UMA caixa de mitra feito de madeira (geralmente faia) ou plástico é uma maneira barata de garantir que os cortes de acabamento feitos com o serrote - tanto cortes de esquadria de quarenta e cinco graus como de noventa graus - sejam verdadeiros. Alinhá-los perfeitamente sem uma caixa de esquadria é complicado, e quando se trata de encaixar as peças, a caixa de esquadria mais do que prova seu valor.
Na oficina compacta, a caixa de esquadria tem uma vantagem significativa sobre a poderosa serra de esquadria que se tornou a regra para a maioria dos carpinteiros profissionais hoje em dia: pesa apenas alguns gramas, é menor do que uma caixa de sapatos e pode ser montada em seu banco, pronto para ir, mais ou menos no tempo que leva para tirar um lenço do bolso de trás.
A ferramenta é usada há séculos, mais ou menos com a mesma configuração - uma caixa de madeira aberta, com ranhuras nas laterais para guiar a serra. Versões elaboradas estão disponíveis com ângulos infinitamente ajustáveis e rolamentos de esferas e superestruturas de metal, e valem o dinheiro se você descobrir que usa uma caixa de esquadria com frequência. Para sua conveniência ocasional, no entanto, eu recomendo ter um modelo básico de fácil acesso. Eles são úteis para trabalhos de moldagem, fabricação de estruturas e uma infinidade de outras tarefas de corte ad hoc na oficina. Não se esqueça de colocar a peça a ser cortada sobre um pedaço de madeira. Isso aumentará muito a expectativa de vida da sua caixa de esquadria.
Fazer um corte de ângulo reto limpo não exige a mão de um artesão, mas os cortes de esquadria são diferentes Eu os fiz e provavelmente você também; em caso afirmativo, você provavelmente concorda que mesmo os cortes padrão de 45 graus são difíceis de alinhar perfeitamente e não vale a pena tentar à mão livre. Ângulos fora do comum são ainda mais complicados, mas você não precisa abandonar nenhuma noção de como fazer esses cortes, uma vez que existem muitos dispositivos disponíveis para garantir que cortes de quarenta e cinco graus ou outros ângulos sejam verdadeiros.
A caixa de esquadria é uma dessas ferramentas. Em um ou outro de seus disfarces, a caixa de mitra é de uso comum há mais de três séculos. Na sua forma mais simples, é uma caixa de madeira em forma de calha, aberta nas extremidades, com ranhuras nas laterais. Uma serra manual (geralmente uma serra traseira) se encaixa nas ranhuras que atuam como guias para manter a serra em linha, fazendo cortes em esquadria com precisão e rapidez.
Caixas de esquadria de metal e plástico também estão disponíveis, algumas até mesa de ajuste para mitras compostas (cortes angulares que são mais ou menos de 90 graus do plano vertical, bem como do plano horizontal do estoque). As caixas de madeira mais simples têm um número limitado de guias cortadas nas laterais (quarenta e cinco, noventa e cento e trinta e cinco graus, no mínimo), mas os modelos mais caros se ajustam em incrementos bastante precisos, permitindo que você corte quase qualquer ângulo. Os modelos top de linha possuem rolamentos para um corte mais suave e garras para segurar com firmeza a peça que está sendo cortada. Muitos modelos vêm com uma serra embutida ou correspondente, seja uma serra traseira ou uma serra de moldura feita sob medida com lâminas intercambiáveis.
Caixas de esquadria (ou seus irmãos poderosos, serras de esquadria) são inestimáveis para o trabalho de moldagem, construção de estruturas e outras tarefas que requeiram juntas de corte angular estreitas. Se você pode usar um serrote, pode usar uma caixa de esquadria; é realmente tão fácil.
Vejo muito menos profissionais carregando suas caixas de esquadria para o trabalho hoje em dia do que costumava fazer há apenas alguns anos (graças à serra de esquadria elétrica). Mas muitos marceneiros tradicionais, profissionais e amadores, ainda acreditam na sensação, no controle e até no som familiar e reconfortante da serra traseira em ação na caixa de esquadria.