Quer reciclar mais, mas não sabe o que - e o que não - jogar na lixeira verde? Símbolos de reciclagem foram impressos em produtos ou embalagens de bens de consumo populares desde o início dos anos 70 para dar às pessoas ecologicamente conscientes uma ideia melhor do que vai para a lixeira e o que deve ser jogado no lixo. Mas, dada a misteriosa mistura de setas e números que compõem esses símbolos, não é surpresa que os americanos inadvertidamente joguem lixo reciclável suficiente para encher um estádio de futebol inteiro todos os dias, de acordo com a Coalizão de Reciclagem de Utah.
Para esclarecer a confusão, preparamos este guia para estes símbolos de reciclagem obrigatórios:
- recicláveis universais,
- bens reciclados,
- e plásticos.
RECICLADOS UNIVERSAIS
Procure um destes dois símbolos em um produto ou embalagem para confirmar que ele tem potencial para ser reciclado: ♲, ♻
Conhecida como loop Mobius, ou símbolo universal de reciclagem, a formação triangular de três setas brancas apontando no sentido horário (ou a mais moderna, a variante preta sólida) representa os três estágios da hierarquia de resíduos: reduzir, reutilizar e reciclar. Um produto ou embalagem de produto que ostenta este símbolo é reciclável (ou seja, feito de materiais adequados para reciclagem, como papel, metal, plástico ou vidro), mas só pode ser reciclado se:
- O governo local oferece um programa de reciclagem (reciclagem na calçada em sua casa ou em um centro de coleta).
- O material e o tipo do recipiente são aceitos pelo programa de reciclagem local. Por exemplo, sua cidade pode aceitar papel, mas não caixas de pizza de papelão sujas, ou pode aceitar plásticos, mas não todos os tipos de plástico.
- O contêiner foi preparado para reciclagem (por exemplo, esvaziado e limpo) conforme especificado nas leis de reciclagem locais.
RECICLADO
Para ser ainda mais amigo do planeta, você pode querer saber se os produtos e / ou embalagens que você compra são feitos com material reciclado. Para descobrir, procure o texto abaixo do símbolo que indica a porcentagem de conteúdo reciclado que ele contém (por exemplo, "45 por cento de conteúdo reciclado"). Procure também os símbolos descritos diretamente abaixo. A presença de um desses três símbolos em um produto ou embalagem de produto indica que ele foi feito com material reciclado que, de outra forma, teria entrado no fluxo de resíduos. Mas, como você vai ler, “reciclado” não significa necessariamente “reciclável”.
1. Totalmente reciclado: ♼
Um produto ou pacote que exibe um loop Mobius branco dentro de um círculo preto foi fabricado com materiais 100 por cento reciclados, ou seja, materiais que foram usados em um produto e estão sendo reutilizados em outro produto. Alguns, mas não todos, os produtos ou embalagens dessa categoria também são recicláveis. Por exemplo, o papel da impressora feito de papel 100% reciclado geralmente também é reciclável. Mas os guardanapos feitos de plástico 100% reciclado não são recicláveis depois de usados. Portanto, você também deve procurar o símbolo de reciclagem universal ou o texto “Este produto pode ser reciclado” ou “Reciclável” no produto e consultar suas próprias leis locais de reciclagem para determinar se você pode ou não reciclá-lo.
2. Parcialmente reciclado: ♽
Um loop Mobius preto dentro de um círculo branco indica que um produto ou pacote foi feito com materiais reciclados e não reciclados (ou seja, novos). A menos que o produto ou pacote também contenha o símbolo ou texto de reciclagem universal que indica que é reciclável, você deve presumir que não é reciclável, pois o novo material combinado com o material reciclado pode não ser reciclável.
3. Porcentagem reciclada
A terceira variante do loop Mobius branco se parece muito com o símbolo “totalmente reciclado” (loop Mobius branco dentro de um círculo preto), exceto que exibe um número em seu centro. Este símbolo indica que um produto ou pacote foi feito com algum material parcialmente reciclado e o número nele representa a porcentagem de conteúdo reciclado que o produto contém. Mesmo que a porcentagem de conteúdo reciclado seja alta, você ainda deve procurar um símbolo ou texto de reciclagem universal que indique que o produto ou pacote é reciclável antes de reciclá-lo.
DECODIFICANDO SÍMBOLOS EM PLÁSTICOS
Embora o plástico geralmente seja reciclável, a grande variedade de plásticos torna difícil dizer quais tipos são recicláveis. Por esse motivo, a Society of Plastics Industry introduziu um sistema de codificação de resina em 1988, de forma que cada produto ou embalagem de plástico apresentasse um número dentro de três setas que correspondem à categoria de plásticos à qual o produto pertence.
O símbolo pode ou não apresentar uma abreviatura abaixo das setas da resina específica de que os plásticos dessa categoria são feitos. Os sete tipos de plástico, sua composição e seu potencial de reciclagem são os seguintes:
Tipo 1: ♳
Este plástico fino feito de resina tereftalato de polietileno (abreviado como “PETE” ou “PET”) é um dos plásticos mais usados. Apresenta-se em produtos descartáveis comestíveis e não comestíveis, incluindo garrafas de água, refrigerante, óleo e molho para salada; potes de manteiga de amendoim; e recipientes para bochechos e detergentes para a roupa. A maioria dos programas de reciclagem aceita esse plástico onipresente, pois ele se decompõe facilmente e não lixivia muitos de seus produtos químicos.
Tipo 2: ♴
Este plástico mais espesso é feito de polietileno de alta densidade (PEAD), uma resina que comumente aparece nas embalagens de produtos que têm uma vida útil limitada ou retêm resíduos ou produtos químicos, como recipientes de leite e iogurte, garrafas de suco, potes de margarina, produtos domésticos garrafas mais limpas e sacos de lixo. Sacos plásticos feitos de HDPE exibem “PE-HD” em seu código de reciclagem em vez de HDPE. A maioria dos municípios permite a reciclagem de plástico Tipo 2; também se decompõe facilmente com lixiviação química mínima.
Tipo 3: ♵
Feitos de cloreto de polivinila (PVC) ou vinil (V), esses plásticos versáteis apresentam-se tanto em produtos rígidos, como garrafas de limpeza, canos e forro de carpete, quanto em produtos flexíveis como revestimento de arame e cabo e cortinas de chuveiro. A maioria dos programas de reciclagem não aceita plásticos Tipo 3 porque eles emitem gases tóxicos quando incinerados.
Tipo 4: ♶
Resistente, mas flexível, o plástico Tipo 4 feito de Polietileno de Baixa Densidade (LDPE) é apresentado em embalagens de alimentos congelados, sacolas, garrafas compressíveis e revestimentos de cabos. As sacolas plásticas tipo 4 geralmente exibem a abreviatura “PE-LD” em vez de LDPE em seu código de reciclagem, mas isso se refere ao mesmo plástico. A maioria dos programas de reciclagem ainda não aceita o plástico Tipo 4 devido ao seu baixo potencial de reutilização.
Tipo 5: ♷
Esse tipo de plástico é feito de polipropileno (PP), uma resina altamente resistente ao calor e a produtos químicos, usada em fraldas, tampas de garrafas, fitas de embalagem, raspadores de gelo, vassouras e ancinhos. Mais e mais programas locais de reciclagem estão começando a usar o plástico Tipo-5.
Tipo 6: ♸
O plástico de poliestireno (PS) pode ser transparente e duro como encontrado em caixas de CD ou espumado para fazer isopor, um material de uso para caixas para viagem, amendoim de embalagem, caixas de ovo e copos descartáveis para bebidas. O plástico PS raramente é aceito pelos programas de reciclagem porque se decompõe a uma taxa extremamente lenta e lixivia uma quantidade substancial de produtos químicos quando quebrado.
Tipo 7: ♹
Um abrangente para plásticos feitos de resinas fora dos seis tipos anteriores, essa categoria inclui embalagens e recipientes feitos de BPA ou policarbonato, como os encontrados em recipientes de armazenamento de alimentos, garrafas de água reutilizáveis e madeira serrada de plástico. Não jogue este plástico fora com seus recicláveis; a maioria dos programas de reciclagem não o aceita por causa dos produtos químicos tóxicos que lixivia quando decomposto.