O suspiro foi audível. Ao entrar na sala de jantar em Monticello no final de 2011, a conversa cessou abruptamente enquanto os turistas observavam as paredes amarelas brilhantes. O amarelo cromado, para ser exato, produziu um silêncio atordoante. “É como olhar o mundo de dentro de uma gema de ovo”, observou um visitante. O choque foi redobrado para visitantes recorrentes, já que o amarelo vibrante substituiu um azul sutil que ditava o tom da sala desde 1936.
Por que a mudança? Progresso, você pode dizer. Thomas Jefferson gostava de ser au courant e, em 1815, ele conseguiu um suprimento de pigmento amarelo de cromato de chumbo, inventado apenas alguns anos antes na França. A cor estava na moda, e poucas pessoas reclamaram de sua intensidade em uma época em que a iluminação de velas e lâmpadas após o anoitecer produzia o equivalente a menos de cinco watts de luz elétrica.
Novas idéias
Hoje, a ciência da análise de tintas está fornecendo novos insights sobre os primeiros esquemas decorativos. Há apenas uma geração, o método padrão para determinar a cronologia de uma pintura (ou seja, a sequência de cores aplicada a uma superfície) era simplesmente raspar, lixar ou expor as camadas inferiores. As cores geralmente estavam desbotadas, mas algumas perderam seus tons originais devido à exposição ao sol, oxidação e passagem do tempo.
Uma conseqüência de tais estudos foi a chamada “paleta de Williamsburg”, produto do trabalho de restauração inicial na Colonial Williamsburg, iniciado na década de 1920. Ainda hoje, muitas pessoas mantêm a impressão equivocada de que nossos ancestrais viveram em um mundo de tons suaves e “de bom gosto”.
Nas últimas décadas, no entanto, os preservacionistas do Mount Vernon de Washington, do Montpelier de James Madison e de inúmeros outros locais históricos se beneficiaram da experiência de uma nova geração de conservadores experientes em tecnologia. Eles empregam microscopia de seção transversal, análises de laboratório orgânicas e elementares e outras técnicas científicas. O resultado é que os restauradores agora podem “ver” o que a olho nu não consegue, lendo os resíduos de pigmentos, óleos, lavagens e outras mídias. Ao identificar os matizes, a saturação de cores e a leveza das amostras de tintas, os analistas de tintas produziram novas compreensões dos sabores do passado.
Talking Colors
Freqüentemente, as tintas que os historiadores encontram são surpreendentemente brilhantes; muitas das cores, como o amarelo cromado de Jefferson, eram frescas e novas em sua época.
- Na virada do século XVIII, a primeira cor sintetizada quimicamente, o azul da Prússia, tornou-se muito popular depois que um pintor de Berlim a produziu usando um composto de sal de ferro e potássio.
- O verde verdete foi outra inovação, feito a partir de um cristal formado pela suspensão de folhas de cobre em uma cuba de vinagre.
- Antes de o amarelo cromado ser fabricado pela primeira vez em 1819, outros amarelos estavam em uso, incluindo o amarelo patenteado de Turner, comercializado na década de 1780.
Claro, alguns pigmentos não eram novos, mesmo na era dos fundadores. Entre eles estavam:
- badejo (uma forma de carbonato de cálcio)
- Chumbo branco
- índigo
- umber queimado
- ocre amarelo
- tintos tradicionais, incluindo o vermelho veneziano e o castanho purpúreo espanhol, cada um feito com pigmentos naturais de terra em uso desde a antiguidade
No século XIX e no início do século XX, porém, o leque de escolhas se expandiria exponencialmente, possibilitando os esquemas de pintura policromada da era vitoriana, tipificados pelas chamadas “damas pintadas” de São Francisco.
Na era pré-industrial, nenhuma dessas cores era vendida pré-fabricada nas latas e latas que consideramos naturais. Cada pintor tinha que preparar suas próprias tintas usando pigmentos secos moídos em pós, que eram então misturados com meio líquido, na maioria das vezes óleo de linhaça. O processo foi trabalhoso, pois quanto mais meticulosamente os pigmentos eram moídos no aglutinante, mais rica e uniforme a cor. Ocasionalmente, meios à base de água ou mesmo à base de leite eram usados em vez disso (o último muitas vezes era uma mistura de leite, limão e óleo de pé de Neat).
O que isso significa para minha casa histórica?
Mesmo se você for um proprietário historicamente consciente, não é necessário moer pigmentos em uma fábrica de tintas ou ferver óleo de linhaça em um caldeirão de cobre. Se sua casa tem um pedigree arquitetônico importante, você pode querer encomendar uma análise de pintura, mas principalmente você vai querer considerar as pistas que encontrou, como superfícies de pintura antigas localizadas em armários raramente repintados, sobre molduras ou que emergiram com a remoção do papel de parede antigo. Você pode até mesmo realizar uma análise de areia e raspagem (se o fizer, tenha em mente que as cores provavelmente estarão muito desbotadas).
Outra fonte potencial de orientação é o bom trabalho realizado em muitos locais históricos. A maioria dos fabricantes de tintas tem prestado atenção a essas descobertas, e o mercado agora tem muitos tons que reproduzem as cores populares do século XVIII, XIX e início do século XX. Isso significa que os proprietários de casas antigas podem prestar a devida atenção ao caráter histórico de suas casas ao usar tintas à base de água convenientes que oferecem limpeza fácil e tempos de secagem mais curtos. Muitos desses produtos também são mais ecológicos, pois as tintas com baixo ou nenhum VOC emitem menos compostos orgânicos voláteis.
Escolha de cores
Construtores e proprietários de casas em todas as épocas estão, até certo ponto, sujeitos aos gostos predominantes de seus tempos: as diferenças são óbvias quando você compara, digamos, os elaborados esquemas de cores Queen Anne da década de 1890 com o austero branco sobre branco de alguns Casas do renascimento grego antes da Guerra Civil.
Assim como Thomas Jefferson fez em sua época, você pode exercitar seu gosto ao escolher as cores da pintura para sua casa. Se você não tem um esquema de cores existente que está tentando replicar, ainda faz sentido prestar atenção aos precedentes históricos. E há boas orientações disponíveis para ajudá-lo a escolher cores que agradem aos seus olhos e se adaptem ao estilo e à herança de sua casa. Se você conseguir encaixar sua casa na linha do tempo da arquitetura americana, encontrará pistas para as escolhas de cores adequadas a partir de uma variedade de recursos, incluindo:
- Se você gosta de casas amarelas antigas, Bob visita uma em Cambridge, Massachusetts, onde moraram o general George Washington e o poeta Henry Wadsworth Longfellow.
- Consulte as tabelas de cores Valspar contendo os 250 tons identificados no National Trust for Historic Preservation sites e comercializados pela Lowes.
- Dê uma olhada no prático guia de cores da California Paints, preparado em colaboração com a Historic New England, que apresenta 149 cores ligadas a estilos arquitetônicos que datam dos séculos XVII ao XX.
- A firma britânica Farrow & Ball vende tintas de alta qualidade feitas em pequenos lotes; consulte sua seleção de tintas. Que anglófilo poderia resistir a cores com nomes como Rectory Red e Manor House Grey?
- A maioria dos principais fabricantes de tintas americanos também produz linhas de cores históricas, desde a linha de pintura histórica de Benjamin Moore até a paleta Pratt & Lambert Williamsburg.
- Confira o Guia de cores históricas de pintura.