Você sabia que, nos Estados Unidos, os incêndios matam mais pessoas do que todos os desastres naturais que não sejam de fogo juntos? Talvez ainda mais alarmante, a grande maioria das mortes por incêndio ocorre em casa. Todos os dias, sete pessoas morrem em um incêndio em uma casa. Embora todos nós gostemos de pensar que estamos protegidos contra danos sob nossos próprios telhados, as estatísticas mostram que há um incêndio em uma casa a cada 86 segundos. Preparação e cuidado são as únicas salvaguardas contra este risco sempre presente. Diante desse potencial de perda de vidas ou, pelo menos, danos catastróficos à propriedade, alguns proprietários optam por instalar um sistema residencial de sprinklers contra incêndio. Na verdade, os códigos de construção em alguns estados exigem essa proteção para as residências. Mas mesmo em estados onde os sistemas de sprinklers não são obrigatórios, muitos proprietários os adotam de qualquer maneira Por quê? É muito simples. Como Daniel O’Brian, um especialista técnico da SupplyHouse.com, afirma: “Quando se trata da segurança de sua família e da proteção de seu maior investimento, é muito melhor prevenir do que remediar.”
É claro que, em uma casa típica, os detectores de fumaça já oferecem uma medida de proteção. Mas O'Brian aponta que, embora seja "absolutamente necessário", os detectores de fumaça fornecem apenas um alerta. Um sistema de sprinklers leva a proteção contra incêndios um passo crítico além, trabalhando para controlar, suprimir e eliminar um incêndio doméstico quase assim que ele começa. “Essa é uma diferença significativa”, diz O’Brian. Estudos mostraram que, embora os detectores de fumaça reduzam pela metade o risco de morrer em um incêndio, um sistema de sprinklers praticamente elimina o risco por completo, dando aos residentes uma chance de 97% de sobreviver a um incêndio em casa. O fator chave? De acordo com O'Brian, é que os sprinklers contra incêndio ativam "mais ou menos imediatamente", bem antes que os serviços de emergência cheguem ao local. Em outras palavras, enquanto os detectores de fumaça "apenas fornecem uma janela de oportunidade para escapar do prédio", diz O’Brian, um sistema de sprinklers atua "como seu próprio corpo de bombeiros" Em termos de eficácia, ele conclui, "não há como comparar os dois."
Apesar de tudo, os sistemas de extinção de incêndios permanecem relativamente raros em ambientes residenciais. Em parte, isso pode ser devido a um mal-entendido generalizado sobre como eles operam. Como O’Brian observa, “Quase todo mundo já viu um filme ou programa de TV em que todos os aspersores da casa disparam ao mesmo tempo, porque alguém na cozinha queimou uma torrada”. Na verdade, há uma percepção de que os sistemas de extinção de incêndios são exigentes e sensíveis, muitas vezes fazendo mais mal do que bem. Mas, de acordo com O’Brian, a realidade é que os sistemas de extinção de incêndios são menos complicados e "mais sofisticados do que costumam receber crédito". Por exemplo, em vez de ligar em uníssono, cada aspersor em um determinado sistema funciona independentemente. Na verdade, na maioria das vezes, “o sistema de sprinklers só dispara na única sala onde o incêndio começou”, diz O’Brian. Portanto, antes que um incêndio tenha a chance de crescer e se espalhar para outras salas, o sistema de sprinklers o suprime - sem encharcar áreas não afetadas pelo incidente e sem causar danos extensos e desnecessários pela água ao longo do caminho.
Entre os sistemas de extinção de incêndios normalmente instalados em residências, existem dois tipos principais, que se distinguem principalmente por suas configurações de encanamento:
• Sistemas integrados amarrar no encanamento doméstico que leva água potável para a cozinha, banho e utensílios de lavanderia da casa. De modo geral, é mais econômico instalar sistemas de sprinklers integrados em novas construções.
• Sistemas autônomos contam com um tanque de armazenamento dedicado e bomba, separados e à parte do encanamento doméstico regular. Por causa dos componentes adicionais que envolvem, as configurações de sprinklers autônomos geralmente são classificadas como as mais caras dos dois tipos de sistema.
Para qualquer tipo de sistema, os proprietários podem escolher entre uma ampla variedade de sprinklers. Enquanto alguns apresentam o design familiar de raios de metal frequentemente visto em edifícios comerciais, outros se encaixam no teto e incluem uma placa de cobertura que torna a unidade menos perceptível e mais apropriada para residências particulares. Dito isso, embora diferentes aspersores apresentem designs diferentes, "todos eles funcionam praticamente da mesma maneira", diz O’Brian. Um sprinkler de incêndio típico contém uma ampola de vidro cheia de um líquido sensível à temperatura. Atrás da ampola, tubos mantêm a água sob pressão constante, pronta e esperando. Se ocorrer um incêndio e o líquido dentro da ampola atingir um determinado limite de temperatura, a ampola de vidro se estilhaçará, permitindo que a cabeça do sprinkler libere água para o ambiente. No entanto, nem todos os aspersores utilizam o mesmo padrão de pulverização e vazão. A escolha certa para uma determinada sala geralmente depende de seu layout e metragem quadrada. Para obter ajuda para navegar pelas muitas opções, considere consultar seu empreiteiro local de encanamento e aquecimento ou os especialistas em SupplyHouse.com.
Quando se trata de planejar e executar a instalação de um sistema de extinção de incêndios, O'Brian diz: “Você vai precisar contratar ajuda. Esta não é uma situação DIY. ” Claro, envolver profissionais no projeto torna a proposta mais cara. Mas, pelo menos no caso de novas casas, a Home Fire Sprinkler Coalition estima um total modesto, algo entre 1 e 2 por cento do custo total de construção. Para aplicações de retrofit, no entanto, os orçamentos variam, porque existem muitas variáveis de casa para casa e mercado para mercado. Basta dizer que, embora seja certamente possível equipar uma casa existente com um sistema de sprinklers totalmente novo, é mais difícil e, por extensão, mais caro. Lembre-se, entretanto, de que esses sistemas geralmente qualificam os proprietários de imóveis para taxas com desconto no seguro. Enquanto a seguradora média oferece 7% de economia, alguns prêmios caem 15% ou mais. No final, porém, não se trata de dólares e centavos. Em vez disso, é sobre a segurança de sua família e a proteção de sua casa, e como O'Brian conclui: "Você realmente não pode colocar um preço nisso!"
Este artigo foi disponibilizado a você por SupplyHouse.com. Seus fatos e opiniões são de BobVila.com.