Tivemos que tomar muitas decisões quando construímos nossa nova casa de construção. Eu não percebi na época (nunca havia construído uma casa antes), mas talvez nossa tomada de decisão mais importante centrada em torno do sistema HVAC.
A tendência das novas construções atualmente é em direção à eficiência energética, e estávamos totalmente de acordo com isso. E morando onde vivemos na península de Delmarva, onde atualmente não há acesso ao gás natural, a eficiência é excepcionalmente importante. A maioria dos sistemas de aquecimento aqui são movidos por eletricidade ou propano. (Existem alguns sistemas geotérmicos na área, mas não muitos.)
O propano é muito caro - pelo menos um terço a mais do que o gás natural - então a maioria das pessoas na região opta por bombas de calor elétricas. O único problema é que as bombas de calor elétricas nem sempre funcionam de forma eficiente quando a temperatura cai abaixo de 40 graus Fahrenheit. Não vivemos em um clima frio, mas temos clima frio. E nossa experiência de morar em aluguéis com bombas de calor elétricas não foi totalmente favorável.
Como funciona um sistema HVAC híbrido?
É aí que entra o aquecimento e o resfriamento híbrido. Agora temos o melhor que a eletricidade e o propano podem oferecer, porque optamos por um sistema HVAC híbrido - um sistema de dupla velocidade de ventilação e combustível duplo que combina uma bomba de calor elétrica e um propano- forno alimentado.
Quando está acima de 40 graus (o limite de temperatura é programável), nosso forno usa a bomba de calor elétrica para aquecer nossa casa. E quando cai abaixo de 40, a porção alternativa de propano da unidade entra em ação para fazer o aquecimento.
Além da opção de combustível duplo, também optamos por um sistema de ventilador duplo. Quando está relativamente ameno e a casa só precisa aquecer 10 ou 15 graus, o forno conserva energia usando a velocidade do ventilador mais baixa. Quando está realmente frio, a configuração de velocidade mais alta é acionada para fazer com que o ar quente se mova mais rápido para onde precisa ir.
Durante nossa fase de planejamento residencial, estimamos que esse sistema de bomba de calor híbrido economizaria US $ 1.200 a US $ 1.500 por ano em custos de combustível em comparação a um forno convencional de gás propano. Isso é um grande negócio!
É um sistema HVAC híbrido certo para você?
Cada casa e situação são diferentes, portanto, ao planejar um novo forno, considere o seguinte:
- Quais são as opções de combustível disponíveis em sua área e como são os mercados para esses combustíveis? Eles são relativamente estáveis ou podem haver grandes flutuações de custo? Qual é a melhor maneira de se proteger contra isso ao escolher um forno?
- Qual é o clima onde você mora? Os invernos são amenos ou rigorosos? Quão duro essa fornalha provavelmente precisará funcionar?
- Quanto provavelmente serão seus custos de combustível? Você pode economizar dinheiro com um sistema híbrido? Em caso afirmativo, quanto tempo levará para se pagar e você planeja ficar em sua casa tanto tempo?
Os sistemas de bomba de calor híbridos são mais caros do que os sistemas tradicionais, mas podem pagar-se em três a cinco anos ou menos, como no nosso caso. E tive o prazer de descobrir, durante uma avaliação recente de nossa casa, que um sistema de bomba de calor híbrido realmente agrega valor a uma casa.
Ao escolher um sistema HVAC, definitivamente vale a pena o esforço para pegar sua calculadora e fazer algumas pesquisas. O tempo que você gasta planejando com antecedência pode realmente valer a pena no longo prazo.