P. Sou proprietário e encontrei algumas fibras brancas estranhas nas paredes durante uma reforma. É amianto? Qual é a aparência do amianto?
R: O amianto é um grupo de minerais naturais que são resistentes ao calor, fogo e eletricidade. Devido à sua durabilidade, elas já foram amplamente utilizadas em produtos de consumo, de luvas de forno a isolamento de edifícios. No entanto, na década de 1970, foi descoberto que a exposição ao amianto pode causar cânceres graves e outras doenças como mesotelioma e asbestose.
Embora o amianto seja agora fortemente regulamentado nos EUA, ele ainda permanece em algumas casas e edifícios mais antigos. Os proprietários de casas com propriedades construídas décadas atrás podem estar se perguntando: como é o amianto? Em suma, é azul, marrom ou branco e muitas vezes se esfarela facilmente.
É importante entender como identificar o amianto e o que fazer se ele for descoberto em uma casa. Aqui está o que os proprietários precisam saber.
O amianto pode ser encontrado em três variações: azul, marrom e branco.
Existem três tipos de amianto que podem ser encontrados em propriedades residenciais ou comerciais: crocidolita (azul), amosita (marrom) e crisotila (branca).
O amianto crocidolita, conhecido como o mais perigoso de todos os tipos de amianto, era comumente usado para isolar motores a vapor e em revestimentos spray-on, isolamento de tubos, plásticos e produtos de cimento. Suas fibras são extremamente finas e podem ser identificadas pela cor azul.
Amosita é o segundo amianto mais comumente usado nos EUA e apresenta um risco maior de câncer do que outros tipos de amianto. Na cor marrom, essa forma de amianto era frequentemente usada em placas de cimento e isolamento de tubos, bem como em placas de isolamento, placas de forro e produtos de isolamento térmico.
O crisotila é o amianto mais comumente usado. Encontrados em telhados, tetos, paredes e pisos, os edifícios já foram construídos com materiais contendo crisotila. Além disso, essa forma de amianto era frequentemente usada em lonas de freio, gaxetas e vedações de caldeiras e isolamento de canos, dutos e eletrodomésticos. O crisotila é de cor branca com uma estrutura em camadas e fibras encaracoladas.
O amianto não friável não se desintegra facilmente como o tipo friável.
Ao identificar o amianto, você pode avaliar a facilidade com que ele se desintegra para determinar se é friável ou não. Os materiais contendo amianto não friáveis (ACMs), ao contrário de um tipo friável, são realmente muito difíceis de desintegrar. É importante observar essas diferenças, já que os ACMs não friáveis ainda são comumente encontrados na produção.
Como os ACMs não friáveis têm um agente de ligação que contém amianto, o risco de liberação desses minerais tóxicos é muito menor e representa perigo para os seres humanos. No entanto, eles ainda permanecem uma ameaça, especialmente se acabarem sendo esmagados ou quebrados, como durante um projeto de reforma.
O amianto friável se esfarela facilmente e se desfaz sob leve pressão.
Os ACMs friáveis, que se desintegram mais facilmente do que os não friáveis, agora são regulamentados devido à liberação de amianto e aos riscos associados. No entanto, eles ainda podem ser encontrados hoje, pois eram regularmente adicionados aos materiais antes da regulamentação.
O amianto friável é freqüentemente encontrado em produtos como isolamento térmico para canos, isolamento para aquecedores de água, compostos para juntas, placas de forro, gesso e painéis de parede. Uma vez que podem ser desintegrados, pulverizados ou reduzidos a pó pela pressão manual, eles representam um grande risco para os expostos.
Também é importante observar que os ACMs não friáveis podem se tornar friáveis se quebrados ou sujeitos a certas condições.
As fibras de amianto são leves e pequenas, por isso podem flutuar no ar por dias.
Embora o amianto tenha algumas características distintas, uma análise de sua aparência geralmente requer a ajuda de um microscópio, que pode mostrar sua cor e forma. Isso ocorre porque o amianto pode se decompor em partículas tão pequenas que suas fibras não podem ser vistas a olho nu. Na verdade, o tamanho típico de suas fibras é de 0,1 a 10 Μm de comprimento. O amianto só é visível se estiver em grupos ou aglomerados; caso contrário, as fibras individuais são muito pequenas para serem vistas sem um microscópio.
Como as fibras de amianto costumam ser microscópicas, elas podem ser transportadas pelo ar por dias sem serem detectadas. Isso significa que eles são facilmente inalados para os pulmões de uma pessoa, causando sérios problemas de saúde.
Como uma fibra mineral bruta, o amianto é geralmente macio ao toque, a menos que tenha sido usado na fabricação de um material composto.
O amianto, em sua forma bruta, é normalmente um mineral macio. O crisotila em particular, responsável por cerca de 98% da produção mundial de amianto em 1988, é feito de fibras macias e flexíveis. Os minerais crisotila tendem a causar menos danos ao tecido corporal do que outros tipos de amianto; no entanto, eles ainda são extremamente perigosos e devem ser evitados.
O que devo fazer se encontrar amianto em minha casa?
Por ser tão comumente usado apenas algumas décadas atrás, o amianto infelizmente não é um achado raro em muitas casas ou edifícios antigos. Se um proprietário encontrar amianto durante uma reforma, existem medidas que ele pode tomar para garantir sua segurança e minimizar a exposição durante o processo de redução do amianto.
Consulte um profissional para testar o amianto.
A primeira ação a tomar depois de encontrar o amianto em sua casa é ligar para um profissional. Eles vão dar uma olhada e testar os materiais para os minerais prejudiciais. Depois que tudo for avaliado minuciosamente, eles recomendarão um plano de ação para remover ou reparar o amianto.
Avance com o reparo ou remoção do amianto.
A reparação do amianto é normalmente o método preferido para lidar com o amianto, uma vez que envolve o mínimo de risco. Um profissional conduzirá um reparo por encapsulamento (revestimento com um selante para evitar que as fibras fiquem no ar) ou cercamento (cobertura com material hermético para evitar a liberação de fibras).
A remoção do amianto é considerada o último recurso para a maioria dos proprietários que encontram amianto. O processo de remoção do amianto geralmente faz com que as fibras fiquem no ar dentro de casa, o que pode representar sérios riscos à saúde. No entanto, profissionais treinados seguem diretrizes rígidas para garantir a remoção segura do amianto, incluindo a vedação da área antes de descartá-lo em uma lixeira selada ou em um local aprovado.
Ao longo do processo, os profissionais usam equipamentos de proteção e respiradores, e a área de trabalho terá filtros HEPA para limpar o ar. Além disso, esses indivíduos autorizados farão a limpeza e reavaliarão o espaço antes que os proprietários retornem.
É importante notar que a remoção DIY não é recomendada e pode ser extremamente perigosa. Os proprietários que descobrem amianto em suas casas devem consultar um profissional licenciado para redução do amianto para resolver o problema. No entanto, saber como identificar visualmente o amianto é um bom primeiro passo para tornar uma casa mais segura para se viver.