O maior desafio em inspecionar sua própria casa é poder vê-la como se fosse a primeira vez. Deixe-me sugerir uma forma de pensar que você pode adotar e que pode ajudá-lo a se distanciar de sua vida cotidiana. Tente pensar como um arqueólogo.
Você não precisa usar um capacete de medula para fazer isso; este é um tipo de arqueologia arquitetônica. Seu trabalho é voltar no tempo e tentar identificar camadas de mudança na casa. Você está procurando sinais de alterações feitas no passado. A menos que sua casa seja muito nova, algumas mudanças foram feitas, mesmo que fossem apenas cosméticas. A maioria das casas mais antigas passou por muitas mudanças: cozinhas remodeladas, banheiros acrescentados, tetos rebaixados, divisórias adicionadas ou removidas, pinturas, mudanças de piso ou carpete, luminárias atualizadas e assim por diante.
A menos que você tenha comprado o lugar ontem, provavelmente você mesmo fez algumas mudanças e encontrou evidências das mudanças de outras pessoas. Há painéis baratos nas paredes? Que tal um teto com ladrilhos acústicos velhos e empoeirados? Essas superfícies são provavelmente evidências de trabalhos de remodelação da década de 1960. Em uma casa com mais de trinta anos, é provável que você encontre pisos de madeira sob o carpete de parede a parede, enquanto o carpete em casas mais recentes normalmente era colocado diretamente em um contrapiso de madeira compensada. O piso estreito em uma casa que você sabe que foi construída antes da Guerra Civil foi provavelmente aplicado no século XX diretamente sobre os pisos anteriores de tábuas largas. Abaixo de uma camada superficial de papel de parede pode haver mais camadas de papel, bem como placas de parede ou talvez gesso e ripas.
Se você tiver sorte em suas investigações arqueológicas, em algum lugar abaixo das camadas você encontrará muitas evidências da casa original. Se você não tiver tanta sorte, alguém destruiu o local e jogou muito tecido original no lixo (esse é o jargão preservacionista para o material físico do edifício, a implicação de que os materiais dos componentes originais foram entrelaçados).
As mudanças feitas na remodelação geralmente vão além da superfície. Freqüentemente, a planta baixa também é transformada, com novas paredes adicionadas, velhas removidas, novas portas introduzidas ou velhas fechadas. Um pequeno quarto ou despensa pode ter se tornado um banheiro. Talvez duas salas originais, como a cozinha e a sala de jantar, tenham sido abertas uma na outra para criar um espaço maior e multifuncional.
Se você já detectou alterações feitas nos espaços da casa, como a planta baixa foi alterada? Procure evidências de novas partições. Se você notou qualquer acréscimo aparente ao examinar o exterior, siga as pistas internas. Que tal os banheiros? As marcas de remendo ou rachaduras retas longas em uma parede de gesso são freqüentemente indicadores de mudança.
Quando você estava examinando o exterior, detectou certas janelas que diferiam em forma, estilo ou detalhes do resto? Observe atentamente a guarnição da janela do lado de dentro. Siga o rodapé, a cornija e outras molduras de sala em sala. A guarnição permanece a mesma durante todo o tempo?
Freqüentemente, em casas mais antigas, há áreas elegantes com molduras mais elaboradas (a sala de estar, o hall de entrada, a sala de jantar) e áreas privadas com menos perfis e mais simples (os quartos no andar de cima). Mesmo quando tais diferenças são evidentes, no entanto, as molduras geralmente se relacionam e são consistentes dentro de uma determinada sala ou área. Mas quando a mesma sala tem dois tratamentos de janela diferentes, é provável que você esteja vendo duas gerações diferentes de obras. Em uma casa que foi renovada ao longo dos anos, não é surpreendente quando diferentes perfis de moldagem foram usados - os gostos mudam, e o fornecedor de marcenaria local venderá diferentes perfis de moldagem de uma geração para a seguinte. Portanto, procure coisas diferentes: quando há duas ou três portas internas diferentes das demais ou se as tábuas do piso variam apenas em uma área, essas são pistas de que algo mudou.
Superfícies de acabamento e parede e teto. Examine cada superfície. Você está procurando rachaduras, manchas e pintura descascada. Observe os cantos em particular: eles são pontos estruturais onde os problemas muitas vezes se revelam. Existem manchas de água em algum lugar? Observe com cuidado os tetos e as paredes sob os banheiros do andar de cima. Chuveiros e gabinetes de banheira são notórios por vazamentos. Há pintura descascada? Em uma casa velha, isso pode realmente ser um perigo para a saúde, especialmente para as crianças, uma vez que a tinta com chumbo já foi comum.
Os pisos. Talvez o revestimento de piso mais comum seja a madeira, seja madeira dura como carvalho ou bordo ou uma madeira macia como pinho ou abeto. A madeira tem um calor literal e visual que pode aumentar o conforto de uma sala. Um piso de madeira de qualidade, quando bem conservado, pode ser bonito e durável. Você tem carpete de parede a parede? Se você vai mudar, você precisa ver o que está abaixo. Se houver pisos de ladrilho, há ladrilhos soltos? As juntas de rejuntamento estão deterioradas?
Janelas e portas. As janelas estão soltas nas molduras? A faixa da janela está suspensa em cordas e roldanas como a minha? Novamente, em um clima frio, isso significa que as cavidades nas quais os pesos são pendurados consomem energia, permitindo que o calor escape. Alguma das portas emperra? Existe um grande acúmulo de tinta nas bordas das portas ou nas ombreiras (as superfícies internas da moldura da porta)?
Examine todos os detalhes da casa. Faça anotações sobre os problemas e quaisquer desejos que você possa ter de mudar as coisas.
Preocupações de segurança. Cada escada, interna e externa, possui corrimão? As grades são sólidas? Existe iluminação adequada? Em uma casa mais velha, um ocasional rangido do piso não é incomum, mas se virtualmente todos os degraus reclamam quando você sobe as escadas ou há uma queda perceptível, é hora de verificar isso.
Existem detectores de fumaça em cada andar e, em particular, perto dos quartos? Existe uma janela em cada quarto que se abre o suficiente para servir como uma saída de incêndio?
Não deixe a lareira de fora: a chaminé é forrada? Há uma lareira adequada em frente à caixa de incêndio? (De acordo com a maioria dos códigos de construção, deve se projetar pelo menos 16 polegadas e se estender pelo menos 30 centímetros de cada lado da abertura da fornalha). A chaminé foi limpa recentemente? Existe um amortecedor? O amortecedor - que fecha a conduta da chaminé quando não está a ser utilizado - é a chave para conservar a energia na casa. Sem um, a conduta da chaminé continuamente puxa o ar quente aquecido para fora da casa.
Para restaurar, preservar ou simplesmente reformar sua casa, você precisa examinar o local em detalhes enquanto pensa em suas necessidades e desejos. Você conhece sua casa e quais aspectos dela o deixam infeliz. Faça anotações não apenas durante a sua caminhada, mas também ao realizar suas atividades diárias. Existem quartos que são muito quentes ou frios? Existem poucas tomadas elétricas? Não o suficiente disso, muito daquilo … mantenha uma lista em execução.