As ferramentas elétricas absorvem a energia da mesma forma que os cães consomem a comida: em grandes, enormes goles. A maioria das ferramentas tem dois tipos de demanda, uma sendo a oscilação na inicialização (por causa da energia necessária para colocá-las em funcionamento), a outra sendo a energia necessária para operá-las continuamente. Quanto maior for a ferramenta, maiores serão os goles. As entradas elétricas na maioria das residências são adequadas para lidar com todas as ferramentas básicas que sua oficina doméstica provavelmente incluirá, mas a fiação existente no porão, na garagem ou em qualquer outro lugar pode não atender à demanda.
Verifique a situação com atenção: Quantos plugues existem? Eles estão todos no mesmo circuito? Qual é a classificação do (s) circuito (s)? O que mais é atendido por esses circuitos? Se a cozinha, a despensa ou equipamentos sensíveis, como computadores, estiverem na mesma linha, você precisará adicionar novas linhas.
Você precisará de receptáculos amplos e convenientemente localizados. Para pequenas lojas, pelo menos uma linha de 20 amperes (para as ferramentas) e uma linha de 15 amperes (para as luzes) são recomendados. Se suas necessidades são tais que duas ferramentas elétricas estarão funcionando simultaneamente, duas linhas de 20 A provavelmente estão em ordem, embora para algumas ferramentas manuais (furadeiras elétricas e lixadeiras pequenas, por exemplo) um circuito de 15 A seja suficiente .
Algumas máquinas grandes requerem correntes de 240 volts, entre elas certas serras de mesa e de braço radial.
Quanto maior a loja, maior a probabilidade de um subpainel na própria loja valer o investimento. Uma grande linha de alimentação que sai do painel principal fornece energia para o painel auxiliar; lá, os disjuntores controlam as linhas separadas. Uma vantagem de um subpainel dentro da oficina é sua conveniência quando um disjuntor corta a energia de uma linha (e isso acontece, de vez em quando). Quando os disjuntores estão na oficina, reiniciá-los é uma etapa fácil ou duas de distância.
Se você não tem experiência elétrica, no entanto, a tarefa de instalar tal sistema deve ser deixada para um eletricista licenciado. Mesmo se você souber o que está fazendo, consulte o inspetor de fiação local para se certificar de que seu trabalho atenda aos padrões locais de fiação e segurança. Selecione um subpainel com no mínimo quatro disjuntores.
A maioria das novas ferramentas elétricas hoje é feita com corpos com isolamento duplo, mas recipientes devidamente aterrados ainda são essenciais. Uma precaução sensata é usar interruptores de falta à terra. Eles desligarão automaticamente a energia em caso de falha de aterramento. Um receptáculo GFI no início de uma linha existente é suficiente (você não precisa substituir todos os plugues na linha, pois um GFI protegerá todo o circuito). Outra opção é instalar disjuntores GFI no painel para proteger a linha. Se alguma vez houver água no workshop, os GFIs não são uma opção, eles são obrigatórios.
As tomadas são preferíveis para máquinas estacionárias localizadas no meio da loja, porque evitam que cabos de extensão fiquem à espreita para tropeçar. Quando o piso abaixo é de estrutura de madeira, os plugues de piso são relativamente fáceis de instalar; quando é concreto derramado, uma instalação de canaleta é possível, na qual o plugue e a linha que passa por ele são montados na superfície com canais de metal ou plástico usados para proteger a fiação. A canaleta tem cerca de meia polegada quadrada e deve ser usada com interruptores e caixas de plugue correspondentes. As casas de fornecimento de energia elétrica possuem acessórios para instalações de canaletas. Proteja a canaleta com madeira chanfrada para se parecer com uma soleira; pinte-o também com uma cor brilhante, para chamar a atenção e reduzir o risco de tropeçar.