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Sente aquele frio no ar? O inverno está chegando. Agora é a hora de avaliar seu sistema de aquecimento e substituir quaisquer componentes envelhecidos ou com defeito. A primeira coisa a olhar é a caldeira - a fonte de aquecimento mais comum em qualquer sistema à base de água ou vapor. As caldeiras usam gás natural, óleo, eletricidade, propano ou madeira para criar água quente ou vapor que aquece sua casa por meio de radiadores, convetores de rodapé, pisos radiantes ou ventiloconvectores.
Existem vários tipos diferentes de tecnologias de caldeiras no mercado hoje, incluindo unidades de alta eficiência projetadas para ajudar os proprietários a controlar os altos custos de aquecimento. HeatingWise fornece uma explicação detalhada dos prós e contras dos diferentes tipos de caldeiras disponíveis. Esteja ciente de que se o seu sistema de aquecimento tiver mais de 10 anos, você poderá obter economias substanciais atualizando para um modelo mais novo.
“Embora o velho ditado 'se não está quebrado, não conserte' certamente ainda se aplique, as caldeiras mais antigas eram muitas vezes muito grandes para a carga de aquecimento da casa”, explica Daniel O'Brian, especialista técnico do varejista online SupplyHouse .com. “Isso leva a uma queda dramática na eficiência e um aumento nas contas de aquecimento e visitas de manutenção. Um cálculo de perda de calor pode determinar se a caldeira atual tem o tamanho adequado para sua casa. É um bom primeiro passo para decidir se deve ou não substituí-lo. ”
Capacidade da caldeira
A capacidade da caldeira é medida em BTUs ou unidades térmicas britânicas. Este número representa a quantidade de energia necessária para aumentar a temperatura de meio quilo de água em um grau Fahrenheit. Cada edifício tem um requisito de BTU exclusivo com base em sua localização geográfica e clima, o número de janelas e portas da casa e a qualidade e quantidade de isolamento nas paredes e tetos.
Uma regra prática fácil para os requisitos de BTU é descobrir que você precisa de cerca de 50 BTU por metro quadrado de espaço interior em um clima frio; 35 BTU por pé quadrado em um clima moderado; e 20 BTU por pé quadrado em um clima quente. Por exemplo, se você tem uma casa de 2.000 pés quadrados em um clima moderado, você precisa de uma caldeira que pode produzir aproximadamente 70.000 BTUs. Use esta calculadora BTU útil para determinar o tamanho apropriado para sua casa.
Eficiência da caldeira
Um fator-chave ao comprar uma nova caldeira é a classificação anual de eficiência de utilização de combustível (AFUE). Esta classificação mostra a eficácia da unidade na conversão de combustível em energia de aquecimento. “Substituir sua caldeira por uma unidade de alta eficiência pode parecer óbvio, no entanto, essas unidades requerem diferentes condições de operação para atingir suas classificações de eficiência”, comenta O'Brian. “Uma negociação direta pode não render muito em termos de economia de combustível sem ajustes no sistema de aquecimento.”
Qualquer caldeira com uma classificação AFUE de 85 por cento ou mais é considerada uma caldeira de alta eficiência; muitos deles são certificados pela Energy Star, o que significa que atendem às rígidas diretrizes de eficiência energética definidas pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA. A maioria dos novos fornos de óleo hoje tem classificações AFUE entre 80% e 90%, com sua classificação de equivalentes de gás entre 89% e 98%. As caldeiras de condensação podem atingir classificações de mais de 95 por cento quando usadas com um recurso de modulação de redefinição externa que considera as temperaturas externas. As caldeiras elétricas são quase 100% eficientes porque não produzem gás residual; eles podem ser uma boa opção em áreas do país onde os custos de eletricidade são baixos.
Requisitos de ventilação da caldeira
Outra consideração ao comprar uma nova caldeira é selecionar um sistema de ventilação que funcione em sua casa. As caldeiras com ventilação de chaminé escapam naturalmente através de uma chaminé, enquanto as caldeiras com ventilação direta e elétrica usam ventiladores para empurrar a exaustão através de uma ventilação do telhado ou da parede lateral. Como as caldeiras de ventilação usam ar de dentro, elas podem ser instaladas apenas em salas abertas, não em armários apertados ou espaços apertados. As caldeiras de condensação têm requisitos especiais de ventilação devido à acidez do condensado que produzem.