Milhões de pessoas e animais são cercados e picados todos os anos por formigas de fogo. Suas picadas queimando (daí o nome) são especialmente uma maldição nos estados do sul, onde cerca de 30 por cento da população é vítima dos pequenos insetos laranja-avermelhados. O FDA estima que esse inseto invasor gere bilhões de dólares gastos anualmente em tratamento médico, reparação de danos e extermínio. Está preocupado com os danos potenciais que podem advir de uma população na sua propriedade? Este guia irá prepará-lo para colocar os rastreadores assustadores cáusticos sob controle.
Formigas de fogo importadas vermelhas
Embora existam espécies indígenas que não são particularmente invasivas ou agressivas, a formiga de fogo vermelha importada (também conhecida como RIFA) é um oponente notoriamente desagradável. A principal fonte de alimento da RIFA são os açúcares vegetais, o que os torna um problema sério para os agricultores, mas as formigas também consomem insetos, roedores, pássaros e répteis. Eles prendem as vítimas com uma poderosa mandíbula de quatro dentes e então emitem um veneno à base de alcalóides, deixando uma pústula vermelha e branca em seu rastro.
O veneno também contém proteínas e peptídeos que podem produzir uma reação alérgica. Embora apenas 5% dos ataques de formigas de fogo sejam letais para os humanos, os indivíduos hipersensíveis devem receber atenção médica imediata ao serem picados (o resto de nós pode apenas xingar e tratar a área como se fosse uma picada de abelha). Pequenos animais de estimação e animais jovens que interrompem um ninho também podem ser mortos.
A melhor defesa
As formigas de fogo podem invadir virtualmente qualquer lugar - sua casa, seu gramado, sua garagem, você escolhe - e seus ninhos nem sempre são visíveis. Em um campo aberto, no entanto, eles aparecem como um monte arenoso que pode atingir 16 polegadas de altura. Infelizmente, como um iceberg, a maior parte dos negócios da RIFA fica abaixo da superfície, onde os túneis podem ter até 2,10 metros de profundidade. Cada ninho terá pelo menos uma rainha que pode colocar 2.000 ovos por dia - e um ninho típico também terá até 500.000 formigas operárias - então é fácil ver por que RIFA é tão difícil de eliminar para sempre.
Escolha sua arma
Existem várias maneiras de lidar com uma situação de formiga de fogo - incluindo tudo, desde borrifá-las com pó de talco até trazer um tamanduá - e cada uma tem seus prós e contras. Tenha em mente que qualquer abordagem que envolva ficar perto do ninho corre o risco de instigar um enxame e ser picado, portanto, certifique-se de usar roupas de proteção antes de começar. O que quer que você escolha, Nunca lute contra as formigas com fogo; é extremamente perigoso e ineficaz acender gasolina em um ninho.
Abaixo, algumas das táticas de batalha mais populares:
- Molhar o monte com água fervente é uma abordagem da velha escola. Embora seja gratuito, orgânico e imediato, não é muito eficaz. As chances são mínimas de que a água alcance a rainha, que reside nas profundezas do ninho. Encharcar o monte com inseticida líquido funciona um pouco melhor.
- A injeção de inseticida sob pressão diretamente no monte é mais eficaz porque o veneno vai mais fundo. Mas, além dos perigos da proximidade, existe o risco do agente vazar para o seu corpo ou borrifar seu rosto devido a um equipamento defeituoso. Prossiga com cuidado.
- As iscas, que são colocadas ao redor de um monte ou em áreas onde os ninhos podem estar escondidos, são um meio seguro e bastante eficaz de manejo do RIFA, embora não seja uma solução rápida. As formigas mordem a isca e a carregam para dentro, idealmente matando a rainha.
- O tratamento por difusão com inseticida granular costuma ser melhor para uma grande área. Os grânulos são jogados como se você estivesse alimentando galinhas, e as formigas os trazem para casa. Este é o método mais seguro porque você não se envolve diretamente com o ninho, mas os grânulos podem ser sensíveis à luz e perder sua potência letal antes que as formigas se alimentem deles.
- Uma tela de exterminadores profissionais encontrou uma confiança retumbante no método de transmissão, usando um produto chamado Top Choice. A maioria dos estados exige que você tenha uma licença de controle de pragas para comprar este inseticida altamente eficaz, então é provável que você precise ligar para um profissional. Um tratamento uma vez por ano geralmente custa cerca de US $ 500 por acre - caro, mas vale a pena se você estiver realmente sobrecarregado.
Se você optar por enfrentar sozinho as formigas, encontrará inseticidas de potências variadas em lojas de ferragens; varejistas online tendem a vender fórmulas mais fortes (veja os requisitos de licenciamento). Saiba que você não está indefeso e acabará prevalecendo!