, então a lâmina segue um caminho triangular em vez de um para cima e para baixo. Isso significa que a garganta em uma serra relativamente pequena é muito mais profunda do que em um modelo de três rodas de tamanho semelhante.
A profundidade extra é útil para arabescos em peças grandes. Há um custo, no entanto, à medida que o poder de corte absoluto é reduzido e cortar madeira na capacidade declarada da serra ou perto dela pode esticar a serra, produzindo mais fumaça e ruídos do que o corte Se você quer uma serra multifuncional, compre um veículo de duas rodas; se você deseja um quebra-cabeças mais robusto para rolar pelos painéis, um veículo de três rodas pode ser a resposta para você.
A própria lâmina é alojada em uma caixa de metal, visível apenas onde o trabalho de corte é feito, na área imediatamente acima da mesa de trabalho. Dois conjuntos de guias de lâmina mantêm a lâmina alinhada. Um conjunto é fixado abaixo do tampo da mesa e o outro é ajustável em várias alturas acima da mesa. A tensão da roda é definida por um ajuste localizado na carcaça superior da roda. Outro ajuste controla o rastreamento da lâmina, que deve se deslocar no centro das rodas.
A lâmina viaja em uma direção a uma grande velocidade, normalmente de dois a três mil pés por minuto.
Serras de fita variam muito; as grandes foram usadas para transformar sequoias gigantescas em madeira; vários modelos muito populares hoje em dia cabem em bancadas. O tamanho da ferramenta é identificado pela profundidade da garganta da serra, ou seja, a folga entre a lâmina e o alojamento vertical na parte traseira da ferramenta (que é, por sua vez, determinada pelo diâmetro das rodas em que a serra gira ) (Tamanhos de oficina domésticos comuns incluem tamanhos de dez, doze, quatorze, dezesseis e dezoito polegadas, mas na indústria, serras de fita com gargantas de até quarenta e oito polegadas são comuns. A capacidade da ferramenta é identificada pelo profundidade do corte que a ferramenta fará. Uma serra de fita de doze polegadas é adequada para a maioria dos trabalhos domésticos, normalmente cortando até uma capacidade de seis polegadas. (Os marceneiros fariam bem em optar por uma maior, talvez uma com dezesseis - ou garganta de 20 polegadas.)
As lâminas para serras de fita vêm em uma variedade de tamanhos e tipos. Cada um é identificado pelo número de pontos (dentes) por polegada, o calibre (espessura) da lâmina e sua largura. A maioria das lâminas de serra de fita tem entre um oitavo de polegada e meia de largura, embora lâminas maiores sejam encontradas em máquinas maiores. O espaçamento e a configuração dos dentes variam dependendo da finalidade para a qual a lâmina deve ser colocada.
Quanto mais estreita for a lâmina, mais estreita será a curva que pode ser cortada com ela. Uma lâmina de oitavo polegada de largura cortará um raio de cerca de um quarto de polegada; uma lâmina de um quarto de polegada cortará um buraco de três quartos de polegada; uma lâmina de três oitavos com um raio de uma polegada; e uma lâmina de meia polegada, nada mais apertada do que um arco de 2,5 cm.
Tal como acontece com o sabre e outras lâminas de serra, mais dentes menores são adequados para cortar metal (na faixa de vinte e quatro dentes por polegada), enquanto menos dentes maiores são usados para cortar madeira. Uma lâmina de serra de fita de dentes grossos com, digamos, seis dentes por polegada é mais adequada para o desbaste de madeira grossa, enquanto os dentes mais finos produzem um corte mais suave.
As lâminas de serra de fita também têm vários tipos de dentes. Alguns têm dentes cortantes colocados em ambos os lados, como os de um serrote, mas com dentes incertos chamados rakers intercalados; outros têm dentes ondulados, nos quais os dentes são inseridos sequencialmente a uma distância maior (e então menor) da espessura da banda, produzindo a aparência ondulada. As lâminas com dentes ondulados são mais adequadas para cortar metal, enquanto as lâminas com dentes raker, que limpam os resíduos de forma eficiente do corte, são melhores para madeira e metais grossos.
As lâminas desdentadas são usadas para cortar cerâmicas, plásticos e para cortes muito suaves em outros materiais. A aresta de corte em lâminas desdentadas consiste em uma superfície que possui cavacos de carboneto de tungstênio colados aos dentes.
O perfil dos dentes também varia. As lâminas dentadas têm gargantas profundas e são uma boa escolha para trabalhos em madeira em geral. Para cortes muito suaves (que são feitos em um ritmo mais lento), um dente normal ou padrão é o melhor. Para corte de alta velocidade (que deixa um corte mais grosso), lâminas em forma de gancho ou dente de sabre são adequadas.
Se você tiver uma serra de fita pequena, no entanto, poderá descobrir que os padrões usuais não se aplicam. Muitas serras menores fazem seu melhor trabalho usando uma lâmina mais estreita (digamos, um quarto de polegada de largura) em vez de uma lâmina de serra de fita de meia ou três quartos de polegada. Compre lâminas bimetálicas (seus dentes são cortados de uma tira de aço-cobalto soldada por elétrons a uma peça bruta de aço antes de os dentes serem cortados). Eles são mais fortes e duram mais.
Para o serrador de fita de fim de semana usando uma serra de fita de pequena escala, sugiro uma lâmina bimetálica, dente de gancho, de seis dentes por polegada para trabalhos gerais.
A mesa em uma serra de fita é normalmente pequena (um pé quadrado, mais ou menos), mas não se engane: a serra pode e irá cortar longos pedaços de estoque, e ao posicionar a ferramenta em sua oficina, você deve levar em consideração espaço considerável em ambos os lados. A mesa deve ter uma cerca removível e ajustável para atuar como guia, bem como uma cerca de esquadria ajustável. A própria mesa deve inclinar; se o modelo que você está considerando tem uma mesa fixa, procure um pouco mais e encontre uma que possa ser inclinada. Alguns modelos são vendidos com uma variação conveniente, a saber, que a caixa, com a lâmina da serra de fita e as polias dentro, se inclina em relação à mesa, ao invés do contrário. Isso tem a vantagem distinta de deixar o operador com a mesa de trabalho horizontal familiar para apresentar o trabalho.