Há duas citações que nunca esquecerei de nossos dias de compra de casa. Uma foi o que nossa corretora de imóveis nos disse quando destrancou a porta de um desbotado colonial holandês: "Agora, esteja preparado - quando o construtor foi embora em 1920, foi a última vez que alguém prestou atenção a esta casa." A outra foi o que eu e meu parceiro dissemos um ao outro ao sairmos naquele dia: “Que casa fantástica! É muito grande para nós, claro, mas é uma ótima casa. ”
Nenhuma dessas citações provou ser verdadeira. Os proprietários anteriores cobriram 900 pés quadrados do andar principal com carpete felpudo azul bebê, pintaram cada quarto em uma cor pastel diferente (sobre o papel de parede antigo em alguns quartos) e esculpiram uma pia de cozinha de quatro pernas bem no caixilho das janelas. E não só o compramos apesar de ser muito grande, dez anos e dois filhos depois, Margaret e eu nos surpreendemos nos perguntando para onde tinha ido todo aquele espaço extra.
Mas a casa era de fato fantástica, e décadas de abandono, principalmente benigno, trabalharam a nosso favor, já que havia poucas “remontagens” anteriores para desfazer. O tapete felpudo provou até ser um bônus, pois protegeu lindos pisos de parquete de carvalho por 50 anos. Mas a cozinha … ah, a cozinha horrível!
Quando nos mudamos, sabíamos que precisávamos de uma grande reforma na cozinha, mas também sabíamos que isso não aconteceria imediatamente. Precisávamos de algum tempo para morar na casa primeiro, para pensar no que fazer, e também precisávamos economizar dinheiro para financiá-la. A cozinha original era muito pequena - apenas 10 'x 12' - sem um único armário, exceto por alguns de metal que foram empurrados contra as paredes ou pregados ao redor da sala. Uma pequena adição à casa na década de 1930 ou então tinha criado uma despensa de mordomo bonitinha, um armário de despensa e uma sala separada para uma geladeira, onde agora ficava a geladeira. Tínhamos certeza de que uma remodelação envolveria abrir esses três pequenos espaços e fundi-los na cozinha principal, mas além disso não tínhamos certeza de qual seria a planta baixa.
Nós mesmos fizemos uma reforma rápida - arrancamos o papel de parede floral laranja, jogamos fora os armários de metal e puxamos as três camadas de piso que impediam as portas da despensa de abrir. Mas não estávamos nem perto de estar prontos para fazer a remodelação “real”.
Não tínhamos ideia de que levaríamos dez anos para ficarmos prontos - um projeto de banheiro que envolvia refazer a entrada da frente tinha que ser feito primeiro, e nossa experiência com esse empreiteiro foi tão terrível que levou anos até que pudéssemos enfrentar a perspectiva de renovando novamente.
Pelo menos aprendemos uma lição importante com aquele fiasco: consiga um ótimo empreiteiro. Parece tão simples, mas parece ser uma lição que muitos proprietários têm de aprender por si próprios. Um lance atraente baixo muitas vezes significa resultados realmente pouco atraentes, portanto, encare o fato de que trabalho de qualidade custa dinheiro. Se você deseja ótimos resultados, terá que pagar por eles.
Em 2009, parecia que os planetas tinham se alinhado: tínhamos uma ideia básica do que queríamos em nossa cozinha, amávamos o arquiteto do projeto do banheiro (e presumimos que ele já havia se recuperado daquele trabalho também), tínhamos o o dinheiro economizado e a recessão na indústria da construção significava que o melhor empreiteiro da vizinhança (um cara que nunca anunciava, mas que geralmente era contratado com dois anos de antecedência) estava disponível. Finalmente, teríamos nossa cozinha.
Não tínhamos ideia de que demoraria mais um ano e meio antes de começarmos o trabalho. E sentados aqui hoje, dois anos após nossa decisão de IR, ainda faltam algumas semanas para a conclusão. Mas vai ser fantástico - uma cozinha, lavabo e "espaço de lama" (não grande o suficiente para se qualificar como uma sala de barro, mas pelo menos um local de pouso para todos aqueles sapatos, mochilas e jaquetas) dignos desta casa maravilhosa.
Próximo: O ano de planejamento cuidadoso.
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