Quando você estiver aprendendo a cultivar cebolas, lembre-se de que elas podem ser iniciadas com sementes, mudas compradas ou conjuntos (bulbilhos). Embora os conjuntos progridam mais rapidamente, eles infelizmente também bolam com mais facilidade e geralmente fazem cebolas menores do que as mudas.
Jardineiros em zonas até e incluindo a Zona 6 do USDA devem cultivar tipos de dias longos, que requerem de 14 a 16 horas de luz por dia, e plantá-los cedo o suficiente na primavera para que amadureçam durante o verão. Os jardineiros do sul devem optar por cebolas de dias curtos, que precisam de apenas 10 a 12 horas de luz do dia, plantando-as no outono ou inverno para que amadureçam antes do verão.
Ferramentas e Materiais- Cama elevada (opcional)
- Composto (opcional)
- Recorte de cobertura (opcional)
- Tiller
- Espátula
- Mudas ou conjuntos de cebola
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- Farinha de osso ou superfosfato (opcional)
- Emulsão de peixe (opcional)
- Mangueira de imersão
- Sacos de malha
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ANTES DE VOCÊ COMEÇAR
Se você preferir começar suas próprias mudas, semeie-as dentro de casa cerca de 10 semanas antes da última geada da primavera, endurecendo-as antes de plantá-las seis semanas depois. Em partes do Sul onde a geada é rara, você pode semear sementes de cebola diretamente no jardim em meados do outono.
ETAPA 1: Considerações sobre a seleção do local.
As cebolas cultivadas para seus bulbos requerem um local que receba mais de seis horas de luz solar por dia e tenha solo fértil e de drenagem rápida. Essa argila deve ter um pH entre 6 e 6,8. Cebolas verdes ou em cacho, criadas para o caule e não para os bulbos, podem ser plantadas em sombra parcial, se necessário, onde recebem pelo menos três a seis horas de sol por dia. Se o seu solo contém muito barro e tende a ficar encharcado na primavera, plante as cebolas em um canteiro elevado de drenagem rápida para evitar os problemas causados por trabalhar o solo pesado quando está molhado.
PASSO 2: Preparação do solo.
Às vezes, você não tem escolha a não ser cultivar cebolas em solo argiloso sem canteiro elevado ou em solo muito arenoso para reter bem a umidade. Se for esse o caso, espalhe 3 polegadas de composto sobre o solo no outono (para cebolas de dias longos) ou na primavera (para cebolas de dias curtos), e até atingir os 15 centímetros superiores do solo. O composto ajuda a tornar os solos pesados mais leves e os solos leves mais retentivos de água. Como alternativa, semeie uma cultura de cobertura de outono, como o centeio de inverno, ceifando-o e arando-o na primavera pelo menos duas a três semanas antes de plantar as cebolas.
PASSO 3: Plantio.
Outra consideração importante ao aprender a cultivar cebolas é quando plantá-las ao ar livre. Plante cebolas ou transplante mudas um mês antes da última geada da primavera. Simplesmente empurre os conjuntos no solo solto com os dedos, separados por 10 centímetros, certificando-se de que as pontas das raízes estejam voltadas para baixo e as pontas pontiagudas logo abaixo da superfície do solo. Aquelas destinadas a serem colhidas como cebolinhas podem ser plantadas com 5 centímetros de distância.
Para mudas, apare os topos até 3 ou 4 polegadas antes de usar uma espátula para colocar cada plantinha a cerca de 1 polegada de profundidade no solo.
PASSO 4: Cultivo e fertilização.
Fertilize o solo com ½ xícara de farinha de osso ou superfosfato por 3 metros de linha, colocando 5 a 7 centímetros abaixo dos conjuntos ou mudas ao plantá-los. Cerca de três semanas após o plantio e uma vez por mês depois disso, regue as cebolas com a emulsão de peixe, misturando 2 colheres de sopa em 1 galão de água. Quando as plantas começarem a fazer bulbos, você deve parar de fertilizar.
Se você aplicar cobertura morta em suas cebolas, mantenha a cobertura fora dos bulbos; amadurecem melhor quando expostos ao sol. Uma escolha melhor seria simplesmente remover as ervas daninhas das cebolas com a mão.
PASSO 5: Regar.
Certifique-se de que o canteiro de cebolas receba pelo menos 1 polegada de água por semana, por meio de chuva ou irrigação com uma mangueira de imersão colocada ao lado das fileiras de mudas ou conjuntos. Como as cebolas têm raízes superficiais, se o solo parecer seco até 2,5 cm abaixo da superfície, é hora de regar.
PASSO 6: Colheita.
Algumas semanas antes da época da colheita, quando os bulbos das cebolas estiverem totalmente desenvolvidos, dobre seus topos - tomando cuidado para não quebrá-los - para encorajar os bulbos a "amadurecerem". Depois que a folhagem dourar e murchar, as cebolas estão prontas para a colheita.
Puxe-os para cima e coloque-os em um local seco e arejado, longe do sol direto por 7 a 10 dias. Se preferir, pode deixá-los no jardim por alguns dias antes de recolhê-los, posicionando-os de forma que a folhagem de um cubra o bulbo do próximo para protegê-los das queimaduras solares.
PASSO 7: Armazenamento.
Retire toda a sujeira de suas cebolas e arranque as pontas e raízes secas antes de armazená-las em sacos de malha. Eles se mantêm melhor em um local seco onde a temperatura permanece baixa, mas acima de zero, de preferência em cerca de 45 graus Fahrenheit, como em um depósito de lixo ou uma garagem sem aquecimento. As cebolas não devem ser refrigeradas.
Ao selecionar mudas ou conjuntos comerciais, opte por mudas cujos topos verdes são do tamanho de um lápis na largura ou conjuntos com não mais do que ¾ polegada de diâmetro. Mudas menores podem congelar com muita facilidade, enquanto conjuntos maiores podem se prender com muita facilidade.
Observe que as cebolas preferem clima frio enquanto crescem suas folhas e clima mais quente quando começam a "inchar", mas não gostam de temperaturas acima de 85 graus. As cebolas crescem lentamente, normalmente levando de 90 a 110 dias para amadurecer. Se você seguir as instruções acima, os bulbos de suas cebolas devem começar a se desenvolver por volta do solstício de verão (20, 21 ou 22 de junho) no norte, ou em março ou abril no sul.