Cada criatura tem seu lugar na natureza - acredito firmemente nisso. Mas se essa criatura for um roedor, quero que seu lugar não seja perto de minha casa.
Vivemos em uma área cercada por fazendas, então ratos, ratazanas, esquilos e outras criaturas vêm com o território. Recentemente, estive pesquisando maneiras de conter a população de roedores em nossos arredores imediatos e uma solução continua aparecendo em minha pesquisa: corujas de celeiro.
As corujas-das-torres têm um apetite insaciável por roedores. Um par de corujas e sua ninhada podem comer até 3.000 roedores em uma única temporada de nidificação. São MUITOS ratos! Os agricultores, especialmente aqueles que praticam a agricultura orgânica, têm usado corujas como parte de um sistema integrado de manejo de pragas há anos.
As corujas-das-torres são habitantes de cavidades e ficam felizes em fazer ninhos em quase todos os locais aconchegantes e tranquilos, seja na curva de uma árvore, na viga de um celeiro ou em uma caixa feita pelo homem em um poste. Desde que o suprimento de comida seja amplo, as corujas de celeiro não são muito territoriais e podem até mesmo fazer ninhos em colônias.
Você pode comprar uma caixa de nidificação de coruja de celeiro ou construir uma por sua própria conta. Aqui estão algumas coisas a serem lembradas se você estiver interessado em atrair corujas para sua propriedade:
• Para serem atraentes para os pássaros, as caixas para corujas devem ser colocadas a pelo menos três metros do chão. Mas não coloque as caixas tão altas que se tornem difíceis de manter.
• Tenha cuidado para não assustar os pais das corujas durante o período de incubação. Se uma mãe coruja for assustada para longe de seu ninho antes da eclosão dos ovos, ela pode não retornar. Assim que os filhotes eclodem, no entanto, as corujas-pai retornarão para alimentar seus filhotes, de qualquer maneira.
• Corujas-das-torres são animais selvagens e uma espécie protegida. Embora fornecer locais de aninhamento para eles seja perfeitamente legal, você deve ser licenciado se quiser manuseá-los ou mantê-los. Entre em contato com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA para obter informações e restrições.
• Detritos em caixas de ninho de coruja podem ser infectados com hantavírus, uma doença transmitida por roedores potencialmente mortal. Tome precauções como o uso de luvas de borracha e máscaras de pó ao realizar a manutenção ou limpeza.
Corujas-das-torres que vêm empoleirar-se em sua propriedade trazem outros benefícios além do controle de roedores. Por um lado, corujas de celeiro são criaturas fascinantes de se observar. Claro, eles são noturnos, portanto, observar seus hábitos requer algumas noites e óculos de visão noturna.
Como alternativa, você pode comprar uma caixa de nidificação com uma câmera de circuito fechado. Depois, basta ligar a webcam, sentar e curtir o show!