Uma lição que aprendi rápido quando comprei uma casa é que o inimigo número um do proprietário não é a hipoteca - é a água. Aquela mancha vagamente marrom no teto da despensa? Vazamento de água entre a parede lateral de dois andares e a extensão de um andar, onde os restos de lata de 90 anos estavam completamente corroídos. Os peitoris apodrecidos das janelas? Água transbordando das calhas entupidas e mal inclinadas e caindo em cascata nas janelas abaixo (aparentemente por décadas). E o cheiro de mofo do porão e as paredes de giz? Aquilo também era água. E estava em toda parte: infiltrando-se por janelas velhas com goteiras, pingando nas paredes de onde a fundação se encontrava com o peitoril e rastejando por baixo de onde as paredes da fundação encontravam o chão.
Abordamos o telhado e as janelas, que eram soluções simples (embora caras). O porão era outra história; tentamos quase tudo, mas nada parecia funcionar. Substituímos as velhas janelas de madeira por controles deslizantes de vinil (e calafetamos bem as novas). Removemos o solo do lado de fora para encorajar a água a fugir da casa. Ampliamos as calhas da calha para afastar a água da chuva da fundação. Usamos remendo de cimento de base especial para preencher quaisquer rachaduras visíveis. Estávamos quase lá.
Um ralo francês, como aprendemos com uma estimativa, seria muito caro e não impediria a entrada de água (apenas drene quando a água entrar). Uma decisão muito mais barata, na verdade, fez a maior diferença: compramos tampas de plástico para janelas de US $ 5. Isso eliminou a maior parte do problema restante, tudo por um investimento de $ 25.
Mesmo assim, uma chuva forte sempre significava um pouco de água no chão. Não muito, mas o suficiente para nos dar uma pausa quando pensávamos em onde encontrar mais espaço para as crianças. (Por mais charmosos que sejam, os castelos de Lego na mesa de centro não são o que queremos na sala de estar. E os videogames que antes vinham com apenas um joystick ou controle remoto agora exigem baterias, microfones e outros acessórios que ocupam espaço .)
Havíamos transformado a varanda para o sol no inverno alguns anos atrás, tornando-a uma sala de jogos utilizável o ano todo, mas ela tem apenas 200 pés quadrados e ficou tão cheia de brinquedos e jogos que quase não havia espaço para as crianças. (Além disso, eu queria de volta como um solário!) Aqueles 800 pés quadrados extras no porão eram terrivelmente atraentes, mas não se tudo que colocamos lá tivesse que ser erguido sobre palafitas.
O problema da água parecia isolado apenas na parede frontal, e nem mesmo em toda a parede, apenas na metade a leste da entrada frontal acima. Não importa o que fizéssemos, aquela parte da parede de quatro por sete pés não parava de vazar. Uma rachadura formidável correu diagonalmente da janela até quase o chão. Uma vez que calafetar a janela e preencher a rachadura não resolveram o problema, finalmente aceitamos que a solução estava do lado de fora. Tínhamos que proteger aquele exterior e evitar que a água penetrasse na fundação naquela área comprometida.
Oh, nós sabíamos a resposta - cave o jardim da frente e cubra a parede com uma membrana impermeável. Mas não nos precipitamos no projeto. As despesas, a bagunça, os danos ao jardim … sem falar em encontrar um empreiteiro. Nós o evitamos o máximo que pudemos. Então, no ano passado, quando estávamos reformando nossa cozinha e precisávamos de uma nova base colocada sob a extensão, os planetas se alinharam. Tínhamos o cara do cimento bem ali, ele tinha todo o equipamento de que precisava e mesmo as despesas de repente não pareciam tão grandes. Ei, em um projeto desse tamanho, o que são outros $ 1.000?
Durante seis meses observamos e esperamos, verificando depois de cada chuva forte. Pode ser verdade? Sim! Estávamos praticamente secos (embora depois de uma chuva torrencial ainda houvesse uma infiltração mínima ao longo da costura onde as paredes encontram o chão). Chamamos os pintores para limpar décadas de eflorescência e aplicar duas camadas de tinta à prova d'água, e de repente nos vimos os orgulhosos proprietários de um porão limpo (quase) seco.
Em breve, substituiremos todas aquelas tampas de janela de plástico em breve. Eles foram um pouco surrados ao longo dos anos, mas ainda são o melhor investimento de $ 5 que já fizemos. No que diz respeito ao seguro, eles valem bem o preço.
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