Com as temperaturas caindo em um dígito aqui no Nordeste - e abaixo de 0 ° F em muitos outros lugares - proprietários de casas tremendo estão discutindo a eficiência e o custo do aquecimento de uma casa, com o debate inevitavelmente centrado em torno da questão de qual é melhor, gás ou óleo?
Algumas pessoas juram pelo calor do óleo. Outros estão igualmente entusiasmados com o gás natural. Tenho experiência com os dois tipos de fornos: nossa casa usa gás, enquanto meus sogros têm um forno a óleo. Para aqueles que estão considerando um novo forno, aqui estão alguns prós e contras sobre suas opções.
Eficiência do forno
A primeira coisa a se observar ao comprar um forno é a classificação de eficiência, comumente chamada de Eficiência de Utilização Anual de Combustível (AFUE). A classificação mede a eficiência da combustão de uma máquina, onde uma classificação mais alta sinaliza uma maior eficiência.
A maioria dos novos fornos a óleo tem classificações AFUE entre 80% e 90%, enquanto suas contrapartes a gás ostentam classificações entre 89% e 98%. Embora os fornos a gás sejam mais eficientes do que os fornos a óleo, essa eficiência tem um preço - as unidades de gás normalmente custam de 10% a 25% mais caro do que os fornos a óleo do mesmo tamanho. Todos os novos fornos são substancialmente mais eficientes do que seus equivalentes de dez ou mais anos atrás, alguns em até 30%.
Custos de combustível
Quando se trata de custos de combustível, no entanto, a vantagem pende a favor do gás. A Administração de Informação de Energia dos EUA prevê que uma família média gastará o seguinte para aquecimento neste inverno (outubro de 2012 a março de 2013):
- Gás natural - $ 690 por família, aumento de 13,3% em relação ao inverno anterior
- Óleo de aquecimento - $ 2.558 por família, aumento de 22,5%
- Propano (Centro-Oeste) - $ 1.448 por residência, redução de 5,9%
- Eletricidade - $ 964 por família, aumento de 7,3%
Enquanto os preços do petróleo são mais voláteis e sujeitos aos caprichos da oferta e demanda globais, a produção de gás natural está concentrada nos EUA e no Canadá, garantindo um abastecimento mais estável. Talvez por causa dessa diferença, cerca de 50% dos lares americanos são aquecidos com gás hoje, contra cerca de 8% dos lares com aquecimento a óleo.
Aqui está uma olhada em alguns dos prós e contras de cada tipo de forno:
Fornos de óleo
- O equipamento de óleo fornece mais calor por BTU do que outras fontes de aquecimento, mas um tanque de armazenamento no local é necessário e o óleo deve ser entregue.
- Os fornos a óleo são regularmente e facilmente mantidos pela empresa de entrega (é necessário um contrato de serviço), mas a manutenção é mais extensa devido ao acúmulo de sujeira e fuligem - as chaminés devem ser limpas e os filtros de óleo trocados com frequência.
- Os fornos a óleo custam menos do que os fornos a gás, mas a eficiência é menor e os preços dos combustíveis são maiores do que os sistemas a gás.
Fornos a gás
- Os fornos a gás natural têm maior eficiência de aquecimento e seus custos de combustível são menores, mas sua casa deve estar em uma área onde haja fornecimento de gás.
- Os fornos exigem muito pouca manutenção (nenhum contrato de serviço é necessário), mas o gás fornece menos calor por BTU do que o óleo.
- Os fornos são mais silenciosos e limpos, mas custam mais do que os fornos a óleo.
Independentemente do tipo de fonte de calor de sua preferência, use um empreiteiro HVAC qualificado e de boa reputação e obtenha várias estimativas antes de fazer qualquer grande investimento em sua casa. Muitas vezes, há descontos públicos e privados ou incentivos de financiamento disponíveis para os proprietários que atualizam seus sistemas, então certifique-se de explorar todas as suas opções antes você compra.