Quando seus pensamentos se voltam para a eficiência energética e conforto, você pode começar a pensar em novas janelas, uma fornalha ou um ar condicionado. Os especialistas sugerem que você dê um passo para trás. De acordo com o Energy Star, um programa nacional da Agência de Proteção Ambiental federal e do Departamento de Energia, sua mudança mais econômica seria primeiro vedar e isolar adequadamente sua casa.
Avalie o problema
Comece com uma auditoria de energia doméstica, que pode custar de $ 200 a $ 400. Embora alguns proprietários possam preferir procurar vazamentos por conta própria, ter um olhar habilidoso é quase mais valioso do que os testes especializados que um auditor profissional pode realizar.
Doug Maas, proprietário da A Closer Look Homes Inspections Inc. em Hortonville, WI, auditou centenas de residências como consultor certificado no programa Focus on Energy de Wisconsin. Ele diz que cada casa tem seus problemas específicos. No entanto, normalmente uma auditoria pode revelar casas com vazamento porque a conservação de energia não fazia parte do processo de construção quando o combustível era mais barato. Uma auditoria pode descobrir um vazamento na casa porque os projetos de melhoria foram manipulados incorretamente. Além disso, muitas casas simplesmente não foram construídas para serem o mais eficientes possível.
Para a Maas, uma auditoria típica inclui um teste da porta do ventilador, o uso de uma câmera infravermelha, uma verificação da ventilação adequada das unidades de combustão, como um forno ou aquecedor de água, e inspeção do isolamento. Sua investigação também cobre as áreas que a experiência o ensinou serem locais típicos de vazamento de ar, como tomadas elétricas e onde linhas de serviços públicos penetram na casa.
O teste da porta do soprador envolve um ventilador e um dispositivo de medição em uma estrutura de porta. A configuração despressuriza a casa e mede, em pés cúbicos por minuto, o ar externo aspirado por rachaduras e fendas não vedadas.
Uma câmera infravermelha revela áreas escuras que identificam onde o frio está penetrando no envelope da casa - normalmente as paredes do porão e as escotilhas do sótão, entre outras áreas.
Depois que as casas forem lacradas e isoladas, uma auditoria também pode verificar se os equipamentos mecânicos estão ventilando adequadamente. Primeiro, a casa é despressurizada a um determinado nível, ligando todos os exaustores e fechando todas as portas e janelas. Em seguida, um monitor é usado para detectar se o gás monóxido de carbono mortal está sendo puxado para dentro de casa através de alguma chaminé.
Siga os conselhos de auditoria
Um auditor listará as áreas para melhorias potenciais. Muitos proprietários podem lidar com a calafetagem, a formação de espuma e a calafetagem. No entanto, dependendo das melhorias necessárias, eles podem querer contratar profissionais para o isolamento.
Os locais para vedação de ar são normalmente no interior e impedirão não apenas a infiltração de ar, mas a umidade interna de entrar nas paredes. A vedação externa é mais para manter a chuva fora das paredes do que vazamento de ar. As sugestões de auditoria serão específicas para sua casa. Por exemplo, uma auditoria recente de uma casa antiga sugeriu que o proprietário vedasse: as juntas entre as caixas de tomadas e a parede de gesso; penetrações na parede externa, como a linha de gás, a entrada elétrica e as aberturas do secador; e penetrações no sótão, como caixas elétricas, fiação e encanamento. A calafetagem é sugerida para portas e escotilhas de sótão
Um auditor indicará as áreas onde o isolamento foi instalado inadequadamente ou é insuficiente. Conseguir as quantidades adequadas nos lugares certos bloqueará a perda de calor no inverno e o ganho de calor no verão e manterá o ambiente doméstico mais saudável. Essa mesma auditoria sugeriu que os proprietários isolassem um sótão com um valor R de 40 a 44 com celulose ou fibra de vidro injetada, fixassem espuma rígida no lado do sótão de todas as escotilhas do sótão e isolassem as cavidades das paredes laterais onde as imagens infravermelhas revelassem o produto injetado tinha resolvido.
Vazamentos de ar: Qual é o seu número?
Se você é um daqueles proprietários que deseja ter uma ideia de sua posição antes de contratar um auditor, o Departamento de Energia dos EUA sugere esta abordagem:
- Escolha um dia fresco e com muito vento.
- Desligue sua fornalha.
- Feche todas as janelas e portas.
- Ligue todos os exaustores que sopram para fora, como ventiladores de banheiro, para despressurizar sua casa.
- Acenda um bastão de incenso.
- Passe-o pelas bordas de vazamentos comuns, como luzes embutidas, escotilhas de sótão, calhas de correio, molduras de portas, tomadas elétricas e interruptores.
- Observe a trilha de fumaça. Se for sugado para fora ou soprado para dentro da sala, há um vazamento de ar que pode precisar de calafetagem, vedação ou calafetagem.
Aqui está uma classificação aproximada de "vazamento" de ar para casas e quantidades típicas vistas nas experiências de Maas. Os números CFM variam muito, dependendo da metragem quadrada da casa, diz ele.
Classificações CFM
- 500 cfm ou menos - Excelente
- 500-1000 cfm-Good
- 1000-1500 cfm-Fair
- 1500 ou mais cfm-Poor
Dados CFM típicos
- Uma antiga casa de fazenda: 4.500 a 6.500 cfm
- Um rancho de três quartos construído na década de 1980: 1800-3500 cfm
- Casa média hoje por construtor que não visa a eficiência energética: 1500 cfm ou mais
- Casas construídas hoje para eficiência energética: menos de 500 cfm